顾菀儿说着，就指给甘林，甘林扭头一看，后面还有一条大船。船上也有不少水手，十几匹驮马，也都牵到了甲板上。
“这……这大船哪来的？”甘林惊讶地问道。
“你呀，先坐下休息，不要来回跑，听我给你，慢慢讲哦！”顾菀儿对这个，满脑子都是操不完的心之人，是说也不是，不说也不是……
甘林本来的计划，是让顾菀儿协助自己，万一自己治不住钱忠明，她就在暗处帮忙。
可甘林也没想到，这家伙怀里居然装了爆炸弹，结果导致甘林中毒，众人群龙无首，一个个也不知道该怎么办。
关键时刻，顾菀儿站了出来，一把扯掉易容的面皮，露出本相，大声聚集众人，稳住了马队和船只。
之后她就让马队原地待命，坐船去和江北的梅林等人汇合。结果到了江北，发现梅林搞到了一条大船，过去一问才知道，这条船船主，是曹家的人，曹家一解散，船也成了无主船。
那船主想拉起一帮人自己干，结果手下人不服，梅林带着人，就和他们联合计划，把船夺了下来，又许诺带他们去南洋锦绣城发财，这才把大家伙凑了起来。
回到马队所在地，大家这才将马队都拉上船，然后出海朝南航行，去锦绣城。
“那钱忠明的儿子呢？”甘林听完，这才问道。
“就在那条船的船舱里面啦！”顾菀儿指指后面，“你有空再去审他吧。这个软骨头，自从被抓咯，为了讨好我们，啥子都讲咯。”
甘林不屑地甩甩头：“这种货色，你们回头处理就是……”
顾菀儿嘿嘿一笑：“我就知道你会这么说，梅林那家伙，还说你肯定会亲自审问他，为了能问出点什么，还要用这个那个的刑具什么的……”她一边说，一边双手比划了好几个刑具，什么削指头，什么往身上割刀子，还有吊起来打什么的。
“喂！是他自己想这么干吧？这种怂包，我才懒得在他身上花心思！对了，我要进京去述职，另外还要去山西呢！”甘林回道。
顾菀儿笑着回道：“早就准备好啦！”她展开一张海图，“我们现在快要到达宁波，您可以将水手们分成两批，一批往南，一批往北。”
甘林这才放宽心，这个顾菀儿，在他不在的时候，贴心地把一切都安排好，就等他下命令了。
于是甘林立刻让他们靠近岸边，将所有的水手们都召集起来。这里面有不少以前裴家商队的人，早就认识甘林。于是甘林从中间挑出了10个精干的家伙，加上梅林一共是11个人。他从船上拿出五百两银子，交给他们，让他们去置办一身行头，特别是武器，护具等等，然后骑马直接前往山西。
顾菀儿带着两条船，拿着甘林的亲笔信，先去锦绣城那里。
顾菀儿不愿意，非要跟着甘林一道北上，可甘林说她的亲笔信里，有很重要的内容，必须要顾菀儿亲自去送，而且这船上这么多银子，没有一个值得信任之人把关，他始终不放心。
一番好言相劝后，顾菀儿这才答应下来，她依依不舍地看了甘林一眼，这才上船。
甘林命人将船上的旗帜，全都换成锦绣城的旗帜，沿途公告各州县知府，不得妨碍。
“你到了锦绣城，就去找尖沙咀地区的第一银行，到里面找一个叫莎乐茜的洋人，剩下的，她会处理。”甘林临走，又谆谆叮咛一番。
两条船驶出了外海，甘林这才跟着梅林等人一起，来到宁波城里，让人定制了一套统一的制服，又去当地的铁匠铺里，购买了一些短刀暗器等等。
因为清国对于民间持有兵器的管制相当严格，甘林针对这一点，就和梅林等人一起，商量设计了一款方便携带的可折叠式木制手弩。
一周后，一切准备妥当，12个人，每人身上一把短刀，一件厚实的硬布衣服，两把木制手弩，每人100发弩箭，甘林又给箭头都浸泡了毒液，确保一击毙命。
他们又买了11匹马，梅林等人拜别甘林，骑马先前往山西去了。
甘林乘坐一条北上的海船，在海上漂了一个星期，到达了天津卫，然后租了一辆马车，就一路前往北京城。
一切都是那么熟悉，一切又都是那么陌生，只是过了一年而已，甘林突然觉得，京郊好像有了不少变化似的。
马车快到京城时，甘林想起楚渺的墓就在东郊，于是他让车夫稍微拐拐，去了那片乱葬岗。
