铁棘阴谋团在梅沙尔的率领下，正不慌不忙的进行层层施压。
梅沙尔有着充足的耐心，与绝对的自信。
同时，他也深入研究过了，在前两次围剿战役当中，为何会失败的根本原因！
大意！
没错...
维里昂终究没有问出口。他站在指挥中心的阴影边缘，手指无意识地摩挲着腰间的能量短刃??那是从希里安家族谈判厅里唯一“顺”来的纪念品，一枚镶嵌着黑曜石纹路的贵族徽章残片。它此刻正静静躺在他的掌心，像一块烧尽余温的炭火，灼烫却不再燃烧。
阿尔文的声音还在回荡：“我们不是来毁灭秩序的，同志们。我们是来重写它的。”
这句话说得轻描淡写，可落在每个人耳中，都如雷霆炸裂。尤其是当全息沙盘上那数十道猩红箭头开始缓缓推进，如同巨兽张开獠牙，将铁棘阴谋团所在的据点包围成一座孤岛时，连戈尔克的怒吼也渐渐沉寂下来。
“第七次围剿……终于来了。”凯莱斯低声说，声音干涩得像是砂纸摩擦金属，“他们这次动用了"影刃军团"，还有三支梦魇骑兵大队……甚至……甚至有"腐化圣殿"的仪式单位在后方集结。”
安娜猛地抬头，瞳孔收缩：“你是说，他们在准备灵魂献祭？用活人点燃"深渊之眼"？”
没人回答。但所有人心里都清楚，一旦让敌人完成那种级别的仪式，整片高兴巢穴都会沦为死域，所有生命将在痛苦中被抽离灵魂，成为滋养黑暗神?的养料。而更可怕的是，这不仅仅是军事打击，更是心理震慑??科摩罗的统治者们要用最残酷的方式告诉所有人：反抗者，终将堕入永恒折磨。
维里昂终于忍不住了，一步跨出阴影：“那你到底想怎么样？！你见了查理?希里安，你说服不了他，你也知道八小家族不会立刻倒向我们！你现在把所有人都召集在这里，看着敌人大军压境，就为了讲一句"虫子也会咬人"？！”
空气凝固了一瞬。
阿尔文缓缓转过身，目光平静如深潭。他没有发怒，反而轻轻笑了：“维里昂，你还记得我第一次带你进战锤世界时，给你看的那个画面吗？”
维里昂一怔。
“一片荒原，无数破碎的机甲残骸堆叠如山，天空是血红色的，风里飘着灰烬。我说，那是人类帝国与混沌泰伦的最后一战。你觉得那是什么意思？”
“……我不知道。”维里昂喃喃。
“意思是，”阿尔文声音陡然低沉，“再强大的军队，也会败给时间、背叛和内部瓦解。而真正的胜利，从来不是靠正面冲锋拿下的。”
他走向沙盘，指尖轻轻一点，一道蓝色光圈骤然亮起，覆盖了敌军阵型左侧的一个薄弱点。
“梅沙尔以为他布下了天罗地网，但他忘了，他面对的不是一个传统叛乱组织，而是一支来自诸天万界的劫掠之师。”
话音未落，通讯频道突然响起急促警报。
“报告！东侧废弃管道区发现异常能量波动！初步判断为大规模传送启动前兆！”
紧接着，第二条讯息接踵而至：“南线哨塔失联！最后影像显示……出现了……出现了莉莉图姐妹会的标志！”
维里昂瞪大双眼：“安娜，你……”
安娜耸肩，嘴角勾起一抹魅惑笑意：“我只是个信使嘛，亲爱的。不过呢……有时候一封信，比一万发炮弹更有杀伤力。”
阿尔文嘴角微扬：“没错。我让安娜秘密联络莉莉图姐妹会，并非求援，而是交易。她们需要新的信徒来源，而我们，正好有一整个敌军军团的灵魂可以"赠送"。”
“你疯了吗？！”维里昂几乎跳起来，“和那种邪教做交易？她们可是会吞噬灵魂的！”
“所以才完美。”阿尔文冷笑，“她们吞的是敌人的灵魂，而不是我们的。而且??”他顿了顿，眼神锐利如刀，“你以为莉莉图姐妹会真是独立势力？不，她们早就被希里安家族暗中扶持，作为清除异己的秘密武器。现在我把这份"礼物"送回去，等于逼她们在公开场合站队。要么背弃希里安，要么与我们为敌。”
