倏忽地，此地起了一阵大风。
只见烛火随着红灯笼摇动，地上的光影也跟着摇了起来，风声、树声、窗纸声……簌簌沙沙的动静压过了媒婆又尖又喜庆的嗓子。
宾客闭眼的闭眼，遮脸的遮脸。
待风小一些，众人睁开眼睛，正要见证这夫妻对拜的甜密时刻时，惊呼声在人群中响起。
“流血了流血了……”
“啊，新郎死了——呸呸，不是新郎，是鸡……是鸡死了！”
大家伙儿朝喜堂处瞧去。
只见被替代为新郎的大公鸡先是两眼出血，蔫耷着鸡冠，紧着脖子一歪，翅膀尖都垂了下来，整只鸡像死了一样，瞬间没了动静。
一时间，大家都沉默了。
刚刚瞿老那话怎么说的？
大公鸡千挑万选，从一窝里选出最精神的那一只，毛羽艳丽，油光水滑，不止斤数，就连尾巴处的尾羽，都要合着新郎官年纪的尾数。
它是谁？
这会儿它不是大公鸡！
它就是新郎官！
人是出类拔萃，它是出类拔鸡，鸡生的巅峰时刻。
“鸡都死了，那新郎——”有人迟疑，“他该不会也死了吧。”
“呸呸呸，童言无忌！童言无忌！”
前头说话的是个二十好几的青年，早就不是稚童，可一旁的人听着了，仍然扯了扯人的垂坠的衣袖，不让他多说。
瞅着高堂上面色不好看的吴老爷，宾客间相互瞧了瞧，面有讪色。
这大兄弟，瞎说啥大实话！
心里想想就好，说出来多尴尬。
花媒婆也惊得厉害，小腿肚打颤，面上有些松垮的皮肉都跳了跳，几乎挂不住脸上的笑了。
从业多年，她还是头一次遇到这样的事儿。
邪！
有些邪门！
“吴老爷，你瞧这——”她脚尖儿着地，悄悄往后挪了挪，离那只没气儿的大公鸡远一些。
帕子一遮嘴，小声提醒。
“是不是寻人去后院瞧瞧王秀才？”
“不用，吉时不能耽误！”吴九鼎面色不好看，应话时，声音也硬邦邦。
他当机立断，“换一只大公鸡，咱们继续拜堂行礼，有什么不妥，我们吴家自会承担。”
“那成，听您的！”话说到这份上了，花媒婆也不好再劝，心中叹气，连忙应下。
她朝人打了招呼，叫人去鸡寮再抱一只过来。
这次，没法合那么多的规矩了。
毕竟，样样合适的大公鸡也没有那么好寻。
重新抱来的大公鸡斤两少了些，瞧着苗条，羽毛也不如先头的艳丽。
新公鸡挂大红绸带，着装体面，花媒婆心安，帕子一抖，礼乐重新响起。
她提起嗓子，正待重新喊一次【夫妻对拜】。
倏忽的，花媒婆的眼睛睁得老大，一句夫妻对拜卡在喉头里，像是鱼刺卡着了一般，任她挤眉瞪眼，就是喊不出来，反倒倒吸几口凉气。
人群中也哗然。
作孽哟！
“吴老爷！”花媒婆扑着帕子，花容失色，冲着吴九鼎就拍去，“您还是上秀才公那儿瞧瞧去吧，就这点儿路儿，吉时误不了！要当真有个什么意外，耽误的是您家千金呐。”
她当真是一片热心肠！只半分的私心。
只见这只细瘦一些的大公鸡才戴上彩绸，一句夫妻对拜还未出口，它脖子一扭，原先还机灵的小眼睛一闭，口吐白沫，瞅着也没了气息。
这、这是升天了呀！
……
头一只公鸡没气儿，还能说是意外，第二只又没气儿，花媒婆想说一句意外，都不能昧着良心说瞎说。
大公鸡没气不打紧，怕就怕，这升天的是那秀才公啊！
花媒婆恨不得拍腿，再把昏头的吴老爷摇醒。
礼未成，就还未玉成好事，秀才公要当真病没了，没福气做这吴家的女婿，吴家趁早取消婚礼，吴家小姐也能挽回些损失。
没得白白捞个二婚头的名声。
再有，成婚当天人没了，冲喜不成，传出去不就成克夫了？
难听！忒难听！
她花吉祥二十多年吉祥的名头都不吉祥了。
……
奈何，吴九鼎头铁，愣是不信邪，听不进花媒婆的苦口婆心。
“再抱只鸡来，不，再提两笼的鸡来！”他铁青着脸，也不坐高堂了，站了起来，右手撑着太师椅的把手，手上青筋暴起，几欲将木头捏碎。
他就不信了，这鸡，难不成就没一只中用？
“是。”
下人瞅了下花媒婆，到底发月银的是吴老爷，得听吴老爷的话。很快，两笼的大公鸡就被提了过来，下人弯身，从笼子里抓了一只最精神出来。
这一回更迅速，才踏进堂屋的门槛，原先扑棱翅膀的大公鸡就没了气。
“天呐天呐！”
“瞧到没，来一只死一只，这亲事邪门啊！”
“新郎该不会真出事了吧?”
