老头静静地听着，眼睛始终没有离开古城风的脸，不时点头，似乎在斟酌古城风所言的真假。
牢房内一时安静下来，只有偶尔从远处传来的滴水声，在寂静中显得格外清晰。
老头微微眯起双眼，目光如针般扎向古城风，悠悠问道：“你既身为江湖中人，江湖五老的名号，想必如雷贯耳吧。”
古城风连忙点头，神色恭敬：“那是自然，在江湖中闯荡，又怎会不知五老的威名。”
老头紧接着追问：“可如今，绑架西域公主的元凶尚未定论，五老都还在查证思索，你却这般笃定是曲不真所为，凭的是什么？”
古城风稍作停顿，深吸一口气，言辞恳切地说道：“实不相瞒，我虽知晓江湖五老，却并非他们麾下之人。恕我直言，在我看来，五老身处江湖高位，各方利益牵扯其中，办起事来难免有所掣肘。很多时候，决策并非纯粹为了江湖大义，而是权衡各种利弊。”
他微微挺直脊梁，眼神中透露出坚定与自豪，继续说道：“而我，虽只是江湖一介草莽，却始终铭记"侠之大者，为国为民"。我一心只为朝廷、为江湖的稳定考虑。此次西域公主被劫之事，关乎朝廷威严，更关乎江湖的安宁。我怎能坐视不管？我亲眼所见曲不真犯下恶行，这线索至关重要，所以我才不顾一切赶来京城，只为告知九王爷，助朝廷一臂之力。”
古城风心里清楚，眼前这老头绝非等闲之辈，一言一行都可能关乎自己的生死命运。
所以，每一个字他都斟酌再三，努力将自己塑造成一个心怀天下、充满爱国情怀的高尚侠客。
他顿了顿，目光望向远方，脸上浮现出憧憬之色，接着说道：“我心中一直有个宏愿，将来有朝一日，定要构建一个和平稳定的江湖格局。在那里，没有纷争，没有恶势力横行，百姓安居乐业，江湖人各守本分。我想通过自己的努力，为江湖带来真正的安宁。此次协助九王爷破案，便是我迈向这个目标的第一步。”
老头静静地听着，脸上表情波澜不惊，让人难以捉摸他内心的想法。
牢房里安静得只能听见两人的呼吸声，空气中弥漫着紧张而微妙的气息。
寂静的牢房里，气氛凝重让古城风心中也不住的忐忑起来。
过了一会儿，那老者却突然仰头哈哈大笑起来，笑声在狭小的牢房中回荡。
古城风被这突如其来的笑声弄得一头雾水，却又不敢轻举妄动，只能紧紧盯着老者的一举一动。
老者笑罢，目光炯炯地看向古城风，开口问道：“小子，你这般滔滔不绝，可知道我究竟是何人？”
古城风闻言，心中一动，眼前这老者举止不凡，又出现在这关押自己的牢房，诸多迹象表明，他极有可能就是九王爷。
于是，古城风小心翼翼地试探着问道：“莫非……您就是九王爷？”
老者眼中闪过一丝赞赏，缓缓点了点头，算是应下了。
古城风见状，心中大喜，连忙双膝跪地，对着九王爷拜谢施礼，口中说道：“草民有眼不识泰山，多有冒犯，还望王爷恕罪。”
九王爷抬手示意古城风不必多礼，随后微微皱眉，感慨一声：“哼，这江湖五老，真是一群废物。本王让他们去查绑架西域公主的元凶是谁，到现在都毫无头绪。”
九王爷心中其实早有盘算，他猜测五老或许已经知晓元凶是谁，只是江湖各方势力盘根错节，五老一时之间还在权衡利弊，没拿定主意该如何向他汇报。
毕竟这背后牵扯的利益太过复杂，稍有不慎，便可能引发江湖大乱。
九王爷在听闻古城风的讲述后，眼中闪过一丝锐利的光芒，他当机立断，大手猛地一挥，让人把古城风从牢里放出去，给他安排一间宅院，先暂且住一下。
