他操纵风魔法，把处理好的鱼送到素材柜里，顺带着卷出感谢礼盒里的种子。
白榆：“我去拿锄头。”
可以开始种植啦！
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白塔。
科林将金币塞给看门的布偶熊，鬼鬼祟祟地打开暗门，小声呼唤起来。
“克里斯，克里斯。”
下方楼梯响起脚步声，轻巧的、有节奏的，如同潜伏在暗影中的幽灵猫。
科林汗毛倒竖，突然産生了一种不太好的预感。
他抱紧怀里的包裹，谨慎地后退一步，摆出方便逃跑的架势。
但为时已晚——
幽绿色的火焰点亮暗道，黑发绿眸的法师不紧不慢地步上台阶，脸颊上的神纹在火焰映照下，显得瑰丽又诡异。
“埃、埃丝特老师。”
科林结结巴巴地打着招呼。
埃丝特：“见到我很意外？都意外到叹气了呢。”
科林干笑起来：
“确实、确实有一点，克里斯让我送点东西给他，没想到埃丝特老师也在，好巧。”
埃丝特：“什麽东西？”
科林：“干粮，还有一件炼金物品。”
说完，他默默垂下脑袋。
对不起，克里斯。
我不是故意出卖你的。
单独面对埃丝特老师…实在是一项很考验勇气的挑战。
他沉痛地想，抛弃对伙伴的最后一丝愧疚。
埃丝特：“看起来，你们的关系很好呢。”
她从斗篷下伸出手，缠绕着奇异纹路的法杖在半空中轻轻一挥。
科林被一股无形的力量倒吊起来，他慌慌张张地抱紧包裹，发现自己在往暗道里飞。
埃丝特：“正好，我这边还缺一个打杂的。”
她丝毫不见外，拽着学生便往地牢深处走。
科林：……
他的表情在惊恐、眼泪汪汪中不停切换，等到他看见躺在地上、被施加了禁言术的克里斯，终于痛哭出声。
“克里斯！”你害得我好惨！
友谊的小船翻得猝不及防。
克里斯听懂同伴隐含幽怨的叫喊，回给他一个惨笑。
谁知道科林的运气会这麽背，送个东西都能撞上埃丝特老师从祷告室出来的时间点啊。
埃丝特：“好啦，要叙旧一会儿再说，你们好像也没分开多久吧？黏黏糊糊的像什麽样子。”
她给了两个学生一人一个暴栗，顺带解除克里斯身上的禁言术。
“处理午夜鱿鱼的墨囊、黑兔的心髒，再準备一些色调偏暗的供品，晚上六点之前送到祷告室。”
吩咐完抓来的苦力，埃丝特又一头扎进祷告室——大概是去进行和神明沟通的前期準备了。
科林：“咦？”
他还以为自己会被当成苦力压榨，乍然听到这麽轻松的任务内容，甚至感到有些受宠若惊。
克里斯看出同伴的庆幸，纵使很不忍，他还是给人泼了一盆冷水：
“处理素材还算简单，但偏暗的供品…恐怕不太好找。”
科林：“仓库里有不少颜色合适的素材吧？”
克里斯叹了口气，从地上爬起来：“都用过了，埃丝特老师不喜欢用重複的供品。”
“更何况，如果没有成功与神明沟通，她一定会把一部分原因归结到供品头上。”
埃丝特是白塔最有灵感天赋的法师——刻印在她脸庞上的神纹就是铁证。
《神明的喜好与厌恶彙总》已经修订到了第74版，共计有32版都来自埃丝特，在此过程中，她收获过神明的喜爱与祝福，也遭遇过神明的厌恶与诅咒，爱意与馈赠、恶意与报複，这些与“神明”相关的力量，都以神纹的形式外显。
与神明拥有太多的牵扯，必然会导致人类躯壳缓慢崩解，那些极具非人美感的神纹，也被称为“裂痕”。
追逐强大的、媲美神明的力量，是需要付出代价的，对于狂热的白塔法师而言，裂痕并非昭示死亡的催命符，而是被神明无数次注视的铁证。
克里斯望着门扉紧闭的祷告室，眼底藏着担忧。
他总是抱怨埃丝特老师研究狂的架势，但无可否认的是，她是一位很好的老师，认真、耐心、从来不吝于向学生提供指导与帮助。
……今年的曜日季，那位被光明神眷顾的圣女大人，会不会来西大陆呢？
听说那位圣女拥有很多治愈类法术，如果能治疗埃丝特老师身上的裂痕，那就再好不过了。
“克里斯？克里斯？”
同伴的呼唤将他飘远的思绪拉回来。
克里斯回过神，看到科林手里捧着一个打开的保鲜盒。
“这个还挺好吃（嚼嚼嚼）不知道店主做饭的水平如何（嚼嚼嚼）下次想要吃夜宵的时候（嚼嚼嚼）我想委托渡渡鸟来个加急件试试（嚼嚼嚼）”
克里斯：？
“……你真的是贵族吗？”哪有贵族少爷会边吃东西边说话的。
他露出一言难尽的神情：
“如果没记错的话，这些吃的是给我改善伙食的吧？”你怎麽先吃上了？
科林把嘴里的食物咽下去：
“当然是啊，不然我哪来的钱请你吃饭？至于改善伙食——现在我也被关在地牢里，当然是我们俩一起吃。”
付钱的金主理直气壮。
克里斯：“是是是。”
不管科林的运气有多糟糕，这家伙现在所处的境况，肯定和他脱不了干系。
想到这里，他还是心软了：
“你负t责处理素材吧，供品那边我来负责。”
处理素材不容易出错，埃丝特老师又是临时抓人过来的，就算之后仪式失败，也怪不到科林头上。