他知道，自己的命运已不可逆转地牵系在这座皇权的棋盘之上。
不过，他还是那个为了贪财而渴求死亡的贪官，而这命定的旅途，仍需继续。
“高俅，你知道我为什么做这些吗？”
楚晨转头看着高俅，眼中浮现复杂的情感。
“恐怕，大人自己也未见得全然明白。”
高俅轻声答道。
两人相视一笑，又同时投身进这无尽的策略角逐，等待下一个黎明的来临。
江山如棋，终有一胜。
只是这胜，却不知将会属于何人。
翌日清晨，薄薄的晨雾笼罩着庭院，霞光透过雾气，给人一种梦幻般的错觉。
楚晨坐于庭院石桌旁，思忖着昨夜与女帝之间那隐而未发的情感。
尽管他的本心一直想要挣脱这份责任与命运，但他清楚地意识到，自己已远离了最初的贪官之路，无法回头。
就在这时，管家轻轻走至庭院，躬身禀告说秦桧求见。
楚晨心中微微一凛，对秦桧的拜访充满警惕，但脸上却露出一丝冷静的微笑，道：“请他进来吧。”
没过多久，秦桧踏入庭院，脸上挂着惯常的谄笑。
“楚大人，早安啊。”
他的声音虽带着敬意，但其中深藏的敌意自不必言说。
“原来是秦大人光临，今儿个何事如此劳神？”
楚晨不动声色地问道，边用手拂过长袍的衣角，似是随意。
秦桧略作停顿，状似轻松地说道：“听闻楚大人与陛下交情深厚，秦某也有些许国事不解之惑，想来向楚大人请教一二。”
楚晨微微一笑，“秦大人客气了。这国事千头万绪，实在令人头大。若您有不明之处，还请明示。”
秦桧眼中闪过一丝冷光，压低声音继续道：“听闻近日边疆不稳，大人可有妙计应对？”
满脸狡黠，似乎企图试探楚晨的动向。
楚晨心中暗自冷笑，看破其中险恶用心，却不动声色，若无其事地说道：“大乾虽有边疆困扰，但有女帝在，天下事自可迎刃而解。想来秦大人不必过于忧虑。”
“楚大人果真睿智。”
秦桧见状，竟未能觑见更多破绽，又拱手一礼，试探无果，只好告辞离去。
秦桧走后，庭院顿时恢复了宁静。
楚晨面露淡然之色，但内心却如波涛汹涌。
他知道自己的身份与地位早已牵系在这权力的漩涡中，而秦桧今日的试探只是一时交锋。
思考片刻，他突然想到一个能反制秦桧的计策，嘴角微微扬起。
不久后，楚晨到书房铺展开一张巨大的地图，画中山川河流尽展于眼前。
他陷入沉思，盘算着如何奏效于朝中巩固地位，并在心底生出一个全新的策略，或许还需更大胆的贪财之举。
与此同时，在这场角逐中，女帝的信任将成为他不可或缺的支撑点。
大乾的天依旧高远，局面仍旧风云变幻。
在殿堂之上，楚晨仿佛亦步亦趋地在猎人和狐狸之间游走，脚步坚定，心计百转。
尽管他未曾放下对“贪财求死”
的执念，但对于眼前的每一步，他深知已无路可退。
此间每一个算计与决定，皆与那丈量不尽的韬略纠缠在一起，构筑着不为人知的命运之途。
秦桧步履匆匆，满心不甘地离开了楚晨的府邸。
他心知，楚晨绝不是个简单的角色。
看来，必须找人商议商议对策了。
“这楚晨，光是一个人，竟也能挡我这般去路。”
秦桧心中暗忖道。
他决定联络朝中几个贪官，一同谋划如何打压楚晨的势头。
几天后，一场秘密会议在一处僻静的宅邸里悄然展开，几位朝中大臣齐聚一堂。
秦桧扫视四周，见会场上各个油光满面，一副沉思的模样，他知道这些人的小算盘未必比楚晨逊色，便带着试探意味开口：“楚晨近来咄咄逼人，依在下看来，大家若再坐视不理，怕是要后悔莫及。”
一个身材微胖的中年男子端起酒杯，慢悠悠说道：“秦大人所言甚是，那楚晨确有几分手段。听闻女帝竟将边疆事务交予他来办，我倒想知道他会如何应对。”
“我等不如从侧面施压，让他在边疆的任务中百孔千疮，到时自然能在女帝面前失宠。”
另一个清瘦的官员附和道。
然而，就在他们秘密策划的同时，楚晨已暗中同高俅进行了会晤。
楚晨在高俅面前摊开了那幅巨大的地图，手指轻轻点在若干个关键点上，微笑道：“高大人，我这有一计，不知你意下如何？”
高俅眉头一挑，饶有兴趣地凑近看去，“愿闻其详。”
“朝中那些贪官总想着从经济上牟利，我等不妨设下圈套，利用户部的职权，通过调整税收政策，引他们进圈。”
楚晨低声道，语气中满是胸有成竹。
“此计甚妙。”
高俅赞同地点点头，“而后，便看那些贪官如何自困。”
而与此同时，女帝亦未曾怠慢对楚晨的考量。
她下令将楚晨调往边疆，心中试探之意丝毫不加掩饰。
然而，楚晨心如止水，面上反露出愉悦的神情，坦然接受命令。
临行前，女帝亲自召见楚晨，盯着他的眼睛，似在寻找一丝不曾见过的东西。
“楚晨，此去边疆，孤希望你能够竭尽所能。”
女帝淡然地道，语中隐含试探。
楚晨一拱手，心中早有谋划，“臣定不负女帝厚望。”
到了边疆之后，楚晨运用他那独到的“贪财本事”
，凭借敏锐的洞察力迅速解除了地方士官暗藏的叛乱，成功震慑住了边陲之地那些心怀不轨之徒。
与此同时，他私下布局，令敌国陷入内乱，从而大大削弱了其实力。
一日傍晚，楚晨站在边疆的城墙上，遥望着远方的敌国。
他明白，这些计谋的成功不仅稳固了自己的地位，也进一步赢得了女帝对他的信任。
心中一念闪过，楚晨有些不情愿地意识到，自己那求死的愿望竟又一次未能如愿以偿。
“或许，这征服天下的关键，就是在这误解与理解之间游走吧。”
楚晨苦笑着喃喃自语，目光坚定地环视着脚下的大地。
夜色渐深，楚晨仍在边疆驿站的灯下奋笔疾书，心中谋划着下一步的行动。
“楚大人，该稍作休息了。”
贴身随从轻声劝道，捧上一杯热茶，打断了楚晨的思绪。
喝了口茶，楚晨微微舒展肩膀，半是自嘲半是认真地说道：“休息？我这一刻不敢停啊。朝中那群贪官可不会给我喘息的机会。”
随从默默点头，关切地说：“确实，尤其像秦桧那样的人，一直盯着您的破绽呢。”