说罢，九王爷又转头看向身旁忠心耿耿的亲信，面色阴沉得仿佛能滴出水来，声音冰冷且威严：“你，即刻快马加鞭赶往江湖元老院。替本王问问那五老，调查进展究竟如何？都这么长时间过去了，他们还想磨蹭到什么时候！”
亲信领命后，丝毫不敢耽搁，飞身上马，一路扬尘朝着江湖元老院疾驰而去。
此时，在江湖元老院那宽敞而古朴的议事厅内，五位元老正围坐在一张巨大的石桌旁，神色凝重，气氛压抑得让人喘不过气。
元老之首云天明眉头紧锁，手中的折扇不停地开合，显示出他内心的焦虑。
“依我看，咱们还是再拖个两天，这背后牵扯的势力太过复杂，必须得想出一个万全之策。”
谢阎王却摇了摇头，“拖？再拖下去，九王爷怕是要大发雷霆了。”
上官飞云轻抚着胡须，目光在众人脸上一一扫过：“但贸然行动，咱们也得掂量掂量后果。”
西门水和夏无忌则坐在一旁，沉默不语，时不时点头附和着众人的话。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了厅内的寂静。
下面人过来禀报说九王爷的使者来了，五老急忙让人把九王爷的使者请了进来。
九王爷的使者大步走进来，脸上带着明显的不悦，眼神中透着一股凌厉。
他扫了一眼在座的五老，阴阳怪气地说道：“五位元老，九王爷让我来问问，绑架西域公主一案，你们到底查得怎么样了？都过去这么久了，几位到底打算查到什么时候？”
五位元老听到这话，心中顿时“咯噔”一下，意识到事情出现了意外。
他们相互对视，眼神中充满了惊讶与担忧。
谢阎王扫视了一圈之后，冲着几人点了点头。
随即强装镇定，清了清嗓子说道：“咳咳，我们已经查到了，绑架西域公主的正是曲不真。”
使者听闻，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑。
他上下打量着五老，毫不客气地说道：“哼，九王爷那边早就知道了。”
使者虽为九王爷的心腹，但长期在江湖与朝廷之间周旋，平日里没少接受五老的好处。
此刻，他心里也想着能卖个人情。于是，他稍稍缓和了一下语气，语重心长地说道：“我给各位一个建议，你们还是再去江湖上仔细打听打听消息。九王爷对这事儿盯得紧，后续还不知要怎么安排呢。”
接着，使者凑近了一些，压低声音，将古城风的事情一五一十地告诉了五老。
从古城风如何发现曲不真的罪行，到他如何不顾危险赶来京城向九王爷告密，以及他在牢中与九王爷的对话，全都详细地说了出来。
说完这些，使者拱手作别，转身大步离去。
议事厅内，五位元老面面相觑，久久说不出话来。
云天明长叹一声，瘫坐在椅子上：“看来这次，咱们是失算了。”
上官飞云也气的，猛地一拍桌子：“这事儿不能就这么算了，得赶紧想办法挽回局面。”
上官飞云站起身来，来回踱步：“当务之急，是要搞清楚九王爷下一步的打算，还有这个古城风真是反了天了，他居然敢这么干，简直不把我们放在眼里！”
众人纷纷点头，开始商讨起应对之策，气氛愈发紧张起来。
云天明“啪”地一声合上折扇，脸上满是怒容，额头上青筋暴起：“这小子好大的胆子！竟敢在咱们眼皮子底下搞这些小动作！”
