1898年的10月底，远东地区。
经过近一个半月的航行，英国外交官斯皮尔伯格和皇家海军费舍尔少将所乘坐的邮轮终于抵达了日本的东京湾。
由于斯皮尔伯格和费舍尔此次出访是因为英国方面已经感觉到沙皇俄国在远东已经蠢蠢欲动了，为了稳住日本人并且增强日本政府的信心。
故而英国政府在这件事上没有做出任何的报道，直到斯皮尔伯格和费舍尔到达英属香港岛的维多利亚港后，才通过外交部向日本国传递了这一消息。
对于英国人的这一举动，日本方面已经隐隐的猜到了其中所蕴含着的意味。为了从老大英国这里得到更多的援助，日本方面也很积极的遂了英国人的意愿，在码头搞了一场盛大的欢迎仪式后。
斯皮尔伯格和费舍尔一行人下船之后，便跟随几名日本政府的人员去到了一个僻静雅致的去处，碧树环合，泉水叮咚，颇有一番世外桃源的感觉。
1898年的日本，呈现出的是一种资本主义萌芽阶段的景象，无论是科学技术还是工业水平都远不能和欧洲的老牌列强相比。
但东京这座代表日本最高文明程度的国都，仍旧是绽放出了几分属于世界顶尖城市的繁荣气息。
自从控制了朝鲜半岛之后，日本国内矛盾在对朝鲜敲骨吸髓般的榨取中得到了极大的缓解。
突然发现自己已经饿不死了的普通民众在日本政府复一日的洗脑下，对明治天皇的统治和战争扩张爆发出了蓬勃的热情，以前所未有的积极x性投入到工作中去。
无数扛砖挑粪、挥汗如雨的日本民众在结束了一天12个小时以上的工作之后，都会三三两两的围聚在一张东亚地图周围。
他们啃着干硬酸涩的馒头，口沫横飞，在地图上激指点江山，宛若自己已是这个帝国的主宰一般。
在为帝国苦思谋划征服全世界的方略的同时，他们的内心情感也得到了冲涌般的宣泄、痛苦尽去，取而代之的是一股如主人翁般骄傲、宏伟的豪迈情怀。
虽然这个国家的底层民众仍旧是处于被奴役压榨的状态，其承担的税赋也是欧洲国家的数倍。
但他们身上那股属于人的活力却并没有消退，反而是随着整个国家的发展而变得愈发明晰。
明治维新后的日本政令通明，上下一心，在统治阶级日复一r的洗脑宣传下，数千万国民能够为了帝国的扩张大业全力奋斗，毁家纾难。
其凝聚和坚韧，即便是放眼世界，也罕有国家能与之匹敌。
加之日本的统治阶层几乎都是国内的精英，绝大多数拥有留洋经历的他们深刻的明白自己与欧洲列强之间宛若鸿沟一般的差距。
其忧患意识强烈，极少腐化堕落，这更加提升了这个国度的活力与生机。
相比之下，同为帝制的沙皇俄国就要逊色太多了。
由于历史的原因，俄国的官僚体系庞大而臃肿，进入近代以来，这种现象更是愈演愈烈。
在俄国的官场里，才德出众的能人并不是上司喜欢的对象，那些善于钻营、溜须拍马并连年奉上丰厚孝敬的聪明人，才是俄国官老爷们最看重的家伙。
靠着投机钻营和祖上余荫，大批不学无术之徒担任了极为重要的职位；而这些人为了疏通关系、保住自己的乌纱帽，并且希望能够更进一层，就只能想方设法的捞钱。
俄国政府的官僚主义作风对国家造成的危害，从他们兴建的第一级无畏舰便可见一斑。
为了建造标准排水量为2万3千吨的甘谷特级无畏战列舰，俄国人平均每艘花费了2900万卢布的巨款，每艘战舰折合下来超过了303万英镑。
而英国排水量2万5千吨的铁公爵级战列舰，单艘造价还不到200万英镑。
即便就算是俄国工业底子薄弱，工业产品的价格偏高，2万3千吨的战列舰最多最多也不过花费200万英镑到220万英镑。
可经过俄国官员的层层盘剥之后，最终的花费较真实价格整整抬高了40%。
除了臃肿政府的官僚体系之外，俄国决策者的无能也是一个很重要的因素。
末代沙皇尼古拉二世虽然有着远胜于英王乔治五世和德皇威廉二世的英挺容貌，但综合能力却在三位表兄弟中排名最末。
尼古拉才能平庸却又喜欢乾纲独断，无上的皇权又使得手下的众臣不敢违拗他的命令，以至于政府昏招迭出，大败频繁。
1904年末，面对远东不利的战争局势，尼古拉竟然一拍脑袋就下令远在欧洲的波罗的海舰队前去远东支援。
