时代不以人的意志为变化，正当马修·路德维希"兴高采烈"地在百老汇大道1号"算计"《纽约客》及其创始人哈罗德·罗斯之际，太平洋彼岸的䒤本帝国正在策划一件足以让整个东亚地区秩序产生"剧烈震荡"的"超级事件"…….
在中日战争全面爆发之前，䒤本国内局势同样不稳定，最突出的表现是"三一五事件"。
提及"三一五事件"，生存在那一时期的䒤本普通民众的印象只有——"国家级别的犯罪"与"极致的黑暗"；在"三一五事件"爆发前，䒤本帝国举行了首次男子普通选举。
1927年4月，经过帝国议会的直选，最终推选政友会党首兼䒤本帝国贵族院敕选议员田中义一出任䒤本帝国首相且迅速组建新一届内阁。
此后，为了缓解"昭和金融恐慌"所带来的灾难性影响，田中内阁立刻动用紧急敕令，命令银行暂停现金支付。然后在5月初召开的临时议会上，帝国议会追认了这一紧急敕令，还通过了援助台//湾银行的法案。通过这些举措，一场波及国内与海外殖民地的金融危机得到了控制。虽然各党派都认可了这些紧急措施，但是因为政友会在众议院依然没有得到过半议席，政权还处于不稳定的状态。田中内阁为了在解散众议院之后的总选举中获得有利地位，就利用即将进行选举需要进行监察的机会，对各府县的知事和警//察的领导层人事进行了大调整。这是为了在监察选举时，能够对执政党睁一只眼闭一只眼，而对在野党严加管制。
这里的"台//湾银行"是指䒤本帝国设立在殖民地——台//湾地区的中央银行，负责发行当地货币。在"昭和金融恐慌"全面爆发之前，台//湾银行为大型贸易公司铃木商店提供了大量贷款，铃木商店趁第一次世界大战期间䒤本经济繁荣，快速扩张，但是在随之而来的经济危机中陷入了困境，在昭和金融恐慌中，终于因为资金链断裂，在帝国议会闭会4天之后破产了。而台//湾银行也因为难以收回贷款，陷入了破产的危机之中。
《文官任用令》规定了官员的任免条件，其中有条款规定政府机构可以因为自身原因命令官员暂时停职，田中内阁就是以此为根据进行的人事调整。这倒也并非田中首创，在明治时期，任内务大臣的原敬就已经用过类似的手段，大众媒体将这种做法称为“党色人事”加以批判。在宪政会内阁时代被提拔起来的人纷纷停职，换上其他内务官员。
此外，田中内阁还祭出了政友会的"传统技能"，即增加政府财政支出来振兴地方产业的积极财政政策，以及将一部分国税转为地方税来推动地方分权。
另一方面，成为在野党的宪政会则在1927年6月1日与政友本党合并，成立了民政党，并针锋相对地提出了实施紧缩财政的减税计划，而新的民政党由滨口雄幸出任首任党首。
滨口雄幸最初是在大藏省任职，大正初期（1912年7月～1926年12月）才成为一名政党政治家，分别在加藤高明内阁和第一次若槻（gu）礼次郎内阁担任大藏大臣和内务大臣。
经过这些准备，田中内阁终于在1928年1月解散了众议院，举行总选举，这也是最初的男子普通选举。除了政友会和民政党，还有不少来自合法的偏向左翼进步主义的政党候选人参选。由于是首次普选，因此政党间展开了空前的论战。
1928年2月20日的投票之后，在众议院的466个席位中（因为普选法增加了2个议席），政友会虽然得到了最多的217席，但是仍未达到半数。民政党得到216席，而以社会民众党为代表的无产政党也获得了11个议席。这一次的投票率达到了78％，虽然之前存在资格限制的选举投票率基本都在80％以上，相比之下本次投票率似乎降低了，但是之后直到中日战争全面爆发为止的选举，也只有1930年的总选举投票率超过这一次。
执政党政友会不仅没能取得过半议席，还因为选举监察的负责人、内务大臣铃木喜三郎的言论而受到批判。铃木明白政友会在选举中不占优势，因此在投票日的前一天，他攻击民政党宣扬的议会中心主义与天//皇主权相矛盾，是违宪的，结果被在野党和媒体斥为违背立宪主义，本来意在攻击民政党的言论反而让政友会备受指责。宪法规定在选举后的两个月内召开特别议会，这一次在选举过后马上就召开了。田中义一担心在这种情况下，议会上恐怕什么法案都通不过，就撤换了铃木内务大臣，并且顺势对内阁也进行了一番调整。