夏无忌更是气得满脸通红，重重地一拳砸在石桌上，震得桌上的茶杯都跳了起来：“圣君山就在咱们势力范围的核心地带，这古城风就如同在咱们手心里，他居然一声不吭，独自跑去九王爷那儿邀功请赏，简直不把咱们放在眼里！”
上官飞云气得胡须都在颤抖，连连摇头：“他这一去，完全不顾及江湖大局！万一引发朝廷与江湖的冲突，那后果不堪设想！”
几位元老都是咬牙切齿，心中对古城风的怨恨如同熊熊燃烧的烈火。
在他们看来，江湖之事向来由江湖人自行解决，古城风此举无疑是背叛江湖的行为。
五老一直以来在江湖中高高在上，掌控着众多门派和势力，他们早已习惯了众人的敬畏与服从。
如今，古城风竟如此大胆地挑战他们的权威，这让他们无论如何都难以咽下这口气。
可冷静下来后，云天明长叹一声：“虽说咱们恨不得立刻踏平圣君山，除掉古城风这小子，但现在还不是时候。当务之急，是要应对九王爷。咱们之前拖延调查进度，如今九王爷恐怕已经对咱们心生不满。要是处理不好，咱们在朝廷和江湖中的地位都将岌岌可危。”
上官飞云皱着眉头，恶狠狠地说：“那该怎么办？难道就这么放过古城风这小子？”
谢阎王沉思片刻，缓缓说道：“咱们得先摸清九王爷的想法。派人密切关注王府的动向，同时筹备人马，把我们的人都派到九王爷那里去。怎么说，咱们也要想办法在九王爷面前展现咱们的价值，让他知道，江湖之事还得靠咱们五老来把控。”
众人纷纷点头表示赞同，尽管心中的怒火仍在熊熊燃烧，可江湖五老清楚，在当下的局势里，他们别无选择。
权衡再三，云天明、谢阎王、上官飞云、西门水、夏无忌这五人，各自施展手段，迅速调集麾下最精锐的人马。
一时间，江湖上风声鹤唳，各大门派的高手们纷纷响应号召，从四面八方赶来。
由五老手下大将带队，一支浩浩荡荡的队伍，马不停蹄地奔赴九王爷所在之处。
抵达后，他们虽心有不甘，但还是恭恭敬敬地表示愿意听从九王爷调遣。
此时的五老的手下，已然收起了往日在江湖中的傲慢，深知在这场关乎朝廷与江湖颜面的大事中，稍有差池便会惹来大祸。
与此同时，在九王爷为古城风安排的住处，九王爷正与古城风进行着一场密谈。
九王爷目光如炬，直视着古城风的眼睛，郑重地说道：“古城风，此次若能将此事完美解决，日后你在江湖上若有任何需求，本王定会全力相助。”
古城风听后，心中一喜，连忙跪地谢恩。
九王爷接着说：“此次行动，朝廷自不会坐视不管。本王已安排一位身经百战的将军，率领朝廷精锐部队参与。至于五老派来的高手，皆归你调遣。你尽管放手去做，不必有后顾之忧。”
古城风领命，心中既兴奋又紧张，深知此次任务艰巨，却也明白这是一个难得的机遇。
一切准备就绪，九王爷亲自坐镇指挥。
众人不敢有丝毫懈怠，顶着凛冽的寒风，向着目的地骷髅镇进发。
一路上，马蹄声如雷，扬起滚滚烟尘。
队伍中，朝廷的士兵身着鲜亮的铠甲，手持锋利的兵器，气势汹汹；江湖高手们则身着各异的服饰，或背负长剑，或手持奇形兵刃，个个神色冷峻。
古城风骑在一匹高头大马上，眼神坚定地望着前方。
他深知，此次前往骷髅镇，不仅要面对穷凶极恶的曲不真，还要协调好朝廷与江湖两拨人马，稍有不慎，便可能引发冲突。
大队人马如汹涌潮水般，浩浩荡荡地再次将骷髅镇围得水泄不通。
马蹄声、脚步声交织在一起，仿佛是一首战歌前奏，预示着即将到来的激烈交锋。