楚渺的墓依旧在那里，一年前自己写下的"爱妻楚渺之墓"仍旧留在上面，只不过经历了一年的风吹雨打，那字迹变得更深，而且有些模糊不清了。墓前有一个小香炉，里面插着三根香。
甘林一看，心下疑惑：“还有人会来这里上香？难道是小凤仙？”
他去附近庙里，买了三支香，拿过来点燃，插在香炉里，然后恭恭敬敬地拱手，鞠了三个躬。
“楚姐姐，明年我再来看你。”
他上了马车，离开这里，继续朝京城走去。马车刚刚走了不久，小凤仙从背后的树林里走出来，站在墓碑前，看着甘林马车的背影，眼中满是泪水。
“小甘子，你还是老样子……”她从怀里拿出三支香，插在甘林的香旁边，默默地跪在墓碑面前，双手合十，低声喃喃地祈祷：“楚姐姐，愿您在天之灵，保佑小甘子，让他手里的一切事情，都可以顺顺利利，也愿小甘子能一直平平安安……”
甘林随着进京的人流，走进了北京城里，他没有再去打扰福建会馆的众人，而是在前门外大街上，找了一间客栈，住了下来。准备第二天一早就进宫，去军机处述职。之前说好的五十万两白银，甘林已经托人将这笔钱送到了户部。
他心中已经盘算好，这次从户部拿到200万两白银之后，就立刻离开京城前往山西，之后就回港岛，上马一批新项目，这当中最重要的，就是钢铁生产线的建设，以及教育机构的建立。
当晚，甘林换上一身便服，手里拎着一把扇子，来到瑞云茶社。
那店小二一见甘林，立刻眉开眼笑地迎了出来：“哎哟！这不是甘大人嘛！快一年没见啦！快请进，来人哪！给我安排二楼最里面的包厢！哈哈哈哈！今晚云起诗社没有聚会，您自己一个人来啦？”
甘林笑笑，走上楼去，来到之前云起诗社聚会的地方，这间包厢这会儿空着，小二将甘林带进去坐下，又给他拿上来一壶芳香的红茶。
“嘿嘿！京城里头啊，天气凉，您喝点儿红茶，暖暖身子！吃点儿什么？店里现在有烤鸭，还有熟肉，另外还有直隶衡水弄来的老白干儿，那酒啊，烈得很哪！”
甘林笑笑，让店家烧半只烤鸭，又点了一份熟牛肉，一小壶老白干酒。
几杯下肚，甘林业牙咧嘴，这北方的酒啊，就是比南方的酒烈，配着熟肉这么一吃，让甘林整个人都豪爽起来。
没一会儿，外面突然走进来一个人，朝甘林行了个礼。
“冒昧打搅，甘大人别来无恙否？”
甘林抬头一看：“哟！这不是石甫兄？好久不见啦！快请进来！”
来者正是姚莹，他一身长袍，彬彬有礼。在甘林对面坐下，小二很快就拿来了一副碗筷，摆在姚莹面前。
甘林见姚莹这一身衣服，已然不再是起初那副粗布衣，这才问道：“看来姚兄科举中第了？”
“不敢不敢，三甲第十名而已。现在翰林院做一个编修。”姚莹拱手回答。
“恭喜！以后要称呼姚大人啦？”甘林笑笑。
“说笑了，还是叫我石甫即可。”
“那你也别一口一个甘大人，叫我卓润就行。”甘林哈哈一笑。
“卓润兄见笑，此番偶尔路过瑞云茶社，感念卓润兄之前那个"金属梅兰竹菊"的见解，想着来这里重新玩味一番，不想却遇到了卓润兄。您何时入京的？”
“刚进城没多久，明天进攻述职，之后就返回广东。”
“正好，新任的粤军都督百龄大人，要我与他一同南下广东，参与军事。”
“哟！那太好了！石甫兄何时南下啊？”
“明年开春，到了南疆，专事水师与洋务，协助建立海防。”姚莹答道。
甘林急忙离座行礼：“东南海防事关重大，正需要石甫兄这样的优秀干才！”
姚莹也急忙还礼：“自从上次听卓润兄一席话，深感国家变革之必要，此番前往，还望卓润兄不吝赐教啊！”
二人互相推杯换盏，相谈甚欢。突然，门外传来一阵嘈杂声，一群衣冠楚楚，满面春风的人，走进了甘林包厢对面的一间屋内。他们坐下以后，连房门也不关，一个个高谈阔论，时不时还发出一阵大笑声。
甘林心中略有不快，他头一歪，用眼神问姚莹，认不认识这一群人。
“这是京城学子中，最近才兴起的一群人，为首的，是这次与我同科中第的状元，吴信中吴大人。”
“状元？”甘林一听，来了兴趣。.