这几个月以来，戴渊果然没有对豫州采取什么行动。双方处于一种默契状态。
其实除了戴渊，上一年刘隗也被加封为为镇北将军、都督青徐幽平四州军事、假节、散骑常侍，率领万人镇守泗口。
建兴元年那时，戴渊还是护军将军，刘隗还因为收护军士一事，上奏想罢免戴渊的官职。
现在两人都成为了司马睿抗衡地方势力的重臣。
到了六月，谢真石以探亲为名，来到了陈郡。
谢真石与靳月光两大美女首次见面，刘遵也不知道会发生什么情景，索性去了照顾刘安。
靳月光满脸春风地欢迎谢真石，两人来到屋内，靳月光又用羊乳制成的酸奶酪招待。
这是匈奴的传统饮品，味道类似后世的酸奶。
谢真石双眼往周围扫了一圈，微笑着说：“真石郡望正是此地，应该由真石来尽地主之谊才对。”
靳月光掩着嘴“吃吃”地笑着，热情地说道：“小娘子想做此处主人，怕是要问过刘郎方可。”
谢真石轻抿着酸酪，一听此话差点呛到。她又羞又恼，但也没有开口反驳。
几段闲聊过后，两个女人之间的矜持和尴尬悄然淡去，话题也多了起来。
两人很快就投契地结成了“姊妹”，还有说有笑。
说起各自最近的生活，靳月光甚至连和刘遵的私人生活也没有避讳，语气中似带有几分得意。
谢真石虽然听得脸上泛起潮红，眼中却有一丝倦意。
她心想：靳月光天生丽质，自小又被靳准悉心栽培，为的就是嫁与帝王家。后来，靳月光的确做到了，那又如何呢？
要不是靳月光果断出逃，以靳准的野心，她迟早也会有杀身之祸。
谢真石对刘遵好感是有几分，但谈不上有多深的感情。
至于褚裒，为人过于恬淡高洁，做夫君绝对能过琴瑟和鸣的生活，却少了几分进取之心。
我要让家族跻身顶层门阀，可不能满足于此。
门阀政治，可比男女之情有趣多了。
谢真石望着天空一抹白云，淡淡地说：“姐姐昔日贵为上皇后，不知会否也日夜守望夫君？”
靳月光的眼神刹那间黯淡了下来。
刘聪后宫妃嫔如云，在初时的新鲜过后，她也只能几天才盼来刘遵的宠爱。
后来日子相隔越来越长。这一切都以刘聪的意愿为主，她纵使国色天香，到了后宫也只有争宠的份。
谢真石的城府藏在纯真的外貌之下，靳月光读懂了，但后者如今想的只有刘遵。
“考虑这么长远，最后难保也是香消玉殒。我已经没什么追求，刘郎待我好，便已足够。”
谢真石没有再说话。四人一同步出府邸，去郊外感受夏天的宁静。
在刘安面前，刘遵下意识觉得要做个好榜样。他轻搂着靳月光，没有过分打量谢真石。
蓝天白云下，阳光也暖和，众人十分惬意。
谢真石贪婪地呼吸着树间的鲜花，芬芳气息沁入心扉，她脸上露出果决的表情。
什么深宫闺怨，什么内宫不得干政，那都是暗中标好的代价。
要嫁就嫁到帝王家，靳月光能做到，她谢真石同样可以。
拥有谢家的力量，正是刘遵你为王的理由。
至于路上的阻碍，统统都要将其扫进渣滓堆！
正如爱因斯坦所言：坐在美女旁边一小时，感觉光阴似箭；坐在火炉上，那一小时却漫长如年。
九月的一个平常日子，祖逖觉得时间过得飞快，这几天，那种不久于人世的感觉也越来越强烈。
但他还有最后一件事要做。
祖逖从榻上坐了起来，喘息了好一会，才让仆人要来笔墨和简牍。
这道奏章他要亲自来写，不能让旁人有任何造谣的空隙。
“臣少孤，唯兄弟六人。不修仪检，年十四五尤未知书。后发奋图强，乃折节读书。”
“蒙陛下圣恩泽惠，承北伐之业。臣虽有周公之忠，愧无周公之才。”
