汴梁城的建设，预计要花费五年时间，工程分为三步走。
第一步，在一年之内，将皇宫建成，宫城长宽在两里左右。天子日常所需，包括朝会的大殿偏殿寝宫，都要完成。
第二步，开工三年之内，建成内宫城，其规格长约四里，宽约三里。六部衙门、议政堂、枢密院、太学等机构，都要齐备。
第三步，开工五年之内，建成外城郭，其规格为长九里宽九里，有九座城门和六个水门，三条河流入城内。
城内不设坊市，百姓可以随意出入内宫城与外城郭之间的任意区域。
如今，第一步已经按时完工。
并且天子李璘，太子李偒，以及李璘的所有子嗣，都已经入住皇宫。
虽然皇宫孤零零的悬在开封城外，看起来有些突兀不协调。但李璘总算是获得了自己想要的气派。
只不过嘛，李璘所面临的麻烦，可不止是宫殿狭窄。
这天一大早，皇宫东华门前，宰相兼吏部部尚书严庄，以及刑部侍郎裴旻，税警团军使崔乾佑等，带着一众差役及税警团的士卒，在宫门外列队。
东华门附近有一大鼓，据说是为了鸣冤而设。理论上，任何不公的事情，都可以通过敲这个鼓，而“上达天听”，只是敲鼓之人，有可能会付出一些代价。
当然了，这是方重勇搞出来的，李璘自然是不想听那些“苦主”们抱怨。
鸣冤鼓前，陈留王李琦面色尴尬的看着严庄，一副手足无措的模样。
被刺杀这件事，他其实是不想深究的，因为无论李璘承认还是不承认，对李琦来说，都不会改变什么。
只不过嘛，他想把此事轻轻揭过，但严庄却并不想这样。
或者说，是严庄背后的方重勇，并不想让这件事稀里糊涂的过去。
“殿下，您还在等什么呢？”
严庄轻声问道。
“唉！”
李琦长叹一声，开始敲鼓。
咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！
一声又一声的大鼓躁动起来了。
皇宫不远的运河渡口，大量看热闹的路人逐渐聚集。他们对此非常感兴趣，却又担心离得太近，被波及到。
只能远远的观望，却一直不肯离去。
“严尚书，真的没问题么？”
李琦将敲鼓的棒子递给随从，小声询问身边的严庄。
他是真不想惹麻烦，可是他不想惹事，却躲不过是非。
正在这时，东华门缓缓张开。头上绑着麻布，麻布上还沾着血迹的高尚，带着两个宦官，面无表情的走到鸣冤鼓前，对着严庄点头致意。
他轻声问道：“严尚书一大早便来皇宫前敲鼓，所谓何事呢？”
“呵呵，不是本官在敲，而是陈留王在敲。”
严庄皮笑肉不笑的对高尚说道，指了指自己身边的陈留王李琦。
“那么，敢问陈留王殿下，又有什么冤屈要敲鼓呢？”
还没等李琦开口，严庄就笑眯眯的上前一步，从怀里掏出一张纸，将其递给高尚。
“昨日有刺客，当众行刺陈留王未得手，受了重伤。好在人被救回来了，他一口咬定，是天子派他来行刺的。
本官感觉匪夷所思，天子与陈留王兄弟情深，又怎会做这样丧心病狂的事情呢？
陈留王始终不信，但刺客又是言之凿凿，所言甚是详细。
所以下官斗胆请陛下看一看犯人的罪状与口供。
人证物证俱在。”
严庄脸上带着神秘的笑容，那样子看起来自信满满的。
高尚却是摇了摇头道：“严尚书这就是在胡诌了。刺客明明被当场击杀，又何来死而复生作为人证呢？至于物证那就更离谱了，不提也罢。”
他又不是三岁孩子，当时在场的，有人亲眼见到刺客被挑飞，连肠子都被挑出来了，那哪里还有救啊！
严庄之言，不过是信口开河，故意“栽赃”罢了。
“你一个宦官，就不要越俎代庖了。刺客就被关在开封县城的监牢内，天子想什么时候去看都可以。
你直管通传便是！”