而曲不真早早便察觉到了异常，虽然他在江湖中向来特立独行，凭借一身高深莫测的武功，独来独往，无人敢轻易招惹。
可他绝非有勇无谋的莽夫，而是心思缜密，警惕性极高。
察觉到镇子周围气息的异样，他瞬间警觉起来，登上镇中那座高耸的瞭望塔，放眼望去，只见漫山遍野都是人马，旗帜飘扬，寒光闪烁，将整个骷髅镇围得严严实实。
回想起当日，他不过是偶然间在大漠边缘遇到一支队伍，以为只是普通的商队，便起了劫色的念头。
哪曾想，自己劫来的西域女子，居然是进贡给当今皇上的。
得知真相的那一刻，他便知道自己捅了天大的篓子，一场灭顶之灾恐怕即将降临。
此时，面对如此大规模的围剿，曲不真心中虽有一丝慌乱，但很快便镇定下来。
他深知，自己武功再高，也难以抵挡这如狼似虎的千军万马。
思索片刻后，他立刻唤来在这骷髅阵中给自己办事的两个女子，低声吩咐道：“你们速速将之前那西域女子带出镇去，恭恭敬敬的送给为首的九王爷，到时候我也放你们自由，你们也可以离开这骷髅镇了。”
这两名女子听后自然是心中欢喜的很，于是急忙带上的西域公主从骷髅镇里一路小跑的走了出去，来到了大军面前。
远远的看去其中一人雍容华贵坐在马上显然就是九王爷。
安排好公主后，曲不真又回到高塔之上，紧紧盯着包围圈的一举一动。
他心中暗自盘算着，如果情况实在危急，便舍弃这经营多年的骷髅镇，利用自己对地形的熟悉和高强的轻功，突围逃命。
而包围圈外，古城风骑着马，在队伍前后来回巡视。
当那身形踉跄的西域公主被送出来时，九王爷的目光瞬间紧锁在她身上。
只见公主衣衫褴褛，发丝凌乱，眼神空洞且游离，口中不时发出含糊不清的呢喃，举止间满是疯癫之态。
看到这一幕，九王爷的眉头紧张，脸色阴沉似水。
他紧咬后槽牙，腮帮子微微鼓起，眼中喷射出愤怒的火焰，死死地盯着骷髅镇，心中的怒火如同汹涌的岩浆，几乎要将他整个人吞噬。
九王爷在心中暗自思忖，若是公主被曲不真残忍杀害，虽说也是一场巨大的悲剧，但好歹能向西域有个交代，以“公主不幸遇害，朝廷全力追凶”的说辞，或许还能平息西域的怒火。
可如今这般局面，简直糟糕透顶。
公主不仅失去了贞洁，还被折磨得精神失常，一旦让西域使者看到他们尊贵的公主落得如此凄惨的下场，西域那边必定不会善罢甘休。
要知道，边疆地区长期以来就摩擦不断，局势一直动荡不安。
此次和亲，本就是为了平息战火，示以友好，力求两国能迎来一段和平稳定的时期。
如今公主变成这副模样，无疑是在原本就紧张的局势下，扔下了一颗重磅炸弹。
九王爷只感觉脑袋嗡嗡作响，仿佛有千万只蜜蜂在里面乱撞。
他心急如焚，深知此事若是处理不当，必将引发两国的战争，后果不堪设想。当下，他不敢有丝毫耽搁，急忙转身对手下人厉声吩咐道：“快！立刻将公主带下去，找最好的大夫，安排最舒适的住所，给她好生调养安息。务必保证她的安全，不许有任何闪失！”
手下们见王爷如此焦急，纷纷领命，小心翼翼地将西域公主扶上马车，朝着后方疾驰而去。
而九王爷则留在原地，目光依旧死死地盯着骷髅镇，心中盘算着这一下可该怎么办？
不过无论如何先得把这骷髅镇给处理了，然后再想办法妥善解决这场危机，避免两国兵戎相见，不然的话，他在朝中的位置恐怕也不稳了。.