凌晨，早朝。
一众文武百官疲惫不已。
梁萧捷报频传，司马延年等人的脸上写满了不甘。
龙椅上的武帝慷慨陈词，兴奋与狂喜溢于言表。
“日前，梁萧配合秦牧北击匈奴，彻底摧毁右贤王的军营，并收复失地三百里，战役前后杀敌超过十万！！”
“自本朝迁都江南以来，从未有过如此战绩，朕是首位成功从匈奴人手中收复失地的武帝，普天同庆，理所当然！！”
司马凌云等人压下满心不甘，却唯有强忍恶心，山呼“吾皇圣明”。
梁萧的功绩，让他们感到前所未有的恶心！
在大是大非面前，他们也不敢过分攻击功臣，毕竟人家是真刀真枪收复失地。
不过，司马凌云仍有不服，决定出列。
“陛下，之前臣阵斩左贤王，逼退匈奴，给足威慑，两国之战得以点到为止。梁萧此举毫无保留，只怕彻底激怒匈奴，从此两国再无和解可能，适得其反啊……”
“放你娘狗屁！！”原本狂喜的武帝瞬间变脸，雷霆震怒，“太傅，还不赶紧管管你这犬子，莫要等到朕帮你管教！”
司马延年也面如土色，不得不咬牙走到司马凌云面前，给了爱子一巴掌。
“啪！”
“逆子！知不知道自己在说什么！”
原本还出声附和的群臣，纷纷闭嘴了。
最近他们都知道了，武帝爆粗骂娘，不顾天子威仪，就是准备动真格的信号，后果不堪设想！
这位年近半百的武帝，早已不再是曾经那个他们可以轻易拿捏的少帝了……
江北的战绩，足够支持武帝坐稳皇位，毕竟江北徐州离京城并不算远，梁萧和秦牧随时可以应召勤王！
“吾皇息怒……”
司马凌云连忙道歉，脸上青一阵白一阵，眼里满是愤恨，但也不敢多言了。
他原以为武帝能看司马家面子，尤其是他这个帝师太傅老爹的面子，跟他们好好讨论。
自己果然还是低估了此事对武帝的意义。
但在心底，他对武帝和梁萧的愤恨无以复加。
“朕还没有昏聩到孰是孰非都看不出来！梁萧如此忠君报国，子承父志，朕岂能再愧对他家！”
世家群臣战战兢兢，再也不敢妄言。
“吾皇圣明！！”
王腾及其党羽的欢呼，进一步加剧了众人对阉党和梁萧的愤恨，也心安理得地将梁萧归为阉党。
武帝冷冷盯着台下的司马凌云。
这个阵斩左贤王的英雄，曾经让自己也刮目相看，甚至因此有心向司马家妥协，不惜为梁萧解除婚约，再为他和司徒落月赐婚……
如今自己再看司马凌云，越看越不顺眼。
“册封梁萧为徐州牧，依沛郡故事，统管徐州，如何？”
武帝的试探，再次招来群臣的激烈反对。
“陛下！此子未及弱冠，断然不配担任徐州牧，势必引起国人不服！三郡太守，已是底线！！”
户部尚书端木宏已经坐不住了。
反而是户部侍郎欧阳亭全程一言不发，只是偶尔夹在同僚之中附和几声，绝不做出头鸟。
欧阳家已经揣摩到武帝的心思。
武帝明显是打算极力栽培梁萧，抗衡司马家、端木家，甚至欧阳家……
问题在于，欧阳家并不能从对抗梁萧这件事里得到任何好处，还可能因此惹一身腥，纯粹是吃力不讨好。
如欧阳太公所言，不出风头是对的。
群臣也是一阵附和，言辞激烈，据理力争。
“吾皇圣明！”王腾等人又是五体投地，激烈称颂，屁股翘得老高，更让群臣切齿痛恨。
武帝不耐烦道：“那就将梁萧的官职升为左将军，兼领征北将军，三郡太守，食邑增加到沛郡武县五千户！”
“这……”群臣面面相觑。
又着了昏君的道儿？
这根本是以退为进，给他升军职啊！
四方将军的官阶，已经在司马凌云的镇北将军之上了！
“车骑将军秦牧，加封食邑两千户，记功！镇西将军秦勋，加封食邑两千户，记功，他日升迁！众爱卿可有异议？”
武帝对秦家祖孙的封赏，群臣倒是没有意见。