但是围绕这次人事变动，内阁内部发生了对立。人们怀疑田中义一准备借助天皇的力量来收拾这一乱局，于是又展开了更大规模的批判。
不论是内务大臣铃木的失言，还是田中义一在人事问题上采取的行动，田中内阁都是在利用天//皇制度来维持政权的稳定，这成了相当恶劣的先例。
但是，田中内阁决定继续干下去，他们开始收买在野党议员，让这些议员加入政友会，或是鼓动民政党内部原属政友本党的党员脱离民政党，成立所谓新党俱乐部，加入执政党。通过这些手段，执政党终于在众议院获得了251席，超过了半数席位。
在选举结束之后的1928年3月15日，警//察抓捕了大批与日//共有关的人，这就是“三一五”事件。警//察以在选举竞争中出现了日//共//主义者的活动为由，抓捕了大约1600人，其中488人以违反《治安维持法》的罪名被起诉。在次年2月的帝国议会上，无产政党系的议员山本宣治揭露了特//高//警//察在调查中实施刑讯的行为。
田中内阁感到当时的《治安维持法》只针对加入了意图改变国体的组织的人，还不够严密，因此在1928年6月29日又以紧急敕令的形式修改了《治安维持法》，将惩罚的对象扩大到参与意图改变国体行动的人，并将最高刑罚定为死刑。
这一关乎国民权利的重大修正却没有通过议会的讨论，不仅是在野党和媒体，就连执政党政友会内部，以及枢密院内部也出现了反对的声音。虽然当时并没有公开，但是昭//和天//皇其实也反对这一做法。不过即便如此，修正案还是通过了。就算只是对反对当前体制的运动产生了某种共鸣，但并不存在付诸实施的意图，也有可能遭到警//察的怀疑而被捕。
在当时，意识到这一点的人还不多，可是这种担心真的变成了事实。因为某种思想就遭到逮捕，这种情况使得䒤本几乎脱离了法治国家的轨道。就这样，《治安维持法》和战争一样，成了（二）战前䒤本黑暗面的代名词。
对于政友会我行我素地维持政权的做法，以及对《治安维持法》的强行修正，舆论的批判在1929年达到了最高潮。1929年2月21日，贵族院表决通过了事实上的对田中首相的不信任案。贵族院之前从未有过类似的决议，媒体方面也对这一行动表示了欢迎。
帝国议会的审议也陷入了混乱，虽然1929年度的预算案还是通过了，但是田中内阁提出的法案有三分之一遭到了否决。刚刚提到的揭露了特//高警//察残酷行径的山本宣治，在这届议会会期中的3月，被右翼团体的成员暗杀了。
压垮时运不济的田中内阁的最后一根稻草，是1928年6月发生的皇姑屯事件。
1927年5月，蒋校长率领的北伐军以统一中华大地为目标，逼近了山東半島。
因为当时在山東半島境内有不少䒤本人，作为执政党的政友会有意向山東半島派兵，保护䒤本的利权。因此，田中内阁决定以保护当地䒤本人的名义向山東半島派遣陆军部队，这就是所谓的“第一次山東出兵”。第一次出兵的部队在当年夏天撤退。
1928年2月，因为北伐军接近济南，内阁又进行了“第二次山東出兵”。在此过程中，中日两军发生了冲突，造成了相当数量的伤亡，并使得中//国国内对䒤本的感情大为恶化。
北伐军在1928年5月底逼近京城，当时控制京城的是原本盘踞于东北、受到䒤本支援的军阀张雨亭。䒤本担心随着北伐的推进，其在中//国东北部的利权也会受到威胁，便要求张雨亭放弃华北。张雨亭虽不情愿，但还是乘坐列车离开了京城，返回奉天（沈阳）。
然而，时任䒤本驻中//国东北部的关东军参谋河本大作认为，张雨亭今后已经不会再老实地与䒤本合作，因此就计划除掉张作霖来制造混乱，然后趁机占领中//国的东北地区。
1928年6月4日，张雨亭的专列路过奉天郊外的皇姑屯时，被䒤本关东军预设的炸药炸毁，张雨亭身受重伤，不久就去世了，这就是皇姑屯事件。由于该事件有众多䒤本帝国陆军部军人牵扯其中，所以䒤本帝国陆军部作为"组织者"具有不可推卸的罪责！
在中//国东北地区，关东军策划了这一事件已经不是秘密，但是田中内阁却禁止对该事件进行报道，在暗地里商讨相关对策。另一方面，张雨亭之子张学莨继承了父亲的位置，并在1928年末宣布“易帜”，与南京蒋校长正式合流。关东军的计划最终起了反作用。
