索朗奇经历过很多事，他看出了这位神明的孱弱，同样也意识到祂在此时此刻出声的意图——大概是担心他责怪莉娜、抑或是代替光明教廷对背叛者做出惩戒。
“这可就有点难办了。”
他故意露出苦恼的神情，
“我还打算把她带回去呢。”
灾厄之神抖了一下。
祂想起故事里因为杀死贵族被带回教廷秘密处刑的圣骑士，还有各种故事里一去不回的圣女。
如、如果莉娜被带回去了，会被当成魔女烧死吗？会因为和黑暗种族恋爱、和黑暗阵营的神明交往密切被处以死刑吗？
祂想到可能会産生的凄惨结局，终于压下了对“浓厚光明气息”的畏惧感，鼓起勇气开口：
“她、她现在被天使雇佣了，还是混血地精们的老师、冒险家协会的一员，你、您不能把她带走。”
头一回被神明——还是黑暗阵营的神明称呼为“您”，索朗奇颇觉新奇。
他好奇地打量着藏在阴影中的神明，饶有兴趣地摸摸下巴：“这是你选择的神明？”
“看起来很弱，撑不住我一发光明术。”
已经提前进入退休生涯的红衣主教说。
灾厄之神抖得更厉害了。
莉娜把祂往袖子里面藏了藏，脸上的表情终于转变为无奈：
“老师。”
“这才对嘛，对着我摆出一副愧疚的样子做什麽。”
索朗奇笑着伸出手，拍拍她的脑袋。
熟悉的力道让莉娜鼻尖一酸。
她低下头，努力不让自己的眼泪涌出来：
“我跟着黑暗种族私奔，给老师造成了很大的麻烦。”
脱离血族编织的爱情谎言后，她看清了很多事。
但是，错误的选择落在过去，她无法回到过去，也无法改变过去。
“不必感到内疚。”
索朗奇叹了口气，
“你会跟着那个混蛋血族私奔，也有老师的责任。”
莉娜慌乱摇头：“不、不是的！这件事和老师——”
“听我说，莉娜。”
索朗奇打断了她的反驳，
“你从来没有说过自己想当红衣主教、也没有把"成为厉害的光明牧师"挂在嘴边，谁都知道你喜欢看书、喜欢在圣祷会结束后去外面閑逛，但包括我在内的所有人，都默认你会成为一个厉害的光明牧师，会在以后接替我、成为一名合格的红衣主教。仅仅是因为你有天赋、因为你是索朗奇的学生。”
莉娜看着自己的手背，心髒也跟着传来一阵钝痛：
“对那个时候的我来说，这种"默认"是必要的，我是个不会设立目标、也没什麽方向感的人，容易被诱惑、容易动摇……这和老师、和教廷的大家，没有任何关系。”
她真的厌倦在光明教廷的生活吗？
未必。
待在教廷里，需要阅读晦涩难懂的光明典籍，需要在圣祷会那天起一个大早，甚至在前一晚就开始準备物品、练习微笑。
但是，她可以和同伴们一起讨论知识点，可以偷偷把圣骑士姐姐带回来的恋爱小说塞在书壳里，可以在圣祷会结束的时候，收获病愈患者的礼物——有时候是现采的野花，有时候是热腾腾的食物，有时候洗干净放在柔软手帕上的玻璃珠。
这些简单的、温暖的存在，就蕴藏在看似“枯燥无味、千篇一律”的日常中，是她再也无法触及的美梦。
“不要去责怪过去的自己。”
上了年纪的红衣主教注视着自己依旧年轻的学生，语气温和，
“对那时的你来说，那个混账血族是相处好几年的笔友、是一起奔赴未来的恋人，还是能把你带到新环境的"船"。你的选择没有任何问题，只是不小心信错了人。”
“我是不太清楚长生种的想法啦。”
索朗奇拎起蝙蝠的翅膀，晃了晃，
“对我这种老人家来说，面前杵着一个未成年的小家伙，我只会把她看成自己的孙女、需要照顾的后辈，把自己变年轻然后去哄骗小女孩这种举动，可真是闻所未闻啊。”
针对性很强。
“拜托，你也说我们是长生种了，难不成每个人都得是一副老爷爷老奶奶的心态吗？当然，弗兰克那家伙是例外，他那时候都成年了，居然还装嫩，下流。”
蝙蝠又开口说话了。
这一次，莉娜终于意识到那种隐约的熟悉感来自哪里，她盯着那只蝙蝠的眼睛，试探道：
“约书亚？”
“哇哦，你终于——喂喂喂，有话好说！”
约书亚挣扎地避开猛然刺过来的匕首，用膜翼擦了一把冷汗，
“干什麽干什麽，好歹我还帮你看清t了那家伙的真面目呢。”
莉娜握着焚光匕首，冷淡地注视着他。
“弗兰克那家伙是旧派血族，我是被莉莉丝陛下安排在旧派血族这边的卧底。”
约书亚一口气交代了，
“那天晚上的对话是故意说给你听的，但弗兰克不知情、说的都是真心话。他不是什麽有道德感的血族，你能陪在他身边这麽久，已经算是很罕见了。如果你没有逃走，肯定会在第二天变成宴会上的血食。”
莉娜：“证据。”
即便内心已经要被惊涛骇浪沖垮，潜意识也在告诉她“约书亚说的似乎就是事实”，但她已经被血族的花言巧语蒙骗过，在单纯讲述的情况下，她不愿意、也不敢把自己的信任交付出去。
莉娜深吸一口气，散发着寒芒的匕首稳稳地停驻着，没有丝毫颤动。
出乎意料，索朗奇开口了。
“莉娜，在光明教廷时，你和这只小蝙蝠相处过一段时间。”