大多数的猎魔人都过着贫穷的日子，攒不到钱。
一方面也确实是因为日子越来越难，钱也越来越难挣的原因；
但是在另一方面，也是因为其他的猎魔人都像杰洛特这样，有不少钱都是花在这上面。
忽然，一阵脚步声打断了他的思考。
他转过头，看到一个穿着考究的男人，向他走来。
男人有着一头浓密的黑发，容貌俊美，身材高大强壮。
穿着由精致的面料，制成的长袍，配以刺绣装饰。
一看就是从事着体面的职业。
男人举杯向林恩祝贺道。
“真是精彩的拳击。”
林恩同样也点头致意：“谢谢，你是……”
“真是失礼，我是来自柯维尔的商人，我的名字是伊斯特拉德。”
伊斯特拉德？
林恩眉毛一挑。
随即仔仔细细的打量了，这位自称是来自柯维尔的商人一眼。
对方与记忆中那位的容貌，要显得年轻许多。
但不出意外的话，应该就是那个人。
只是，让林恩没有想到的是，自己竟然会在这里碰到他。
林恩的眼神让伊斯特拉德下意识的摸了摸自己的脸：“猎魔人大师，我脸上有什么脏东西吗？”
“没什么，请坐吧，伊斯特拉德阁下。”林恩做出了邀请的手势，“您可以叫我林恩。”
伊斯特拉德道了一声谢。
他在林恩的对面坐下后，便开门见山的说。
“林恩大师，我这个人不喜欢拐弯抹角，所以就直接说了，我这里有一个委托，正好需要一位猎魔人大师。”
“具体是什么委托？”
“如您所见，我是一位商人，因为感到路途上可能会不太安全，因此想雇佣您担任商队的护卫。”
其实在猎魔人准则当中，并没有严格的条例规定猎魔人只能接受狩猎怪物的委托。
只是在这数个世纪以来，猎魔人们已经养成了这么一条不成文的规矩：那就是猎魔人只能靠赏金任务生活。
毕竟，猎魔人被创造出来就是为了对付怪物的。
但林恩认为，规矩就是用来打破的。
再说，他未来要干的事，说是要把前人定下的猎魔人准则完全撕个粉碎也不为过。
所以，现在算是先为日后的违背祖训预个热？
他飞快的想了一下。
护卫工作的报酬多少，倒是其次。
关键在于，这位在现在这个时候，既然出现在这里，那就说明“刀炬之夜”这个事件还没有发生。
既然是这样的话……
“原来如此，那么伊斯特拉德阁下，我想问问您的目的地是哪里？我需要根据目的地和行进的路线，来评估危险，从而计算报酬。”
伊斯特拉德赞同道：“这很合理，虽然我们是第一次见面，但我相信你不会到处去乱说的。”
“我的商队要穿过玛哈坎山脉，到浮港，坐船沿着庞塔尔河到诺维格瑞，再接着北上，最后抵达塔尔哥侯国。”
塔尔哥侯国位于大陆北方，比瑞达尼亚还要更靠北，与中立国柯维尔和波维斯接壤，是一个独立国家。
林恩摸了摸下巴：“恕我直言，伊斯特拉德阁下，从艾德斯伯格出发，到塔尔哥侯国的这段路程，可是一点也不近啊。”
伊斯特拉德面色如常的说。
“是这样的没错，所以我才需要身手出众的猎魔人，保护我的商队。”
“如果您同意的话，在雇佣期间的一切花销，均由商队承担，等到了塔尔哥侯国，我还会支付给您两百克朗的酬劳。”
克朗是由诺维格瑞所发行的货币。
在北方诸国所发行的货币当中，是最稳定也是价格最高的货币。
现在一枚诺维格瑞克朗，可以兑换到六枚半的泰莫利亚奥伦金币。
因此很多商人都很愿意使用克朗金币。
两百克朗，相当于一千二百奥伦。
这可不是一笔小数目。
更何况，若是他点头，还能够获得的，可不仅仅只是丰厚的报酬……
他没理由拒绝。
“伊斯特拉德阁下，我很乐意接受您的雇佣，只是我有一个小小的问题。”
伊斯特拉德心情愉快的说：“您请说。”
林恩眨了眨眼。
“既然此行路途遥远，不知您是否愿意，再多雇佣一位猎魔人？”
等到杰洛特终于吃够鲍鱼大餐，来到酒馆与林恩碰面时。
林恩也就把伊斯特拉德的委托，向杰洛特说了一遍。
杰洛特思考了一下，随后点点头。
“报酬很丰厚，虽然路途遥远，但能接到活总比没活儿干强。”
杰洛特也不是那种迂腐到死板的人。
现在猎魔人已经日渐消亡，属于是活都活不下去了，还讲那些。
倒不如说，都这么惨了，猎魔人还能恪守道德和底线，不打家劫舍，已经很不错了。
还要啥自行车？
只要不是直接违背祖训的暗杀委托，别的活儿都可以商量。
毕竟，饿肚子的滋味实在是不好过。
“这么说你是同意了？”
“那当然。”
见杰洛特已经同意。
林恩也就把剩下的理由，给咽回了肚子里。
其实，如果说先前还只是一些猜测。
那么在通过交谈后，林恩几乎已经能够确定，这位自称是伊斯特拉德的柯维尔商人，其实就是未来柯维尔和波维斯的国王，伊斯特拉德·蒂森。
伊斯特拉德是蒂森家族的后裔。
他的祖父和父亲，都曾经统治过柯维尔和波维斯。
但是在伊斯特拉德父亲的执政期间，王位和国家却被一个叫做莱德的贵族给夺走了。
从那时起，年轻的王子伊斯特拉德，便率领那些仍然忠于他的贵族，流亡到了塔尔哥侯国。
塔尔哥侯国因为曾经是蒂森家族的故乡，包括现在也存在很多蒂森家族的旁支的缘故，而成为了流亡者们的避难所。
伊斯特拉德大部分的流亡时间，都是在塔尔哥度过的。
但他没有荒废这段时光。
他一直都在积蓄力量、聚集支持者，秘密团结盟友。
当时机成熟后，他王者归来，将背叛者的家族屠戮殆尽，并夺回王位。
那个流血的晚上，在后来被称作“刀炬之夜”。
伊斯特拉德和他的儿子，无论品行还是能力，在北方诸王里，绝对是能排在前列的。
在未来的世界线中，当整个北方都受到尼弗迦德帝国的威胁时，早已在柯维尔和波维斯的王位上，稳坐许久的伊斯特拉德，不仅慷慨的拿出了一百万克朗金币，援助瑞达尼亚。
还释放了国内的囚犯，让他们以雇佣兵的身份加入自由兵团，为北方而战，最终力挽狂澜。
而在稍微更远一些的未来，由于瑞达尼亚国王拉多维德，在北方掀起的针对术士的迫害。
导致所有的北方术士都人人自危。
在那个黑暗的时代里，唯一庇护术士的避风港，就只有伊斯特拉德之子统治下的柯维尔和波维斯。