维里昂恍然大悟。
这才是真正的棋局！
阿尔文根本不是去求希里安家族的宽恕或合作，他是去**逼迫对方暴露立场**！通过一次看似毫无意义的会面，制造出“铁棘阴谋团已被高层默许”的假象，诱使其他贵族观望、犹豫，同时暗中联合原本敌对的势力，打乱对方联盟节奏。
而现在，莉莉图姐妹会的介入，将成为压垮敌军心理防线的第一根稻草。
“传令下去。”阿尔文沉声道，“第一梯队重装步兵坚守主阵地，释放烟雾干扰敌方视线；第二梯队劫掠者战机编队立即升空，目标敌方炮兵阵地；梦魇突击队携带反装甲导弹，潜入地下管网，准备伏击敌方装甲纵队。”
“至于我……”他取下披风，露出背后那柄缠绕着雷电符文的战锤，“我要亲自会一会那位"影刃统帅"。”
维里昂还想说什么，却被安娜拉住。
“别打扰他。”她轻声说，“你知道吗？在战锤宇宙里，阿尔文曾单枪匹马屠灭过一支混沌星际战士小队。那时候，他的名字叫"雷霆之子"，是帝皇钦点的审判官候补。”
“可这里是科摩罗……不是帝国疆域……”
“正因如此，”安娜凝视着他，眼中闪过一丝罕见的认真，“他才能真正自由地施展手段。在这里，没有律法，没有道德，只有力量与诡谋。而这，才是最适合他的战场。”
与此同时，战场已然沸腾。
东侧天空撕裂出一道紫色裂口，数百名身披赤红长袍、面容笼罩在雾气中的莉莉图女祭司踏空而出。她们手中握着扭曲的骨笛，口中吟唱着令人灵魂震颤的咒语。刹那间，战场上数十具尸体猛然抽搐，皮肤下浮现出诡异纹路，随即爆裂开来，化作一团团黑雾汇入空中，凝聚成数头狰狞的灵体恶魔。
“灵魂收割开始了。”一名女祭司微笑，声音甜美却冰冷，“让我们为这些可怜的灵魂，献上永恒的欢愉吧。”
敌军顿时陷入混乱。
原本严整的阵型出现骚动，士兵们惊恐地看着同伴在尖叫中被无形之力拖入半空，身体迅速干瘪，最终只剩下一具枯骨坠落尘埃。指挥官怒吼着下令firingline开火，可子弹穿过那些灵体如同穿过幻影，毫无作用。
就在这一刻，铁棘阴谋团发动了反击。
“轰??！！！”
三架蹂躏者重型轰炸机撕破云层，投下特制的“心灵震荡弹”。这种炸弹并非依靠物理破坏，而是模拟出极端恐惧情绪波段，专门针对科摩罗居民长期处于高压环境下形成的脆弱精神结构。爆炸瞬间，敌军前线至少两千名士兵抱头惨叫，当场精神崩溃。
紧随其后，渡鸦战机群低空掠过，精准投放EMP脉冲装置，瘫痪了敌方大部分机械化单位。塔罗斯高兴引擎发出咆哮，履带碾碎废墟，炮管喷吐死亡烈焰，将一辆辆失去动力的毒刃坦克轰成废铁。
地面战场上，戈尔克率领梦魇突击队从地下突袭而出，斧光闪动间，数名敌方军官人头落地。他狂笑着一脚踢飞一颗仍在睁眼的头颅：“哈哈哈！老子的新斧头果然开荤了！下一个是谁？！”
而阿尔文，则独自一人冲向敌军核心。
他的战锤每一次挥动，都伴随着雷霆炸响。一名影刃刺客刚从阴影中跃出，便被一道闪电贯穿胸膛，尸体焦黑坠地。另一名试图用心灵匕首偷袭他的术士，还未靠近十米，就被一股无形力场狠狠甩飞，撞塌了一整面墙壁。
“你们所谓的"秩序"，不过是强者对弱者的剥削链条。”阿尔文一边前进，一边低语，声音却透过战术频道传遍全军，“而今天，我要斩断它。”
终于，他在一座残破高塔前停下脚步。
塔顶站着一名全身笼罩在漆黑铠甲中的男子，面具上刻着蛇形纹路??正是影刃军团统帅，卡萨洛斯。