严庄冷哼一声，压根就没有和高尚争辩的兴趣。
高尚接过罪状，只见上面刺客陈述了他是被谁指使的，幕后主人又是谁。反正，一口咬定了就是天子李璘下令的。
至于那些“中间环节”的人，相信现在已经被严庄控制起来了。
高尚很快便明白了一切。
李璘承认与否并不重要，刺客死没死也不重要。
因为，在这场游戏中，严庄，或者说严庄背后的方清，既是裁判员，又是运动员，连场地都是他的。
刺客死了而已，换个“刺客”不就行了么？反正，朝廷说谁是刺客，谁就是刺客。
严庄本身就是“项庄舞剑意在沛公”。
而李璘就是那个“沛公”。
“奴要先去禀告天子。”
高尚将罪状揣入胸口贴身放好。
他刚刚转身，却是听到严庄在他背后提醒道：
“方大帅将陈留王安置在陈留，是抱着极大善意的。他盼望陈留王与天子能够兄弟齐心，团结和睦，以为天下人的表率。
倘若方大帅知道天子如此对待自己的兄弟，恐怕会哀伤痛惜。
他自然不会对天子如何，但对于天子身边的贼人，那些蛊惑怂恿天子行恶的坏人，则一定不会手软。
还望高内侍仔细禀告，莫要漏掉什么细节呀。”
此时此刻，听到这番话的高尚，感觉好像一条蟒蛇已经勒住了自己的脖子，但还未收紧一样。
浑身都是鸡皮疙瘩。
高尚转过身，对严庄点点头，什么也没说，转身便朝中紫宸殿去了。
他进去之后，并未关门。严庄命崔乾佑接管了东华门的城防，等着李璘的回复。
一直在旁边傻站着，不知道该说什么才好的李琦，上前压低声音询问道：“严尚书，孤可以回陈留县了么？”
“那是自然。”
严庄微微点头说道。
随后他凑到李琦耳边，压低声音继续说道：“方大帅会为殿下主持公道的。这世上连天子都可以换，唯独这公道不能换。天子不给殿下公道，那大帅便来给一个公道。”
这……需要闹这么大吗？
李琦心中大惊，颇有些手脚无处安放的感觉。他只好生硬的岔开话题，对方重勇一番歌功颂德的吹捧，然后找了个借口开溜了。
……
汴州皇宫紫宸殿。
李璘坐在龙椅上，将高尚送来的所谓“罪状”看了又看，无奈叹了口气。
“方清这是要把朕逼死么？”
他有些疲惫的询问道，至于昨夜和高尚之间的不快，早已抛诸脑后了。
“陛下，在外人看来，您可以杀方清，可以杀李宝臣，甚至把奴也杀了，都有足够的理由。
但唯独不能杀李琦。”
高尚苦着脸解释道。
他没有把具体原因说出来，因为实在是太过于浅显，如果李璘连这个都不能理解，那不如直接去上吊好了。
“那朕现在该怎么办呢？”
李璘轻叹一声问道。
这种事情就是一个把柄，方清会怎么操作，很难说。但对于李璘本人，绝对不是一件好事！
“陛下，其实想化解掉方清这一波攻势，有一个釜底抽薪的办法。”
高尚慢悠悠的说道。
“啊？是什么！你快告诉朕！”
李璘连忙站起身，伸手抓住高尚的双臂，却只抓到一只胳膊，另外一边空空荡荡的只有衣袖。
嗯？
李璘似乎明白了什么。
高尚微笑道：
“刺杀李琦的刺客，以及中间负责调度的人手，都是听从皇宫的命令行事，这点确定无误。
但是，那不是陛下的主意，而是奴想报复方清，报这位方大帅当年斩断左臂的仇，想嫁祸给他。
试问，夺取淮南的是方清，让李琦回汴州的是方清，刺杀李琦的也是方清派的人。天下人会怎么看待这件事？
所以，这一切都是奴的主意，陛下被奴蒙在鼓里，对此毫不知情。
仅此而已。”
原来是这样！
李璘听着听着都感觉自己被说服了。
是啊，只要把一切罪责都推到高尚身上，不就好了么？
就算方清准备再多的“证据”，哪怕办成铁案，只要高尚站出来，说是他在公报私仇，那不就完事咯？