隔着一个太平洋，位于华盛顿特区的白宫安插在东京城与京城的特工也难以打探到皇姑屯事件的具体内幕，再加上田中内阁刻意隐瞒，致使"国联"观察员也没能在第一时间了解皇姑屯事件的真实情况，当马修·路德维希从《环球纪实》远东记者部与美联社发往新闻研究室知道这一则消息之时，䒤本帝国外交团已经在白宫接受柯立芝总统的"热情款待"。
田中内阁在1928年8月加入了由法、美两国发起的《非战公约》，并致力于与欧美国家维持稳定的关系。出于维持国际协调的考虑，田中义一起初准备公正地处理这一问题：处罚主谋，并将这一计划报告天//皇。但有一部分阁僚认为这会让䒤本蒙羞，并有可能失去在中//国东北的利权。最终田中决定隐瞒事件，对于参与事件的人也仅仅给予了轻微的处分。
“天杀的小䒤本！！！张大帅……糊涂了啊！”
马修·路德维希在前世可不是文盲，深刻记得"皇姑屯火车站爆炸案"是中//国近代史上最著名的大事件之一，前世的时候，还通过一些短视频平台刷到过某位老戏骨演绎的张雨亭张大帅，那份表演确实是出神入化，仿佛是张大帅本人"活"过来了。
为此，马修·路德维希早就跟美联社展开合作，目的是借助美联社的力量进入这一时期的东亚地区，尤其是䒤本帝国的核心——东京城与中//国的东北地区，争取跟张家取得联系。
据马修·路德维希所知，东北张家跟美利坚方面存在比较紧密的联系，东北军的武器供应与维修、士兵将官的培训等方面皆有美利坚"军事顾问"提供帮助，按理来说，张雨亭遭遇皇姑屯火车站爆炸案的情报应当早就经由停留在东北地区的"军事顾问"传回白宫。
然而，奇怪的是，白宫方面似乎"从未收到"过来自中//国东北地区的相关情报……或者这么说，白宫方面即使收到了这份情报，也不会相信䒤本政府或军队有胆量在面临来自苏//俄强大的军事压力的同时再次与张家控制的东北军开战，一来是䒤本国内正面临着"金融恐慌"，二来是白宫方面从不认为䒤本是一个世界性帝国，普遍具有较为轻视的心理，三是为履行《华盛顿条约》，䒤本放弃了“八八舰队”计划，取消了两艘4.8万吨级战列舰和四艘4.6万吨级战列巡洋舰的建造，它还取消了建立“四四舰队”的计划。全䒤本只剩下一支“六四舰队”（六艘战列舰、四艘战列巡洋舰），辅以3艘航母。当指定的战舰被用作炮术和鱼雷训练的靶舰被击沉时，那些曾在舰上服役的军官和水兵含泪为它们举行了最高的葬礼。
华盛顿会议的结局在马修·路德维希看来——在全力推动"海权至上"的马汉的徒子徒孙们看来——对于美利坚来说，弊大于利……和《四国条约》一道，《华盛顿海军条约》帮助䒤本获得了西太平洋的制海权以及远东的区域霸权，关于不设防的条款使美利坚在菲律賓和关岛的基地陷于停滞，保证了䒤本对东亚海域的主宰地位。
在新的条款之下，无论是美利坚还是䒤本都无力发动一场跨洋攻势。就美利坚而言，《华盛顿条约》确立了关于不以武力强迫䒤本接受“门户开放”的一贯政策，美利坚在远东的政治和经济利益成为“䒤本控制下的人质”。
就像美国代表团所声称的那样，没有《四国公约》和《九国公约》所缔结的合作关系，海军条约就不可能签署；相反，如果没有海军条约的签署，那些公约也不会尘埃落定。政治学者们提出，华盛顿会议证明了上述所说的“就像撇开其他政治问题来解决军备限制是徒劳的一样，想要不谈海军的相互平衡来解决政治问题也是不可能的”。这解释了华盛顿会议为什么获得了成功；事实上，它是两次大战之间唯一成功的海军会议。
但是美利坚的海军并不认可这一点。如果马汉还活着，他毫无疑问会极力反对《五国公约》。马汉始终坚信一个主权国家利用海军作为自卫和获取利益的手段的正确性，军备限制的想法令他不安，他认为这削弱了国家特有的主权。马汉认为海军军备限制导致国家昏睡和停滞，令国家肌体衰弱。事实证明，由于减少了海军支出，䒤本国内财政得到极大缓解，被削减的海军军费重新投入到陆军部，促使䒤本陆军部拥有足够的"底气"发动新的战争。