“……”
众人哗然！
吴宅里的宾客心慌得不行，你挤着我、我挤着你，纷纷表示家中有事，吴家的这场婚宴，他们就不多参加了。
左右礼到了，人上不上桌无所谓，吴老爷要是气恼，回头没事了，他们再备一份大礼过来，好好赔罪赔罪就是。
人潮涌动，脚步声杂乱，吴宅的热闹从喜堂往大门方向挪去。
然而，大门口进来得容易，这会儿出去却不容易。
只见朱红的大门紧闭，像巨兽阖上了嘴。
吴府上下点了灯烛，灯火通明，然而，放眼朝外头看去，灰白的围墙高高伫立，外头黑茫茫一片。
明明是建兴府城，本是最热闹的一处地儿，今儿夜晚却静悄悄的，瞧着像整个吴府被建兴府城丢弃了一般，又像独自淌在海上的扁舟，高浪打来，周围一片的黑。
孤立无援。
求生无门。
“怎么回事？”
“开门开门！”
“放我出去，放我出去——”
“吴九鼎！你这是何意？”
还不待众人朝吴九鼎讨伐，转过头，怒气僵在了大家脸上，惊恐浮现。
“啊！鬼啊！有鬼！”众人乱窜。
吴富贵等五人缩在一起，瞧着众多宾客你奔我跑，鞋子掉了，发髻散了，哭嚎哀叫，喊爹喊娘……偏生怎么跑都跑不出这地儿。
“刚刚跑过去、又丢一只鞋的人，是城东的方老爷吧，大酱酿得特别鲜美。”史千金失魂落魄。
“错不了错不了，府里采买大酱的时候，我帮着卸瓮坛，瞧过他几回，一口紧又密的乱牙，为人最是小气！他还能哭得这样大声，嘴巴咧这么大啊……都跑四五趟了。”
有的人紧张了，就爱说话。嘴巴叨叨叨，好像能让提到喉咙口的一颗心透透气儿，松快松快。
史千金就这样的人。
吴富贵咬着牙，话几乎是从嘴缝里溜出来的。
“蠢货，这是鬼打墙。”
史一诺哭丧着脸，懊悔，“我就说这大席吃不得，你们偏不信，这下好了，一会儿收拾完老爷，王秀才就要收拾我们了。”
谁让他们接了活，抬了人王秀才闺女儿的棺。
抬棺走的人，在不分亲疏、不分青红皂白的鬼物眼里，他们也是帮凶，让人至亲骨肉分离的帮凶。
“哎——不对！那王家丫头活了啊！咱们给姑爷鬼说说，听了这话，兴许一高兴，他就不找我们麻烦了。”
一人回过神，惊喜不已。
“嘘嘘——不是姑爷鬼，是王秀才，你不懂就别乱说话。”
人都死了，怨气还这样大，化身厉鬼都不愿和自家小姐成亲了，一句姑爷鬼，这不是火上浇油么！
史千金滑头，脑子也灵，当场就唬了脸，表明立场。
小姐这门亲事，他不同意！
“这——可是这鬼好像不是王秀才。”另一个叫赵阳的，生了一双鹰眼，眼神比寻常人好许多。
他大着胆子朝喜堂方向瞧去。
这一瞧，眼睛一眯，顿时发现了不寻常的地方。
“啥，不是王秀才？那是谁？”
几人面面相觑。
因着大公鸡来一个死一个，不止吴富贵几人，就是宾客们，个个都先入为主的以为，这冒出来的鬼东西是王秀才的魂。
一听这话，不免好奇了。
几人顾不得害怕，也眯眼朝喜堂方向瞧去。
这一处的蜡烛红光有些不对劲，明明该是暖黄的光泽，映衬着红烛红布，是喜庆吉祥的光彩，然而，这一刻，烛光冷冷，无风微动，透着一股儿阴邪。
喜堂上凭空出现了一道虚影。
只见光影微动中，虚影重重，慢慢的，它的模样显露，身量不是太高，颇为瘦削，青白僵硬着一张脸，眼下的青翳格外明显，像一棵枯死的树。
鬼蹲在鸡寮边，对着里头的大公鸡吹了口气。
阴邪的鬼炁入口，大公鸡脖子一扭，眼一翻，一下就没了动静。
它回头，冲吴九鼎咧嘴一笑，鬼目扫过一旁摘了喜帕的新嫁娘，眼里有缠绵。
倏忽地，想起了什么，它又耷拉了脸，鬼音幽冷。
“岳丈，都有了我，您还要为娉婷寻哪一个的女婿？”
“是它吗？还是它……又或者是它？”
青面鬼冷笑，说着话，又抬手从鸡寮里掐出两只公鸡，左边掐一只，一只歪脖子，右边掐一只，另一只歪脖子，最后，口吐出一道黑气，鸡寮里侥幸留命的鸡一下就软了脚，倒下一片。
眼风一扫，鬼眼最后落在了吴九鼎的面上。
吴九鼎铁青着脸，没有说话。
吴家小姐垂了眼，同样未说话。
……
娘个隆冬哟！
花媒婆站吴家父女俩旁边，被着眼风的尾巴扫到，两眼翻了又翻，恨不得自己和鸡笼里的大公鸡一样，一下就软了脚，厥过气去，啥事儿都不知道。
头上的大红花颤了又颤，到底没躺下。
瞅着气氛僵得不行，她受不住这阴阴鬼炁了，颤抖着嗓子，好不容易才寻回自己往日里利索的舌头。
“吴老爷，这就是您的不厚道了！您都有一个女婿了，怎还要再找一个？做人万万不能这般贪心！”
“快快，您快快认了错，左右这礼未成，吴王两家亲事就不算，您和这位、这位小哥好好说说，就当没了今儿这亲事，你们两家也还好好地做亲家……”
“小哥也安心，媳妇儿没改嫁，莫要气大，气大伤身……夜深了，您、您就早点回下头歇着吧。”
花媒婆认得王伯元，自然知道这鬼物不是王秀才。
当初吴家瞧中人，就是请她上王家探的口风。
提亲的事，一开始时候，王秀才是拒了的。
……