那天在九老洞秘境里，他用白虎神煞内丹，将黑莲化身给炸了，但系统并没有发布任务成功的提示。
所以，陈阳认定黑莲化身没有死。
他和绝尘在洞口守了许久，想等黑莲现身，但直到陈阳出来，黑莲都没有出...
雾气弥漫，山风微凉。
秦州站在雷公洞口，望着四翅蜈蚣那红得发烫的躯体，眉头紧锁。它此刻正蜷缩在药师佛像前，甲壳微微震颤，仿佛随时会炸裂开来。体内火属性能量如潮水般翻涌，经脉已被烧灼得千疮百孔，若非虫类体质异于常人，早就在服下那颗丹药的瞬间爆体而亡。
“不能再拖了。”秦州低语一声，掌心再度催动饕餮蛊，一股吸力自丹田涌出，直通四翅蜈蚣体内淤堵之处。这一次他不敢大意，小心翼翼地引导着那些狂暴的能量，一丝丝抽离，缓缓注入脚边的药师佛像之中。
神像表面泛起淡淡金光，像是活物一般贪婪吞噬着火属性真气。随着能量不断被吸收，四翅蜈蚣的身体终于开始降温，原本滚烫如烙铁般的甲壳也逐渐恢复常态。
“舒服……”它低声呢喃，眼皮轻颤，似是陷入半梦半醒之间。
秦州长舒一口气，擦了擦额头上的冷汗。刚才那一番操作几乎耗尽了他的精神力，若非有《玄武心经》护持心神，恐怕连自己都会被反噬。他盘膝坐下，闭目调息片刻，才缓缓睁开眼，看向身旁的丛璐。
“怎么样？”丛璐蹲在一旁，手里还拿着一瓶《超级虫类生长精华素》，眼神中满是担忧。
“暂时稳住了。”秦州点头，“但它体内的火毒尚未清除干净，这股能量太过霸道，远超寻常七昧真火。我怀疑……那颗丹药，不是凡品。”
丛璐脸色一变：“你是说，那是……仙丹？”
“至少也是准仙级。”秦州沉声道，“普通人吞服一颗，别说炼化，呼吸一口药香都可能走火入魔。蜈老能撑到现在，已经是奇迹。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与凝重。
就在这时，洞内忽然传来一阵轻微的响动??像是某种坚硬物体刮擦岩壁的声音。秦州猛然抬头，元神瞬间铺开，笼罩整个雷公洞深处。然而，除了四翅蜈蚣的气息外，并无其他生命波动。
可那种被窥视的感觉，却愈发强烈。
“不对劲。”秦州站起身，赤霄剑悄然滑入掌心，“刚才我分明感觉到……有人在看我们。”
丛璐皱眉：“你是说，有外人潜入？可这里地处偏僻，又有虫群巡逻，不可能无声无息靠近而不被发现。”
“除非……”秦州目光一寒，“对方本身就是虫类，或者懂得隐匿之术，能避开我的控虫术感知。”
话音未落，忽见一只食骨蝎从空中跌落，尸体断裂成两截，断口处焦黑一片，竟像是被高温瞬间熔断！
紧接着，第二只、第三只……接连十几只食骨蝎纷纷坠地，无一例外，皆死于同一手法??精准、狠辣、不留痕迹。
“敌袭！”秦州低喝一声，一把将丛璐拉到身后，赤霄剑横于胸前，全身真气运转至极限。
夜幕之下，浓雾更甚，细雨如针，打在脸上生疼。远处树影摇曳，仿佛藏着无数双眼睛。忽然，一道灰影自崖壁跃下，速度快若闪电，直扑洞口而来！
秦州瞳孔一缩，挥剑迎击！
“铛??！”
金铁交鸣之声炸响山林，火星四溅。来人手持一对短刃，通体漆黑，刃口泛着幽蓝光泽，显然淬过剧毒。其身法诡异，动作间毫无气息泄露，竟似与夜色融为一体。
“你是谁？”秦州怒喝，连退三步，手臂隐隐发麻。
那人却不答话，身形一闪，再次扑上。刀光如织，招招致命，每一击都瞄准要害，毫不留情。秦州虽修为略高，但在对方诡异身法压制下，竟只能被动防守。
丛璐趁机取出符?，掐诀念咒，数道雷符腾空而起，轰然炸裂！然而那人似乎早有防备，在雷光降临前一个翻滚，竟钻入地下消失不见。
“土遁术？”丛璐惊呼。
“不止。”秦州面色凝重，“这是"影蛰"之术，传说中波斯神火教杀手专用秘技，擅长潜伏刺杀，能在阴影中穿行自如，极难捕捉踪迹。”