“你很狂妄。”卡萨洛斯开口，声音沙哑如锈铁摩擦，“敢挑衅希里安家族，还妄图动摇科摩罗根基。你以为自己是谁？救世主？还是复仇者？”
“都不是。”阿尔文举起战锤，雷光在他周身缭绕，“我只是一个劫掠者。从战锤而来，向诸天而去。你们的一切??权力、财富、信仰、恐惧……都是我的战利品。”
“可笑！”卡萨洛斯怒喝，“就凭你这点人马，也配谈劫掠诸天？！”
“我不是一个人。”阿尔文淡淡道，“我是风暴的。”
话音落下，异变陡生。
西南方天际，突然传来震耳欲聋的轰鸣。只见horizon处，一艘庞大到难以想象的飞船轮廓缓缓浮现??通体漆黑，外形酷似一只展翅巨蝠，舰身上铭刻着古老符文，散发着令人窒息的压迫感。
“那是……那是"暗影母巢"级旗舰？！”卡萨洛斯首次变色，“不可能！那种级别的舰船早已在千年战争中损毁殆尽！”
“但它确实存在。”阿尔文微笑，“它是我在第三次劫掠行动中，从一个濒临崩溃的异维度回收的遗物。过去三个月，我一直让它隐藏在亚空间褶皱中，等待最佳时机。”
“你……你早就算计好了这一切？！”
“从我踏入科摩罗那一刻起。”阿尔文缓缓抬起手，“现在，让我为你展示，什么叫做……真正的"示威"。”
随着他一声令下，暗影母巢旗舰前端缓缓开启，一门直径超过百米的巨型能量炮显露出来。炮管内，紫色电浆疯狂汇聚，周围空间开始扭曲、崩解。
“侦测到超高能反应！”铁棘指挥中心内，凯莱斯嘶声大喊，“预计威力……足以蒸发整座城市三分之一区域！”
“命令所有友军单位立即撤离交战区！”安娜果断下令，“这不是战斗，这是歼灭！”
维里昂呆立原地，望着那即将降临的毁灭之光，脑海中只剩下一句话反复回响：**他不是在打仗，他是在表演一场史诗级的屠杀。**
三秒后，光束射出。
没有巨响，没有冲击波，只有一道纯粹到极致的紫芒划破天际，所过之处，一切物质皆归虚无。敌军主力部队连同其指挥部，在不到半秒内化为乌有。大地被犁出一道深达百米、绵延数公里的沟壑，沿途所有建筑、机械、生命，尽数湮灭。
寂静。
死一般的寂静。
残存的敌军士兵跪倒在地，瑟瑟发抖，有人开始撕扯自己的头发，有人疯狂祈祷，更多人则直接精神失常，嚎叫着冲向虚空。
而铁棘阴谋团全员沉默仰望，眼中不再是恐惧，而是近乎宗教般的崇拜。
阿尔文收起战锤，转身走回基地。
身后，是焚尽一切的余晖；前方，是尚未命名的新时代。
“通知八小家族。”他在通讯器中说道，语气平淡得仿佛只是结束了一场演习，“明天中午十二点，我要在中央议会厅召开"自由解放阵线"成立大会。希望他们准时出席。”
然后，他对维里昂说：“现在你明白了吗？为什么我要冒险去见查理?希里安？为什么我要放任敌人集结大军？为什么我要等到这一刻才亮出底牌？”
维里昂嘴唇颤抖，终于点头：“因为你不需要打赢每一场仗。你只需要赢最关键的一场。”
“聪明。”阿尔文拍了拍他的肩，“接下来的任务，是重建秩序。我们需要立法者、管理者、宣传者……也需要像你这样懂得贵族规则的人，去说服那些还在观望的势力。”
“可……万一他们不信呢？”
阿尔文望向远方，那里，暗影母巢正缓缓降落，如同神明降世。
“那就让他们看看，什么叫真正的力量。”
夜幕降临，战火暂歇。
但在每一个人心中，都知道??真正的战争，才刚刚开始。
科摩罗的白暗依旧笼罩天地，可如今，已有人在黑暗中点燃了第一簇火焰。
而这簇火，注定燎原。