“你觉得本王是来此作甚？”
朱翊镠也不回答，而是反问了他一句。
开玩笑，很明显这老头的问话就是下马威，给自己下马威，这话怎么回都不对，还不如直接转变话题，把问题抛给他。
那郝杰也是直接，直接一个微微弯腰行礼，答道，“无他，就是看马而已。”
“但，要让殿下失望了，可能殿下要败兴而归。这苑马寺的鼎盛时期，可有近两万马匹。”
“如今…”
郝杰说到这缓缓摇了摇头，“殿下您见不到，臣下也未见到。”
“你…郝寺卿说话很是直接啊。”
朱翊镠越想这个名字，越觉得熟悉，他明白这人一定是史书上记载过的，不然自己不会不知道的，但是一定是记载得不多，不然自己不会没什么印象。
“你是不是御史出身？？郝寺卿？”
“正是——”
郝杰也没有多想，只当是潞王前来之前，已经查了自己的底细，当下便坦荡荡地认下。
“本王记起来了——”
朱翊镠在听到他肯定回答之后，才想起来，眼前此人到底是谁了，“郝御史，隆庆年间，你是不是说过那高拱不是宰辅之才？”
潞王那略带深意的问话，郝杰没有听出来，亦或是听出来，也不去在意，他只是淡然地点了点头。
“你现在呢？”
见到没有起到该有的效果，朱翊镠再次开口询问，想要借这个问题来看看这个小老头到底品性如何，是一时的冲动，为了名气，还是别的。
要知道，这明朝的御史，有太多都是假御史了，朱翊镠对于此人认知不多，还需判断。
“还坚持吗？”
“自然——”
郝杰那一张老脸，在这一刻似乎变得有些通红起来，就连那原本低垂下去的胡须，在这时因为动作的剧烈抖动，也变得上下起伏起来。
“哪怕是今日，老夫还是一般口径，不会改变，那高拱处事不够圆滑，又容易持才自傲，任人唯亲，难以久居高位。”
“如今这边关——”
郝杰说到激动处，还伸出手，朝着四周连指起来，“看看，看看这眼下的局面，老朽从京师一路过来，也就江陵公提拔的戚继光有些本领。”
“那高拱推举的李成梁，好似乡下地主一般，直接横征暴敛，毫不怜惜民力！”
“你果然是有些傲骨在的。”
朱翊镠的脸色微变，瞟了他一眼，“你处事也不够圆滑呀。”
“所以老朽没在高位。”
郝杰虽老，但是这反应不算慢，而且也可能是人老看开了，直接回了一句。
“哈哈哈——”
朱翊镠先是惊讶于他的回答，而后放声大笑起来，“你是个妙人。”
“郝寺卿啊，你这不打算让本王等人歇一歇吗？”
半是开玩笑的话，是朱翊镠打算用来缓和气氛的。
郝杰自然也是清楚的，当即就顺着这个台阶往下走，“是老朽疏忽了，还请殿下您移架——”
众人在郝杰的带领下，往那永宁监城去。
一路之上，有着三三两两的马夫，见到自己等人，都纷纷双膝下跪，口呼大人。
朱翊镠见到这一幕，微微皱眉，视线一直在那些马夫们身上停留着。
当然并不是因为他们行礼姿势不对，而是他们的穿着，他们的面色，他们的精气神。
他们这些人不单单是衣物很是单薄，与朱翊镠等人形成鲜明对比，就连脸上也是一种麻木的神色，双眼更是没有了任何光芒。
“唉——”
一声长叹从朱翊镠口中叹出，却是让那走在前头的郝杰回了头。
“殿下何故叹气？”
朱翊镠摇了摇头，没有回答，而是将目光放在了郝杰这个老人身上。
郝杰身为苑马寺的寺卿，自然是有着公服可穿的。
可是这公服如今也已经漂洗到发白，很明显就能看出来是件旧衣物。
见到这，朱翊镠喉结一动，有些想说的话又重新咽了下去，随后扭头看向四周。
“孤在京城的时候，常听世人说，这辽东苦寒。”
“如今在本王看来，这苦和寒是要分开的，辽东天寒，人苦，人苦啊！”
“是的，殿下。”
郝杰此刻自然也是明白了潞王是因为什么而叹气了，但是也正是因为想到了叹气的原因，才让郝杰有些难以置信。
他不敢去相信，眼前这位天子胞弟，长在京城首善之地的帝王贵胄，会为百姓的疾苦而叹气，这超出了他原本的认知。
不过，这也不妨碍他将自己内心的想法说出。
“那些牧军们是最苦的。”
郝杰称那些马夫为牧军也是对的。