而英国控制的苏伊士运河早已对俄国战舰封闭，俄国远征舰队必须绕过非洲最南端的好望角，总航程超过16000海里。
这么做的结果也很明显了，在海上航行了半年多的俄国舰队早就变成了垃圾中的战斗机，被日本人轻轻一划拉，立即就是全军覆没的结果。
而与之相对应的是，日本的天皇虽然也有着近乎无限的权力，但引领了明治维新的明治天皇（1867年—1912年在位）却有一点好处。
那便是他从不独行专断，而是特别善于听取臣下的真知灼见，并在加以完善之后公布施行。
尽管这么做会使大臣的权力得到膨胀，有损皇权，伊藤博文和山县有朋都曾经权倾朝野、只手遮天，但取得的效果也是显而易见的。无论是内政还是外交，日本在一战前都几乎没有犯下什么过错。
尽管此前费舍尔在内心深处仍旧对日本有一丝淡淡的抗拒之意，但他却清楚的明白，当前能在远东抗衡俄国的势力，只有明治天皇所统治的日本帝国。
而支持日本对抗俄国，对于大英帝国奉行的平衡策略而言，无疑是一个极佳的选择。
由于英国的某些政客在历史上的很长一段时间里，都一直认为东方的俄国并不是自己的仇敌。
仔细想想，这种观念也不无道理。沙皇尼古拉二世是英王乔治五世的小尼基表弟，双方皇室之间更是有着极为亲密的关系。
尽管俄国之前和法国人签订了防御同盟条约，但到了真正开战的时候，俄国基于和德国那边的皇室关系的考虑，仍旧有很大希望可能会站到德国的那一方去。
退一步讲，即便是俄国由于奥匈的关系，不向法德两国宣战，那么他们最差也会宣布中立，不与英国为敌。
毕竟，本世纪和100年前的那个时候已经是截然不同的两个时期，时至今日，家族联姻所能起到的作用已经极其有限。
只有共同的利益，才是将两家势力绑在一起的绝佳粘合剂。相比于国家利益而言，这一点皇室姻亲又算得了什么呢。
某种程度上受这种理念的左右，英国对于俄国东进的这一行为一直都是持坐山观虎斗的态度，丝毫没有借此机会、让俄国在远东狠狠放一回血的蛇蝎用心。
由于英国此前担心德皇威廉二世存在着拉拢俄国的心思，德皇威廉二世可能并不想让俄国败得太惨。
毕竟所希望的，是尼基表弟在远东被爱德华舅舅一顿教训之后，再哭哭啼啼的返回欧洲，和他这个威利表哥一道对付英国。
这个设想本身是没有错的，但偏偏俄国欠了法国一屁股债，大量的国内资本也都是靠法国人的融资才得以建立；俄国政府早已经是开弓没有回头箭，不可能再舍弃法国站到德国的这一边。
如果仅仅是这样倒也罢了，毕竟英俄两国已经争斗了快半个世纪，彼此之间说没有仇恨那是假的；如果德国能在这一点上加以利用，借此机会改善德俄关系也是十分可行。
但好死不死的是，基于德国在贸易和海权这两项英国的立国之本上都对英国发起了前所未有的挑战，英法两国已经达成了专门对付德国的谅解。
而俄国作为不可能放弃法国的一个盟友，自然也就投入了三国协约的阵营。威廉二世竹篮打水一场空，在这之中毛都没有捞到一根，反而白白浪费了利用俄国东进削弱俄国的这一机遇。
而且基于大英帝国本身在远东有着大量的殖民利益诉求，同时也需要保有远东这块巨大的资本主义倾销市场。
所以俄国目前强占了辽东半岛已经让大英帝国如坐针毡了，所以必须找机会教训和找人来遏制俄国，同时，将俄国贪婪的东进爪子给打回去。
返观俄国对德国的直接威胁来源于陆地。如果完成战争动员，他们可以征召超过600万的军队。
由于没有办法对俄国那超过1.2亿的总人口下手，德国唯一能做的便是最大幅度的削减这支军队的战斗力。
如果俄国能把大量的财力投入到海军建设和远东事务的这两项去，则必然会使俄国陆军军费严重缺乏，造成俄国陆军总体实力的大幅度下滑。
倘能如此，德国陆军在东线的压力便能得到极大的减轻；如果能够在一开始就把主攻目标选在东线而非西线的话，估计到不了1916年，就能彻底把俄国陆军给打趴下。
此次英国主动为日本的联合舰队兜售战舰的行为，就是出于削弱俄国陆海军经费、以便为扫清障碍将俄国东进的爪子打回去的考虑。
毕竟英国现在选择大力支持日本对抗俄国的话，也无异于是在帮助自己，为日后的大战创造有利的战局。.