所有的政治阴谋，都会因此被化解。
“这样，会不会对你太残酷了呢？”
李璘有些不好意思的询问道。
哪怕他心中已经认定了这条路，也实在是不好意思说出“你替朕去死”这样的话。
“陛下对奴有知遇之恩，奴为陛下效死是应该的。”
高尚面色平静说道。
“你让朕再想想吧。”
李璘缓缓坐下，长叹一声说道。
“陛下，严庄还在外面等着。稍迟，奴不敢保证他不会乱来。
比如说，冲进皇宫借着搜查的名义，丢一些所谓的罪证在皇宫内栽赃。
请陛下速速决断。”
高尚似乎认为这些事情跟自己无关一样，毫不遮掩的为李璘出谋划策。
“那你先去吧，朕会想办法，让你摆脱牢狱之灾的。”
李璘似乎下定了决心，面不改色说道。
既然一个人已经决定不要脸了，那么再无耻的事情，他也能心安理得做出来，不会有任何的愧疚。
“奴这便出宫领罪。”
高尚跪在地上，对李璘行了一个“五体投地”的大礼。然后从地上爬起来，挺起腰杆走出了紫宸殿。
李璘坐在龙椅上，看着高尚离去的背影发呆。
有那么一刹那，他甚至觉得高尚才是皇帝，而自己只是个披着龙袍的小丑。
估计以后所有人，都会认为他是一个缩头乌龟吧。
“唉！”
李璘长叹一声，瘫软在龙椅上一动不动，就好像一头骨头与血肉都被抽走的老虎。
只剩下一张皮了。
……
汴州皇宫东华门前，高尚挺直腰杆，身边没有任何随从，就这么独自走出了宫门。
严庄用好奇的目光打量着他，眼中满是戏谑。
天可汗一人，便用尽了李氏的英雄气。
以至于他的子孙，都成了活在别人羽翼下的软蛋。
真可谓是一代不如一代了。
“怎么只你一人？天子呢？”
严庄上下打量着高尚，面带嘲讽询问道。
“刺杀陈留王李琦的事情，只是因为当年方清斩我左臂，我为报仇，派人刺杀陈留王，妄图嫁祸给方清罢了。
此事，跟天子没有任何关系。天子无错，只是被我这个乱臣贼子给蒙蔽了。
如今已经查明事实，请严尚书将我下狱大理寺即可。”
高尚面无惧色，双目与严庄对视，气势十足。
一个人连死都不怕，那么能让他害怕的东西，已然不多了。
严庄也不得不承认，高尚站出来抗下一切，那么他们确实不能把李璘怎么样了。
这个结局很令人沮丧，却也不甚稀奇。
“哦？你一个宦官，想得挺多呀，连陈留王都敢派刺客暗杀。
真不知道该说你大胆呢，还是该说你不知道天高地厚。”
严庄嘿嘿冷笑道，崔乾佑已经派来一个税警团的锐卒，把高尚唯一的那只胳膊控制住了。
“我已经认罪了，你们还想怎么样？”
面对严庄的讥讽，高尚是一点都不虚，压根就不当回事。
“严尚书，不如先把人抓回大理寺，再慢慢审问。
方大帅毕竟尚未回到汴州，我们还是应该低调一些。”
崔乾佑凑过来小声说道。
他可不想把自己的前途，搭在这种毫无意义的事情上。
配合严庄防刺客，跑来为方清争取政治筹码站台，都还说得过去。
但继续做多余的事情，在高尚已经认罪的情况下，找李璘的麻烦，那就说不过去了。
“也对。”
严庄轻叹一声，知道今天就只能这样了。
“把人带去大理寺，找人无时不刻的守着，别让他自尽了。”
严庄对崔乾佑吩咐道。
“呵呵，严尚书可以放心，我是绝对不会自尽的。”
高尚嘿嘿冷笑道，笑容里面带着难以捉摸的诡异。
这个人是不是另有目的？
一个奇怪的念头，在严庄脑中闪过。
不过此刻也顾不得细想了。
他在崔乾佑耳边低语了几句，随即转身便走。随行的崔乾佑与税警团的士卒，也缓缓退走，离开了皇宫东华门。
随着宫门的关闭，皇宫如同一头累了的巨兽，陷入了沉睡之中。