德国，柏林城。
帝国皇宫里的一处殿宇内，威廉二世和自己最小的儿子约阿希姆相对而坐，桌上摆了几种刚做出来的蛋糕甜点，不过二人都没有流露出享用它的意愿。
“也就是说，我们这次能够成功的对西班牙人狠宰了一笔，还要感谢英国人对我们的恩惠了？”二人相视了半晌，还是自己便宜父亲威廉二世最先打破了沉默。
“虽然儿子我心中也很不是滋味，但不可否认的是，英国人的退出着实是断了西班牙人最后的念头。在英法俄意四国都不肯出售现役舰艇，而美国又是敌人的情况下，他们所能指望的，也就只有我德意志帝国一家了。”约阿希姆对着自己父亲威廉二世说道。
至于奥匈帝国嘛？大家尽量无视它就好了。尽管这个国家在老奥皇约瑟夫的统领下已经跻身欧洲五大强国之列，但在1898年这个时间段，他们的海军实力甚至比西班牙都还要不如，虽然之前购买了4艘外贸版本的万吨级装甲巡洋舰。
听到自己小儿子约阿希姆也是这番论调，威廉二世心中还是有些不悦，他看了一眼面前的糕点。随后，用满是不甘的语气开口道：“没想到我登基十年之后，我德意志帝国竟然还是处在英国人的阴影之下，依靠他们的恩惠来度日。再过一年，我就要四十多岁了，这种等待的感觉真是让人很难受。”
见到自己便宜老爹这样，约阿希姆微微一笑，说道：“父亲您此番话语并非完全正确。现在的德意志，与十年前您登基的时候已经是截然不同的两个国度。父亲未曾即位前，德意志虽已崛起中欧，但实力仅与法国持平。
在列强环饲的局面下，凡事都要仰仗英国的鼻息。当时我德意志与英国之间的关系，更像是宗主和从属，而并非是利益相连的友邻。而经过父亲您十年时间的治理，我德意志的国力实现了改天换地般的飞跃革新；法俄两国被我们远远的甩在了身后，德意志帝国已俨然成为欧洲大路上首屈一指的绝对豪强。
面对一个如此强盛的德意志，英国也不得不对我们示以利益，拉拢抚慰，因为他们已经开始对我德意志有畏惧之心了。再过十年，我德意志定然能够凭借着无与伦比的力量反属为主，彻底脱离英国的掌控；到那时，无论是法国人还是英国人，都不能阻止我德意志征服阳光下地盘的脚步。”
说到这里，约阿希姆看了父亲威廉二世一眼，随后接着提高声音说道：“等到我德意志帝国威凌宇内之时，父亲您将会成为带领我德意志登上天下之巅的明君；其功绩必将超越腓特烈大帝和威廉圣皇，为我德意志6000万国民所永恒传颂。”
对于自己登基以来在国内建设上所取得的政绩，威廉二世一向是极为引以为傲的；尽管他明知道小儿子约阿希姆最后的这番话语是在拍他的马屁，但收到这满满的恭维之后，威廉二世仍然是心花怒放。
一张年轻不再的脸也绽放出了喜悦至极的灿烂笑容。在座位上抽风般的笑了好半天之后，威廉二世脸上的笑意才渐渐褪去，他微微摆了摆手，随后又笑着说道：“治国一事，全赖历任首相……以及众位大臣们的悉心辅佐，才让我这个皇帝能够坐享其功。我们还是把谈论的话题回到正常的轨道上来吧。”
自家老爹威廉二世咳嗽一声，道：“我们结束了对西班牙的军售之后，我们总共获得了近1.1亿马克的不菲收入，如何使用这笔款项便是当下最主要的问题。我的意思是，将这笔钱全部投入到海军的建设中去。毕竟基尔的威廉皇帝运河的拓宽工作，对于海军的负担实在是太重了。”
约阿希姆也点头说道：“我的想法也与父亲您相同。为了赚取这些马克，我们损失了超过4.6万吨的舰队，如果不把这个空缺给补回来的话，对于我德意志海军而言也是颇为不利。除此之外，我们还有超过2200名官兵失去了他们的战舰，他们都是我德意志海军的菁华，必须让他们尽快重新投入到现役。”
“由于设备维护和人员开支在这场售舰事务中并没有受到任何的影响，因此这1.1亿马克几乎可以全部投入到新舰的建造中去。我今天找你来，就是为了和你商讨有关于新舰建造的问题。依你看来，我德意志应该建造什么样的舰艇，才能最大限度的利用好这笔资金？”威廉二世看着自家小儿子约阿希姆的眼睛，脸上满是期待的神情。
