因为一此细节问题，新书不得不晚发两天，为了表示歉意，也为了给很多意犹未尽的读者一个交代"故而写了这个番外篇。
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大明共和十年隆冬"万里冰封"奇寒无比。
整整一个"冬天"东起辽东"西至甘陕"由山东河南又到两淮两湖"处处冷得出奇。自从入冬以来"各省便风雪交加"一片混沌"山河表里"都变成了浑然一体的雪原。天光放亮的时候极罕见"且那太阳只是惨淡的一点苍白色"全然没了本应有的亮职暖和。老百始都钻到屋子里"围着炉子"谁也不肯轻易出门。
可就在这天寒地冻"风雪弥漫的时刻"却有一支马队"沿着冰封的道路"艰难的向北跋涉。
这支队伍不到二十人"都穿着厚厚的羊皮大衣"脚上套着厚廑的毡靴"头上戴着厚厚的貉壳帽子"这一身极保暖的装柬"使他们在这和极寒的天气中"也能保持住体温"不断前行。
在最近这十几年里"这种极寒天气已成常态"以至于骑士们早习惯了与恶劣的自然对抗。到了中午时分"他们寻到道旁一处背风的山窝"便策马过去"下来喂马吃饭。
这一下"十几名骑士终于能分出主从采了"别人喂马的喂马"备餐茶备饕"有两个人却一屁股坐在厚厚的防水毡布上"没有要帮忙的自觉。当然"别人也觉着理所当然。
因为这两位是此行的主官"年长些的是大明户部左侍郎舍掌曾；年轻些的是大明科学院副院长、农科所所长徐光启"其余人都是他们的楗员和护卫。
那三十多岁的徐光启倒也罢了"这舍学曾是隆庆二年进士"虽然只有四十多岁"却是货真价实的三朝老臣"从一品的部堂高官"却要在这冰天雪地里东本西走"不能不令人惊诧。
不过舍学曾却没有特别的感觉"因为从七年前开始"两京户部的四位尚书"八位侍郎"一年四季都要分头带队到各省巡视"只留必要人手坐镇京城"处理日常事务。
对于如今的大明朝来说"再没有什么"比新作物的推广更重要的了：进入共和三年以来"灾情已经愈演愈重"夏天大旱与大涝相继"冬天奇寒无比"全年气温都比几十年前底很多。这种情况下"作为粮食来源的小麦、水稻等谷类作物连年减严"北方数省甚至出现了大面积的绝产。若按照常理推测"饥荒连年"破产农民揭竿而起的末世景象"便该不可遏制的出现了。
然而时至今日"全国飞地从未大规模的叛乱。，小范囤的零星骚乱"虽偶有发生"也都旋即被扑灭"并未形成气候。在心怀叵测之徒从未停止煽动的情况下"大明朝至今还能保持着今日的安稳"实在是堪称奇迹。（未完待续。