夜幕低垂，皮尔特沃夫与祖安之间的进步之桥静静地横跨在深邃的峡谷之上。
桥的两端，两座城市的灯火在黑暗中若隐若现，仿佛两颗遥相呼应的星辰。皮尔特沃夫的灯光明亮而有序，展示着科技与秩序的繁荣；而祖安的灯火则显得杂乱无章，透出一股混乱与不羁的气息。
弗德站在进步之桥桥头，目光穿过重重夜幕，手中的军令卷轴已被他握得几乎变形，仿佛要将内心的愤怒与不解揉碎在掌中。
狂风卷着灰霾，刺得他不得不眯起双眼，那突如其来的撤军命令，如同一记沉重的打击，狠狠砸在他的心上。
他曾满怀恨意，准备在祖安的土地上浴血奋战，甚至做好了退守皮城的准备，士兵们也已整装待发，然而随着这一道军令，所有的计划与准备，似乎都要在这一刻戛然而止。
然而，经过短暂的沉思，弗德忽然意识到安蓓萨的决策背后隐藏的深意，发觉到自己目光短浅。
自己一直将目光局限在一时的争强好胜上，而安蓓萨的格局却远比他要大得多。想到这里，弗德的心中不由得生出一丝惭愧。
正当他准备下令撤军时，一名炼金男爵的密使悄然而至，那人披着厚重的斗篷，脸上挂着一抹难以捉摸的微笑。密使被斥候带来，他低声在弗德耳边低语几句，弗德的眉头随之紧锁。
金克丝的住址，范德尔这个怪物的存在，一个会施展魔法的神秘人——这些信息如同毒蛇一般，紧紧缠绕在弗德的思绪之中，难以摆脱。
他回到临时搭建的营帐，坐在那张简陋的木桌前，拿出一张空白信件，手指不自觉地敲打着桌面，烛火摇曳，映照出他脸上复杂的表情。他深知这些信息的重要性，或许现在向安蓓萨请示，继续进攻也能有所斩获。
然而，继续进攻意味着更大的风险，而撤军，虽然看似懦弱，却可能是眼下最明智的选择。
他闭上眼，脑海中浮现出士兵们疲惫的面孔，还有那些死去的战友。他们的命运都掌握在他的手中，每一个决定都可能带来无法挽回的后果。弗德深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫与不安都压入心底。
最终，他站起身，走到帐外，对着等待已久的将士们下达了命令。
“撤军。”
他的声音低沉而坚定，仿佛每一个字都带着千斤的重量。士兵们一言不发地开始收拾行装，营地渐渐陷入一片忙碌中。
弗德站在高处，望着这一切，心中却感到一种莫名的空虚。
风依旧在吹，灰霾在空气中弥漫，而他的选择，究竟是对是错，或许只有时间才能给出答案。
......
“劳森叔叔，那群坏人走了。”
艾米紧紧抓着劳森叔叔的手，脸上还挂着未干的泪痕。她仰起头，露出一个灿烂的笑容：“我们没死！”
劳森低头看着这个瘦小的女孩，轻轻拍了拍她的头，声音里带着几分宠溺：“我都说了肯定不会死，我怎么会骗你呢。”
他的目光越过艾米的肩膀，望向远处诺克萨斯军队的背影，眼神中闪过一丝复杂的情绪。他知道，那些士兵的离去并不意味着真正的安全，祖安的命运依旧悬而未决。
将艾米安全送回家后，劳森哄她入睡，轻轻关上了卧室的门。他重新穿好衣服，准备出门。
就在这时，艾米突然打开卧室门，疑惑地问：“叔叔，你去哪？”
劳森吓了一跳，随即微微一笑，语气轻松：“找朋友叙叙旧。快睡吧，好好睡觉可以长高高。”
他说完，转身走进了夜色中。街道上昏暗的灯光映照出他略显佝偻的身影，但他步伐坚定，仿佛每一步都在迈向某个早已注定的命运。
他穿过几条狭窄的巷子，最终停在一扇斑驳的木门前。门上的油漆早已剥落，露出斑驳的木质纹理。劳森抬手敲了敲门，门后传来一阵轻微的脚步声。门开了，赛维卡站在门口，脸上带着惊讶与疑惑。
“劳森？”赛维卡的声音有些颤抖，“当年进步之桥事件后，你就失踪了，我以为你已经...死了。”
“如果不是柯林那家伙临死前非要把孩子托付给我，我肯定继续跟着范德尔往桥上冲，大概也会死吧。”
“那你为什么不来找我们？”
“我当时只想着把柯林的孩子好好养大，不想在掺和这些事了。”
“现在养大了？”
“才十一岁。”
“所以你来找我是想？”
“听说菲莉西亚的女儿成了祖安英雄，要带领祖安反抗皮城，我想我这把老骨头或许还能派上些用场。”
赛维卡站在门口，眉头微蹙，目光中带着一丝疑惑。她看着眼前的劳森，语气中夹杂着不解。
“你不是说不想掺和这些事了？现在又是为了什么？”
“为了孩子们。”劳森说。
赛维卡的眼神闪烁了一下，似乎想起了什么，语气中带着一丝嘲讽：“你当年最开始也这么说的。”
劳森没有回避她的目光，平静地回应：“当年没有希望。”
他的声音顿了顿，目光变得更加深邃：“但现在有了。”
劳森站在门口，虽然瘸着腿，但身影在昏黄的光线下显得格外挺拔。他的脸上带着一种久违的从容，仿佛已经做好了面对一切的准备。赛维卡看着他，沉默了片刻，最终点了点头，侧身让开了门。
“进来吧，”她说，“我们有很多事要谈。”
劳森迈步走进屋内，门在他身后轻轻关上。屋内的光线比外面更加昏暗，空气中弥漫着一股陈旧的气息。赛维卡走到桌边，点燃了一盏油灯，微弱的光芒照亮了两人之间的空间。
劳森环顾四周，目光停留在墙上挂着的一幅旧照片上，那是他们年轻时与一群孩子的合影。
“是当年在希望之屋帮忙时的照片啊，你还留着。”劳森面露回忆，“听说埃乐蒂现在是那里的院长。”
赛维卡顺着他的目光看去，轻声说道：“那些孩子……现在都长大了。”
劳森点了点头，声音低沉：“是啊，但他们中的很多人，依然在受苦。”
赛维卡沉默了片刻，最终叹了口气：“你打算怎么做？”
劳森的目光重新回到她身上，眼神坚定：“这一次，我不会再退缩了。”
屋内的气氛变得凝重，但在这份凝重中，似乎也透出了一丝希望。赛维卡看着劳森，终于露出了一丝微笑：“好吧，那就让我们好好谈谈。”
两人坐在桌边，油灯的光芒映照在他们的脸上，仿佛为这场久违的对话增添了一丝温暖。
屋外，夜色渐深，但屋内真正的谈话却刚刚开始。