“神火教？”丛璐倒吸一口冷气，“他们怎么会找上门来？难道是因为……蜈老吞下的那颗丹药？”
秦州没有回答，但心中已有猜测。
那颗丹药，极可能是神火教遗失的重要物品，甚至关乎其核心传承。如今被人误食，对方必然不惜一切代价追回。而他们选择今夜动手，显然是早已盯上了雷公洞，只是等待时机出手。
“不能让他们带走蜈老！”秦州咬牙，手中赤霄剑猛然爆发璀璨光芒，剑意冲天而起，引动天地元气震荡！
“嗡??！”
一声龙吟响彻山谷，赤霄剑仿佛感应到了主人的决心，竟自行脱离掌控，悬浮半空，剑尖直指苍穹。刹那间，乌云翻滚，电蛇游走，一场雷劫竟隐隐成型！
“你要渡劫？现在？”丛璐大惊，“你还没准备好！贸然引动天雷，只会被劈得魂飞魄散！”
“我没想渡劫。”秦州冷笑，“我只是想告诉某些躲在暗处的人??若再敢靠近一步，我不介意拉着你们一起陪葬！”
话音落下，天空雷光愈盛，仿佛真有天威降临。那潜伏之人果然迟疑了，原本即将发动的第四次袭击戛然而止，气息彻底隐没于黑暗之中。
良久，风雨渐歇。
秦州收回赤霄剑，脸色苍白如纸。强行引动雷劫虚象，已让他经脉受损，嘴角渗出血丝。但他知道，这一招奏效了??敌人退了。
“他们还会回来。”丛璐低声说。
“当然。”秦州抹去嘴角血迹，“但这点时间，足够我们转移蜈老。”
说罢，他抱起仍在昏迷中的四翅蜈蚣，迅速将其放入特制的灵兽袋中，又贴上数张封印符?，防止能量外泄。随后转身看向丛璐：“你马上联系刘恒虎，让他提前运送原材料，我要尽快启动"虫蜕计划"。”
“可是……你现在状态很差，需要休息。”
“我没时间休息。”秦州目光坚定，“神火教既然能找到这里，说明他们已经掌握了部分线索。接下来，他们一定会查向夹皮沟，甚至直接targeting陈阳。我们必须抢在他们之前行动。”
丛璐沉默片刻，终是点头：“好，我这就去办。”
当夜，福双镇外的老厂房灯火通明。
聂老头带着十几个工人连夜赶工，将第一批《超级虫类生长精华素》灌装封存。刘恒虎亲自押运，三十辆重型货车整装待发，只等一声令下，便将这批战略物资送往七盘山深处的秘密基地。
与此同时，陈阳也在村中收到消息。
“神火教的人动手了？”他坐在堂屋中央，手中摩挲着一枚青铜古币，神色平静。
“是。”秦州通过山君印传音，“对方实力很强，疑似掌握影蛰术，极可能是神火教精锐刺客。蜈老虽暂时脱险，但体内火毒未清，若不及时处理，仍有生命危险。”
陈阳轻轻点头：“那就按原计划执行"虫蜕"。”
“你确定？”秦州声音透着犹豫，“这个过程极其危险，稍有不慎就会导致蜕壳失败，变成废虫。”
“我相信你。”陈阳淡淡道，“而且，这也是目前唯一能让蜈老彻底摆脱火毒侵蚀的方法。只要成功，它不仅能痊愈，还能借此机会突破道真境中期，甚至触及后期门槛。”
顿了顿，他又补充一句：“另外，我已经让老祖查清楚了??陆平山口中的那位"波斯总坛教主"，名叫萨拉丁?伊本?哈里发，道真境中期巅峰修为，精通八种火焰秘术，曾亲手焚灭三座修真城池，手段极其残忍。此人若真来到华夏，绝不会只是为了衰牢山探秘那么简单。”
秦州心头一沉：“你的意思是……他另有图谋？”
“必然。”陈阳冷笑，“否则，何必如此大费周章联络各国修士？八十人，全是道真境，这阵容足以颠覆一个小国修行界。他们真正的目标，恐怕不只是衰牢山的秘密，而是……借探秘之名，行夺宝之实。”
“夺宝？什么宝？”
“《离火要术》。”陈阳缓缓吐出四个字，“那是神火教失落千年的镇教典籍，记载着最高层次的火焰修炼法门。传说中，谁能参悟此术，便可掌控"净世炎"，焚尽世间一切邪祟与污秽。而据我所知，《离火要术》的最后一卷，就藏在衰牢山腹地，唯有具备纯阳火体者才能开启。”