因此明朝时期，这苑马寺所实行的就是类似于后世的军管，那些个马夫，其世代的户籍都从属于军户，所以称之为牧军也无不妥。
朱翊镠点头，但是再也没有说话了，只是沉默地径直朝那永宁监城走去。
等越过那护城河，那不过四米高的墙壁，并没有对朱翊镠带来太多震撼感，估摸看了一下，这周长不会超过三里
“聚泉——”
朱翊镠微微仰头，将那城门上悬挂着的牌匾读了出来，“倒是挺合的。”
等到数个随侍亲卫将那城门推开之后，朱翊镠没有急着进城，反倒是杜松一个箭步往前冲，带着数十个侍卫。
过了片刻，那杜松的声音便从城门楼上传来。
“殿下，可进去了。”
听到这声音，朱翊镠才在上百侍卫的护卫下，跟着郝杰等人一并进城。
至于马匹，则有剩余的侍卫一并看管，他们并不进城，也好起到内外交互的作用。
侍卫们分列在土路两侧。
朱翊镠透过人墙看去，直接那土路两侧都是一个个土房子，密密麻麻地一片黄，有种大西北的荒凉之感。
不过这修缮的倒是比较好，也没有什么破败感。
但是这黄泥应该是新近粉刷上去的？
朱翊镠想到这，便将心中疑问问了出来，而后又补了一句，“郝寺卿，不要告诉本王，这黄泥粉刷，是你带着人弄的。”
“正是。”
郝杰没有半分犹豫，便直接点了头，“这些灰泥，都是老朽与军士们一并动手，自己加上枯草涂抹的。”
“果真是你自己亲自弄的？？”
“那是自然，殿下，老朽不会欺瞒于殿下您的。”
说到这，郝杰又是补了一句，“朝廷不作为，奈何？？”
朱翊镠没有接话，但是心中却是思绪万千。
这老人，还算是个有心之人啊，对于朝廷现状不满是好事，朱翊镠最怕那种已经麻木掉的人，这种人哪怕有才，也不能委以重任，但是这郝杰还不错。
此时，对于郝杰，朱翊镠已经有了很大的改观，只要能为民办事，那便是好官。
“殿下，可到这官衙当中坐上一坐？”
几人沉默着走了一段路之后，那郝杰突然开口道。
“正好。”
朱翊镠点了点头，略带些深意看向郝杰，“本王也有些事情想要跟你说。”
等到了那城中央的苑马寺官衙，还是老样子的流程，先是将这官衙上下里里外外检查了一通，又派人把守了内外。
朱翊镠这才进去，没办法，小心驶得万年船，自己可不想创业未半，中道崩殂。
并且跟着郝杰一并来的人，都被拦在了衙门外，也只有郝杰一人跟朱翊镠进去。
等到朱翊镠入到大堂，坐了主位，一旁站着的郝杰这才开口轻声道，“殿下，这眼下也算是个清净之地，更是没有外人。”
“嗯，你想说什么，就说吧。”
朱翊镠有些好奇这个老人之后会说些什么来。
“殿下，若是老朽猜得不错。”
郝杰挺直腰板，看向朱翊镠，“您亲自来一趟，不单单是为了看马吧，还是为了那一千五百顷的草场吧。”
“噢？？你很…”
朱翊镠一句话还没说完，就又被郝杰打断了，这是这个老人第二次打断朱翊镠的话，一天之内。
这般举动就连一旁侍立着的戚金也流露出不满的神色，此人大不敬！
“殿下，给不了。”
“什么？？”
抬高的声调从朱翊镠口中冒出。
“给不了，殿下。”
郝杰又一次重复了，“殿下，还请息怒，老朽有原因。”
这时，郝杰的腰总算是弯下去了。
“说——本王等着你给个理由出来！”
朱翊镠强行按捺下去性子，等着郝杰将原因说出。
“这些人，苦啊。殿下可知这些人的身份。”
“本王知道。”
朱翊镠语气稍稍停顿了下，嘴角往下，这才说出几个字来，“他们是恩军。”
所谓恩军，其实就是罪犯。
那辽东苑马寺的牧军，主要就是从各省府州县卫所，乃至南北直隶各处调编过来的罪犯。
“是的，恩军啊。”
郝杰这时腰弯得更低了，“老朽一开始来的时候，这些牧军居然都还穿戴着锁链，带着锁链去干活，这是开什么玩笑？”
朱翊镠没有说话，只是在脑海中仔细回想了下，确实，那些个牧军手腕处是有着被摩擦出血又结痂的痕迹。
郝杰这个老人的话，变得很多，根本没有停下去的迹象，“朝廷说是每人月支米五斗，岁给棉布一匹，棉花一斤。”
“并且按着惯例啊，有家室的牧军，每年这棉花可以多给八两，棉布多给一匹。”.