“今臣以残年衰朽之身，采薪之疾日忧，恐来日无多。故伏乞陛下，臣去之后…”
写到此处，祖逖不禁又回想起昔日的岁月。
年少时他散谷周贫，在司州时又与刘琨闻鸡起舞。及后见中原之燎火，六戎横肆，他率部北伐，中流击楫，许下宏愿……
现在终于收复豫州，让百姓得以安生，此生无憾矣。
唯有一事让祖逖放心不下，还是祖约。
祖约是他的亲弟，两人一向感情深厚。
但当日在谯城被石虎围困时，祖约尚且不肯来救援；日后祖约又怎能统领部属，保卫豫州呢？
祖逖觉得一阵胸闷。
他没有呼叫葛望，而是自己扶着拐杖，颤颤巍巍地回到榻上。
稍作歇息后，祖逖平复下来。
看来很快就能和刘琨见面了，祖逖看了看自己枯瘦的手，心中百感交集。
片刻过后，祖逖重新整理思绪，“臣去之后…”
脑海里的念头又续上了，他继续在奏章上奋笔疾书。
“士言有操行，能清言，文义可观，可履逖之职。”
“刘越石长子刘遵，勤敏慎密，北伐有功，有忠义之节。古人言：世乱识忠良。陛下任人唯贤，必威加海内，令五胡震怒，南夷臣服。”
奏章终于写完，祖逖也像虚脱了一样喘着气。
祖道重好奇地入了书房打量，祖涣随后而至。
祖逖看着两个儿子，心中倍觉安慰。
他命祖涣以加急快马，将奏章送去建康。万事俱备后，祖逖在榻上小息了起来。
三日后，一代名将祖逖驾鹤仙去。
豫州百姓得知消息痛哭流涕，刘遵也在谯城为祖逖修了祠堂。
祖纳被司马睿任命为豫州刺史，即将接管祖逖原来的部众。
司马睿又封刘遵为建威将军，都督梁郡、陈郡和谯郡三郡诸军事，以示继承祖逖遗志。
这段时间，刘遵一直游走在“灰色地带”，很容易被人利用。这次他没有再推托，而是接受了这个职位。
钱粮一样还是要靠自己解决，不过有个官方身份，办起事来更方便。
祖纳尚未到豫州，祖涣没有秘不发丧，不过在重点防备石勒发动突袭。
现在开始秋收了，让石勒大肆劫掠的话，今年的收成又要泡汤。
祖约得知此事，暴跳如雷，最后得知这是祖逖临终前的安排，才无话可说。
石勒听闻祖逖死讯，立即起了侵袭边戍的念头。
石他被任命为征虏将军，挥军南下。
说起来，石他的身份颇为耐人寻味。
《晋书·石勒载记》等记载说石勒只有石虎一个同族近亲；前燕田融所著的《赵书》里，则有一个叫石肇的人物，说是石勒的昆弟。
但石肇此人无什么能力，虽然一直随军，石勒竟然也不知道此人。这条史实也没有其他书籍记载。
敦煌的写本《晋纪》将石他记作石勒从弟。
所以石他究竟是石勒从弟、冒姓或者是石勒赐姓，暂时难有定论。
冒姓可参照后赵此后的一名重要将领石聪。石聪原来是晋人，靠主动冒姓得到了石勒赏识。
还有一个可能，是别国的某些将领投降后赵后，改名换姓而成。
难怪说人出名了，就不知道从哪里会冒出来一堆亲戚。
不过石勒自己也强行认过亲戚：西晋的重臣石苞之孙石朴没于后赵，石勒因为大家俱出河北，又同样姓石，所以引为宗室。
且说石他攻破黄河南岸布防，一路杀向陈留。
祖涣招架不住，只好向刘遵求援。刘遵和段文鸯领四千人马前去救援。
石他见强攻无望，又惧怕段文鸯的威名，本来打算采取过往的同样战术，继续南下劫掠一番。
结果后赵境内爆发大疫，死者十有二三。石勒怕国内动荡不稳，急诏石他回后赵，连一直修建中的徽文殿也停了工。
于是后赵的南下再次无功而返。
而刘遵回到谯城后不久，王敦的密使前来接触。
刘遵知道，叛乱即将到了。
（第二卷完）