造什么船？当然是造在与英国海军的最终决战中能发挥作用的船。约阿希姆不假思索，闻言立即对父亲回答道：“我们德意志应该建造一种舰队决战型装甲巡洋舰（也就是战列巡洋舰）。”
“约阿希姆，我就不明白，你为什么那么喜欢你提出的那个舰队决战型的巡洋舰？”威廉二世眉头一皱，话语中流露出一丝疑惑和不满的意味。
“这种玩具虽然能够像战列舰一样加入到主力决战中来，但它毕竟是通过削减主装甲高度、并且减少主炮数量的方式来实现的，不过只是纸面数据好看罢了。比起真正的战列舰，它的决战威力还是要差上很多。
当下，英国一共有18艘新型主力舰，而我们即便是加上勃兰登堡级也只有8艘战列舰正在服役；如此巨大的差距，难道你都不准备弥补么？”
“那父亲您的意思是？”约阿希姆小声问道。
威廉二世敲了敲桌面，痛心疾首的道：“我德意志帝国现役的主力战列舰的数量实在是太少了。之前新的战舰售出后，加上又向远东地区派了4艘战列舰，我们在欧洲地区只剩下了4艘恺撒·巴巴罗萨级战列舰，帝国海军实力甚至比我那小尼基表弟的波罗的海舰队还要不堪。
因此，我们必须要大力建造真正的战列舰来弥补这一缺陷；而我们于前年动工建造的"维切尔斯巴赫"级，就是一个批量建造的理想选择。”
威廉二世口中的维切尔斯巴赫级，是德国于1896年颁布海军法之后，与舰队决战型装巡一同开工的新型战列舰。其常备排水量13650吨，最高航速19节，装备3座双联装新型42倍径11英寸280毫米口径主炮，舷侧拥有覆盖水线带65%长度的250毫米厚的大面积克虏伯硬化装甲。
得益于德国的三胀往复式蒸汽机的技术革新，蒸汽机所占据的内部体积大为减小，使得舯部主炮塔有了后移的技术条件；在约阿希姆的建议和主张下，德国海军设计师将原本位于舯部的主炮塔和后部指挥塔的位置做了一个交换。
如此一来，便有2座主炮塔处于了舰尾；而战舰所采用的长艏楼布局，使得这2座主炮塔恰好处于一高一低的位置，能同时朝后方的目标猛烈开火。
对于这级实现了在舰尾方向的伪背负式布置主炮的战列舰，约阿希姆还是颇为满意的。不过，该级舰也仅仅只能是在无畏舰出现之前有着比较大的价值了。
由于无畏舰的航速普遍都在21节以上，最慢的也没有低于20节，美国的南卡罗来纳级和西班牙的佩拉特级是两个特例，而拿骚级战列舰改用油煤混燃锅炉后快于20节。
这种19节航速的前无畏由于无法跟上主力舰队的脚步，在无畏舰出现之后只能担负一些二线的作战任务。而相比于这种慢速的前无畏舰，20节航速的决战型装巡能跑能打能扛，显然能在更多的地方发挥作用。
不过这些东西，约阿希姆暂时显然是不可能说出口的。他思绪转动，心中瞬间就有了应对之策，开口道：“父亲您说的极是，我德意志帝国在战列舰上的数量的确远逊于英法两国。不过，我德意志海军与他们的差距却不仅仅是体现在战列舰上。
在巡洋舰上，我们也与他们有着天地般的悬殊。光是最近的这3年来，英国一共就开工了2艘强盛级和8艘王冠级共计10艘一等巡洋舰；再加上他们原本的25艘主力巡洋舰，总吨位将达到骇人的28万吨。
而根据英国海军部的计划，他们在今年还将开工4艘排水量超过1万多吨的巡洋舰；即便英国人造这么多的巡洋舰是为了反制法国的装巡计划、以保护他们的海上交通线，但这个差距也实在是有些令人无法忍受了。如果我们把钱都投入到了战列舰里面去，那么巡洋舰又该怎么办？”
“我仔细了解过，英国人的这些巡洋舰虽然吨位很大，但本质仍属于老旧的防护巡洋舰的范畴，其水线部位没有任何的垂直装甲防护。因此，我们只需要一种较小吨位的装甲巡洋舰，便足以保证在前卫舰队之间的交战中战胜这群大白象。
海军部已经选中了一个应对的设计：其设计排水量为6900吨，航速20节，装备4门210毫米主炮和10门6英寸152毫米副炮，水线拥有大面积6英寸153毫米的克虏伯硬化装甲，足够轻松扫灭英国那些没有任何竖甲的蛮夷。
最重要的是，该舰的造价只有不到一千二百六十万帝国马克，完全可以进行批量建造。至于费用么，我可以让卡普特注入一笔额外的造舰资金。”威廉二世有些得意的说道。