秦州恍然大悟：“所以你才急着收集火属性功法，就是为了抢先一步，培养出能够承载《离火要术》的人选？”
“不错。”陈阳点头，“而四翅蜈老，正是最佳人选之一。它本就是火属性灵虫，又服下了疑似神火教圣药的丹丸，体内已孕育出一丝"源火"雏形。只要完成蜕壳，就有望觉醒纯阳火体。”
“明白了。”秦州深吸一口气，“我会全力推进"虫蜕计划"，三天之内，务必让蜈老完成蜕变。”
通讯结束，陈阳收起青铜古币，抬头望向窗外。
夜色深沉，雾仍未散。
他知道，风暴正在逼近。
而这场关于《离火要术》的争夺战，才刚刚拉开序幕。
***
三日后，七盘山深处，一处隐秘山谷。
这里被布下重重禁制，四周山壁刻满古老符文，中央是一座由九块巨石围成的阵法，名为“蜕灵台”。台上摆放着数十个玉瓶，瓶中盛放着不同年份的《超级虫类生长精华素》，以及三枚小造化丹??这是陈阳特意为此次蜕变准备的最后底牌。
四翅蜈蚣被安置在阵眼中央，全身覆盖着一层薄薄的冰晶，以压制体内躁动的火毒。秦州立于阵外，手中握着一根由千年雷击木制成的引灵杖，神情肃穆。
“开始吧。”他低喝一声，引灵杖猛然插入地面。
刹那间，阵法激活，九块巨石同时亮起赤红色光芒，形成一道封闭结界。玉瓶逐一破裂，灵液倾泻而出，顺着沟壑流入阵中，化作氤氲灵气环绕蜈老周身。
与此同时，秦州咬破指尖，以血画符，口中念诵古老咒语：
“天地为炉，造化为工；阴阳为炭，万物为铜。今借五行之力，助尔蜕凡登仙??启！”
轰！
整座山谷剧烈震动，蜕灵台爆发出耀眼强光。四翅蜈蚣的甲壳开始龟裂，一道道裂缝中透出炽热红芒，如同熔岩流淌。它的身体剧烈抽搐，发出痛苦嘶鸣，显然正在承受巨大折磨。
“坚持住！”秦州大吼，额头上青筋暴起，全力维持阵法运转。
时间一分一秒过去，蜕壳进程缓慢推进。到了第七个时辰，蜈老的旧壳终于完全脱落，露出下方新生的躯体??通体赤红，宛如红宝石雕琢而成，表面流转着淡淡火纹，每一道都蕴含惊人热力。
“成功了？”丛璐紧张询问。
“还没完。”秦州摇头，“最关键的一步，是激活纯阳火体。必须在它意识清醒的瞬间，引导外界火属性能量灌体，否则前功尽弃。”
话音刚落，只见新生的四翅蜈蚣缓缓睁开了眼睛??那是一双金色竖瞳，瞳孔深处跳动着小小火苗，仿佛蕴藏着无尽炎威。
“就是现在！”秦州猛地抛出三枚小造化丹，同时催动山君印，召唤方圆十里内所有火属性灵植、矿石、乃至空气中游离的火元素，尽数汇聚而来！
能量洪流涌入蜈老体内，它仰天长啸，声震百里。刹那间，天地变色，风云激荡，一道赤色光柱自山谷冲天而起，直贯云霄！
“轰隆??！”
天际雷云凝聚，竟引动新一轮雷劫！
“它要渡劫？！”丛璐骇然。
“不是它。”秦州望着天空，嘴角扬起一抹笑意，“是我。”
原来，早在布置蜕灵阵时，他就已将自己的气息与蜈老相连。如今蜈老突破在即，天地感应，误以为是他本人即将晋升，故降下雷罚。
但这正是他想要的结果。
“既然躲不过，那就迎上去。”秦州拔剑而立，赤霄剑再次发出龙吟之音，“让我看看，这具身体，到底能承受多少雷霆洗礼！”
第一道天雷劈下，紫电如蛇，撕裂长空！
秦州不闪不避，硬生生扛下这一击，浑身焦黑，却依旧屹立不倒。
第二道、第三道……接踵而至！
他的肉身在毁灭与重生间反复锤炼，骨骼寸断又再生，血液蒸发又重铸。每一次雷击，都让他的体质更进一步，隐约触及某种更高层次的生命形态。
而在雷光最盛之处，新生的四翅蜈蚣缓缓升空，张口一吸，竟将漫天雷火尽数吞入腹中！
这一刻，它真正觉醒了纯阳火体。
蜕凡化仙，一步登天。