“小姐，是我。”
一路来到严鸾的院子前，王蝉抬手敲了敲院门。
笃！笃！
声音落下片刻，院门后脚步声靠近，门闩拉开的声音和严鸾的招呼随之传来。
“进来吧。”
王蝉推门而入，便见一道穿着黑色虎纹劲装，身姿曼妙的背影朝着正屋走去。
他只是习惯性不自觉地多看了两眼，就老实收回目光，环顾了一下四周，然后先是在院子一侧看到一片小菜园，一个鸡舍，又在另一侧看到一口池塘。
此时还有只三花猫，趴在池塘边观望。
察觉到他这个陌生人到来，花猫只是风轻云淡地瞄了他一眼就不再理会，不愧是武者养的猫，胆子就是大。
严鸾走到走廊，侧过身道：
“你的事已经转告给我爹了。”
王蝉停步拱手道：“敢问堂主怎么安排？”
“和我昨日与你讲的大差不差。”
严鸾沉吟了片刻，看着王蝉缓缓说道：
“我爹让我转告你，一直被护在院中从不不经历风雨的草木，永远长不成能独当一面的苍天巨木。在讲武堂中，四长老和常护法足够给你安全保障，但只有千日做贼，没有千日防贼的道理，他更希望你能自己找到彻底解决麻烦的办法......”
停了一下，她补充道：“这算是对你的一次考验，只要事情做的不是太明显，他会帮你善后。”
“属下明白了。”
王蝉拱手行礼。
许是注意到王蝉脸上不经意浮现的些许忧虑之色，严鸾很快再次开口道：
“不过你不必担忧，其实我可以帮你找机会直接杀了他，那样你的麻烦自然就没了。”
王蝉怔了怔，看着她一脸平静模样，迟疑道：
“光凭小姐一个人，恐怕会有危险，若是堂主怪罪下来，属下承当不起。”
“这不用你考虑。”
严鸾一边自信说着，一边踱步走向走廊边上的厨房。
王蝉见她自大的模样，果断回绝道：
“小姐，属下以为堂主的意思是想让属下磨练自己的能力，所以还是由属下自己想办法去找机会为好。
“而且想必余飞最近才找人查过我，若是他现在死了，很容易让他家里的人怀疑到我们身上，到时候打了小的来了老的，麻烦反而会更大。”
“自己力所不及的时候，能找得到帮手也是一种能力。你放心，没有十足把握我不会轻举妄动，而且机会很快就会有。”
严鸾轻飘飘一句话说完，在厨房门口停下步子，回眸看向王蝉道：
“一窝蜂近日频繁在山中活动，归云帮也是蠢蠢欲动，白虎堂和黑虎堂要防着他们，调不出多少人手去帮山虎堂，所以要么是这几天，要么是冬至后，讲武堂必有调动，反正只要余飞离开讲武堂，就是杀他的好时机。”
王蝉本想再问得具体，但见严鸾没有多谈的意思，便只好暂时放下心思，拱手谢道：
“多谢小姐，属下感激不尽。”
“这件事本就是因我娘而起，我帮你也是应当的。”
严鸾理所当然地说了一句，转而说道：
“感激的话…昨日我在长乐酒楼吃了顿饭，觉得那里的鱼汤不错，该是你想出来的吧？你就帮我把中午的鱼做了，我正好也跟你学一手。”
“是。”
王蝉点头应下。
来到厨房，他一眼扫过，看到锅中已经烧开了一锅水，砧板上则放着一盆杀好的鲫鱼和黄骨鱼，和切好的葱姜蒜，显然严鸾想炖一锅鱼汤。
想了想，他就将锅里的水舀掉。
严鸾双手抱胸站在一旁，疑惑问道：
“难道烧水也有讲究？”
王蝉解释道：“要用冷水，煮出来的汤才发白，看起来更有胃口，而且属下的做法与当地直接煮的不同，这些鱼个头小，主要喝汤，所以先把鱼煎一遍，喝起来腥气少，更浓香。”
“原来如此，我就说长乐酒楼的鱼汤为何那样浓稠，还没有什么鱼腥味。”
严鸾神色恍然。
“热锅冷油，鱼不容易粘锅。”
一边继续讲解，王蝉一边在锅里倒上些许猪油，随即将鱼倒入锅中。
咚！咚！咚！
然而，恰在此时，门外却忽然又传来了一阵敲门声。
“不会是左玄壁吧......”