“那就这么定了！散朝！”
每一次关于梁萧的朝会都是不欢而散。
“吾皇真乃千古圣君，有识人之明，开创万世太平不远矣……”
武帝回到御书房内，却是一脸兴奋，听王腾一通马屁拍得天花乱坠。
王腾更是得意非凡。
他最近从梁品那里连收梁萧好处，共计两万两银票，赚得盆满钵满。
梁清霜也是眉眼带笑，称赞：“父皇确实应该极力栽培武君，若能倾心相待，他一定会是国家栋梁……”
武帝正笑得合不拢嘴，听她这么一说，脸色一沉，立即屏退众人。
现场只剩下父女二人。
“霜儿，父皇培养他，只是为了抗衡这群越来越猖獗的世家大族，但始终必须提防梁萧，你当然想不明白个中缘由……”
梁清霜一愣，静待下文。
“如今父皇只有你和玄爱卿可以信任，此事还是玄爱卿意外发现的，倒也不妨告诉你。”
“咱们梁家的先祖，本朝第二位武帝，惠帝，曾经留下笔记，记载过往秘事，历代武帝包括你皇爷爷都在此做了批示，留给下一任武帝，提防忠武侯这一脉……”
“其实，他梁萧的先祖忠武侯才是高祖真正的亲骨肉，只是当年高祖的同族兄弟南王及其王妃施计，狸猫换太子。”
一瞬间，梁清霜如遭雷击，不知所措！
“当年高祖还只是一军领袖，据说已有九五至尊之资。于是，南王夫妇趁着未来皇后产后昏迷，便把自己同日出生的残疾婴儿——也就是咱们的先祖惠帝，勾结近侍，调换太子。直到惠帝长大成人，才得知此事，于心难安……这位近侍，正是司马家的先祖，司马家因此崛起！”
“而梁萧的这位先祖，因为南王后来有了新的子嗣，被这对所谓的"父母"以"大义灭亲"为名废除世子之位，逐出王府，任他自生自灭。可是他的生母也就是后来的高后，得知此事，于心不忍，和高祖商量，派人接济这孩子……”
“他长大之后神勇无敌，感念高祖夫妇之恩，硬是为高祖打下大半江山，成就开国忠武侯之名，"父母"也向他认错，重归于好，他也始终不知道自己的身世……但他和高祖是骨肉至亲，容貌相似，一度引人怀疑，甚至传言是高祖给南王戴了绿帽子……”
“为了避免夜长梦多，坐稳南王这一脉的江山，南王夫妇和他重归于好，对他百依百顺，也是为了找机会下手……所以，后来这位开国忠武侯于壮年之时暴毙，时人皆认为他只是得了卸甲风，无不惋惜，却无人怀疑南王夫妇。”
“可是，"忠武"二字乃是武将最高美誉，开国忠武侯对本朝更是意义非凡，历任武帝也不好太过针对忠武侯的后人，以免受人非议，此事慢慢不了了之。”
梁清霜内心的震惊无以复加，一时茫然无措。
眼前已经有些天旋地转，她险些站不住。
原来，当初自己的父皇之所以削夺梁萧的爵位，也是出于这方面的考虑，并不只是因为门阀施压而已……
她这一脉的帝位，竟是源于如此罪恶的算计……
“霜儿，收复失地是一回事，父皇就事论事，不会亏待他。否则，以后再也没有人敢效忠父皇。”
“父皇可以栽培梁萧，但能用他用到什么时候，要看情况，也必须防止他为忠武侯这一脉夺回正统。”武帝一脸认真，随后心安理得，“父皇如今必须抗衡世家门阀，所以必须栽培他，不过父皇知道你心善，向你保证，不再为难他，已是莫大恩赐。你要记住，谁才是你的至亲。”
梁清霜早已失魂落魄，父皇余下的话几乎听不清了。
武帝察言观色，也难掩失望。
翌日清晨，闻人清玄紧急返回下邳。
梁萧也辞别秦牧，带着做客的秦家姐妹返回沛郡。
上万精锐先随他转道兰陵军营，留下部分人员，七千白袍随梁萧前往沛郡，进一步接受他的训练。
“敬告沛郡父老乡亲：武君为国家收复失地三百里，即将返回本郡！”