胡县令顿时愣住。
“这……”
他嘴巴微微张开，脸上露出的惊讶神情仿佛凝固在了脸上，眼神中充满了不知所措。
感受到应长宁那直视而来的凛冽眼神，胡县令急得额头直冒冷汗，连忙抬起袖子擦了擦，一时间根本不知如何是好。
眼前的应长宁，他得罪不起。
可盐帮也不是他能得罪的。
恍然间，他眼中闪过一丝恍然大悟之色，一下子明白了应长宁的用意。
这分明就是要逼着他纳投名状，与盐帮划清界限，转而与苑家交好，在临湘城中形成一股能够共同对抗盐帮的力量，好让盐帮日后行事，有所收敛。
若是不同意。
恐怕今日就得死在这里。
胡县令有些不敢相信地看着眼前年纪轻轻的应长宁，实在没有想到，对方的心思竟如此玲珑，城府竟如此之深。
这真是一个看上去二十岁左右的青年？
心中纠结挣扎了好片刻。
胡县令最终还是咬了咬牙，做出了一个艰难的决定：“师爷，记下，盐帮此人当街刺杀苑家之人，虽未得逞，却致苑家之人重伤，还反抗拒捕，奸淫良家女子，意图谋杀本官，无恶不作，蔑视大黎律法，论罪，当斩立决！
“另外。
“盐帮临湘城分舵高抬盐价，扰乱大黎秩序，以致民不聊生，有违朝廷律法，即刻带人查封，一应帮众，全部收监。”
与自己的小命相比起来，胡县令不得不妥协。
盐帮这个老者，必须死。
而且必须是死在他手中。
他才能保住性命。
师爷已经完全明白了，当即点头：“是！”
当日。
盐帮老者被押往菜市口，执行斩立决，盐帮分舵被查封，数十帮众负隅顽抗，在应长宁的协助下，全部扣押收监。
全城百姓，拍手叫好。
随后，应长宁回到了苑家。
苑家众人，感恩跪下。
“多谢恩公为我苑家，为全城百姓所做的一切，我等不知如何回报恩公的大恩大德，这些东西，还请恩公一定要收下。”
苑涣鸿将一只玉盒递出，脸上露出诚恳的神情。
在旁边，还有几车金银珠宝。
苑家原本就是打算用这只玉盒中的东西，还有那几车金银珠宝，向其他世家求助，救苑家于危难之中。
可惜。
所有的东西都未能送出去。
而现在，应长宁解了苑家之危，还为他们拉拢了胡县令，这对苑家来说，是再造大恩。
应长宁将苑涣鸿扶了起来。
其余人这才跟着起身。
他摇了摇头。
助苑家解危，这是他答应过苑涣之的。
“恩公，此物于我苑家而言，无异于一个烫手山芋，但对恩公来说，却有大益。还请恩公一定收下，免去我苑家的后顾之忧。”
说着，苑涣鸿打开了玉盒，露出一块温润的玉石。
这玉石周围环绕着一层淡淡的雾气，如同梦幻的面纱，轻轻飘动着。
“这是一块能够温养并保护神魂的灵玉，我们苑家无意中得到的。
“此番为求自保，我让书兰将此物带出去，希望能有人助我苑家一臂之力，可惜，未能如愿，而此举，已令不少人知道我们苑家有此灵玉，让它继续留在苑家，必会为苑家带来巨大的麻烦，但它若是到了恩公手中，想来也没人敢乱动心思。”
苑涣鸿又将手中捧着的玉盒递了递，眼神中充满了诚恳。
应长宁已然听出其意思。
但苑家完全可以将之拿去公开拍卖，同样可以免去其他势力对苑家的觊觎，但他们没有，反而是找了个借口送给自己。
苑家之人，果然与苑涣之师兄一般，心地纯良。
思绪一掠而过。
应长宁最终点了点头，收下灵玉。
但那些金银之物，他拒绝了。
至于散布出灵玉已到他手中的消息，便不需要他操心了，想来苑家的人知道该怎么办。
当日。
应长宁便告辞苑家，骑上苑家赠送的一匹黑色骏马，赶往云梦泽。
云梦泽与彭蠡泽一样，也是一片超大型的吞吐湖泽，滋养了一方百姓，更孕育了无数生灵。
阳光洒在湖面上，波光粼粼，如同无数颗钻石在闪烁。
微风拂过，湖面泛起层层涟漪，一圈圈荡漾开去，与天空中的白云相互映衬，构成了一幅美丽的画卷。
应长宁原本只打算在云梦泽停留一日，进行感悟的。
可没想到。
这一坐便是三日，才徐徐感悟结束。
虽然多耽搁了两日，但他也清晰地感应到，自己对湖泽的感悟更深了许多。
付出，终是有所收获的。
随后，应长宁骑上马，直奔西岳华山而去。
从云梦泽赶往西岳华山，需得横渡江水，经梁州与豫州的交界线，再横渡汉水，入雍州，最后往长安城方向行进数百里，便可抵达。
沿途之上，应长宁不时将神识转移过来看看情况。
若没有什么事，他便将神识收回。
转眼，数日已过。
傀儡终于抵达了华山。
华山，又名太华山。
此地距离长安城已不足三百里，长安城中的一些风雅名士会前来此地赏风阅景，吟诗作对。
甚至千里之外的文人骚客，也常有人来。
为此。
华山派定有宗规，只要交纳一定的银两，文人雅客们便可在华山派划定的范围内自由观赏。
这一举措为华山派每年增收不少金银。
应长宁算着时间将神识转移过来，并未强闯华山。
衡山派、华山派，还有后面将要遇上的嵩山派、恒山派、泰山派，皆是大黎王朝中有名的宗门。
虽然五派中的任何一派，其实力与底蕴都远不如太一门这种千年大宗，但也都是各自传承了三五百年的宗门，而且武学传承各具特色，不可小觑。
交纳了银两，应长宁顺利登上华山。
其山体陡峭峻拔，壁立千仞，犹如利剑直插云霄，悬崖绝壁纵横交错，裸露的岩石在阳光下闪耀着冷峻的光芒，尽显大自然的鬼斧神工。
华山之上，山路蜿蜒崎岖，宛如一条巨龙盘绕在山间。
攀登途中，步步惊心，稍有不慎便可能坠入万丈深渊。
云海缭绕更是华山的常态。
那云雾时而如轻纱般飘动，时而又浓密得让人仿佛置身仙境，而在云海之中，华山奇峰若隐若现，增添了无尽的神秘与奇幻之感。
“不愧是被誉为天下奇险的第一山。”
应长宁不禁在心中感慨。
一番观摩下来。
他可以断定，华山之形便是以其独特的奇、险、峻、幻融合而成，尤其是奇、险，而这大概便是他此番所感悟的方向。
情不自禁间，应长宁心中灵光涌现。
旁边也不知是哪位文人墨客摆放的简易桌案与笔墨纸砚。
应长宁也不管那么多，提笔便书。
“西岳巍峨，险峰峻峙，奇景幻天。望悬崖绝壁，犹如斧削；苍松翠柏，倒挂云间。踏栈道悬空，惊心胆颤，步步攀爬魂欲牵。登高处，看群山起伏，雾霭连绵。
“太华罗列，仙岛争妍，浮于云巅。有莲花绽放，石峰如瓣；巨灵神掌，印记千年。叹日月穿梭，星辰隐现，岁月沧桑刻壁岩。惊奇幻，这人间胜境，梦绕魂缠。”
笔锋刚收，旁边便响起一声大赞。
“妙啊！兄台这词当真是绝妙！！”