王蝉闻声顿时心中一紧，本能扭头看向严鸾。
“可能是我师公和师叔......”
严鸾微微皱眉道：
“你直接从后门走吧，免得又生出误会，白费许多口舌也解释不清。”
“好。”
王蝉心里莫名有种被人捉奸的错觉，想也不想就点头应下，随即从厨房后门来到后院，很快从院墙翻身而出，沿着溪边悄然离去。
......
只是王蝉没注意到的是，一处能看到溪边的院子走廊上，有一道身材挺拔的男子，正死死盯着他。
那院子，正是余飞所住。
他也并非此时才无意间看到王蝉，而是已经在走廊上足足注意了溪边院子两刻多钟，随时间推移，心中的怒火在不断积攒，脑海中也开始不断涌起许多难以启齿的场景。
而此刻发现王蝉从后院翻墙，匆忙逃离的身影，余飞基本就笃定了自己的猜想，心中一时间怒不可遏，忍不住低声怒叱：
“狗男女！”
咔哒！
话音落下，再看着王蝉已经恢复悠哉悠哉的举止，他手上顿时青筋暴起，手里的茶杯也一下被他捏的粉碎，变成白色齑粉，纷纷洒落向地面。
也就在这时，院外有一道脚步声靠近。
很快，虚掩着的院门被从外面推开，一个国字脸的壮汉走入院中，正是余飞的左膀右臂之一陶建。
余飞缓和了一下神色。
只见陶建来到走廊近前，直接汇报道：
“公子，杨杰还未有任何消息，大概是真的死在山里了。”
“成事不足败事有余的东西，若是死于妖兽之口也算死得其所，就怕已经打草惊蛇，让王蝉对我们已有了防备。”
余飞脸色瞬间就阴沉下来。
杨杰在那天找到对王蝉下手的机会后，已经向他汇报过，而他在考虑过后也是同意下来，只是没想到原本以为手拿把掐的事，结果竟是出乎预料。
陶建沉吟道：“属下问过，许多人在山里碰到过他们，深山老林也很难有人能在暗中保护。”
“死的另外三个人是被霜牙狼群偷袭了，那杨杰遇到的又是什么？以他触及明劲门槛的实力，寻常二阶妖兽就算偷袭，也轻易杀不掉他。”
余飞皱了皱眉头，表情狐疑道：
“但若王蝉其实不是养气，而是炼皮呢？或者每次都和他一起进山的张元才是炼皮境？这种事还是得向最坏的方面去考虑，才能万无一失。”
陶建点头认同说完，停了一下，又征询道：
“公子，那我们接下来该怎么做？”
余飞看向陶建：“你待会就找个兄弟去把蒋盛叫出来见我。”
陶建问道：“公子，是准备要他下手？”
“事已至此，已经没有转圜的余地，先让他试试水深，这里终究是贺山岳的地盘，我们能不亲自动手就别轻举妄动，免得他们有防备，抓我们一个现行。
“不过...也别把底下的人想的太傻，能到讲武堂的人，尤其是蒋盛这样没家势的，眼界可能浅，但绝对精的很。”
余飞摇了摇头，缓缓说道：
“就用他家里的人做威胁吧，捏住他的软肋，不然我们前脚让他动手，他后脚就有可能把事情捅到王蝉那去，若是他够机灵，现在已经把事情捅给王蝉也不是没有可能。”
陶建思索了片刻，神色略带顾虑道：
“只是他是白虎堂的人，若杨杰真是死于王蝉或张元才之手，他们未必不会防着蒋盛...而且他们已经从山里回来两天，蒋盛说不准已经将事情抖搂出去了。”
余飞冷然一笑道：
“只要我们捏住蒋盛软肋，就算蒋盛不将事情捅给王蝉，我们也让他把消息捅过去，以此博取一些王蝉的信任，这把刀用起来只会更利。”
陶建拱手道：“公子所言极是，我这便让人去找蒋盛。”
“等等。”
余飞想到了什么，脸上忽然闪过一抹戏谑：
“既然要借刀杀人，那我们就做的彻底，你去让人传一传严鸾和王蝉的关系...比如有人看到王蝉从严鸾的院子里翻出来，反正不管你们怎么编排，关键是传到左玄壁耳朵里。”
“是。”
陶建点头回应，领命离去。