“蠃鱼！”老人大叫着，“大蠃鱼！”赶紧把舵撑起来，往旁边滑去。
蠃鱼？庄风的心里充满疑惑，这是什么东西，让船夫和周围的动物如此恐惧，四下看去，却没有什么发现。
船夫奋力地滑了很久，回头看看没有什么东西追来才停下来，喘着粗气对我说：“蠃鱼是一种生活在深水中的怪物，长着鱼的身子却有鸟的翅膀，非常地凶悍。它非常狡猾，出现的时候很难被人发现，不过却很难瞒过风鸟。这种怪兽很不吉利，它在哪个地方出现哪个地方就会有水灾。蠃鱼几年也很难露面一次，不知道它为什么会出现在这里，看来我回去之后要告诉老村长小心一些了。”
就在船夫说完这番话的时候，刚才路过的河面突然掀起了滔天大浪，很快又归于平静，只留下一片煞白的死鱼和水鸟漂浮在水上。
“蠃鱼到底是什么模样？”庄风问。
“这个我倒是没见过。老村长说，看到蠃鱼样子的人，几乎都逃不出一个死字。不过也不是全部，滔天帮的许老爷子就曾经吓走穿入玄水湖的一条蠃鱼。可是，许老爷子人家可是我们北汉的第一高手呢。要不是有他护着，我们哪来的这么多安宁？当然，也离不了水神娘娘的护佑。”
“水神娘娘？”庄风还在沉吟，船夫却一手拉着庄风，一手拍了拍胸口说：“小子，赶紧给水神娘娘磕个头，感谢她保住了我们这两条命！”说完这些，船夫郑重起来，不再言语，率先丢下船篙，跪在甲板上冲着河水磕了两个响头。庄风心里虽然不信这一套，可又怕船夫见怪，因此便也跪在甲板上磕了两个头，不过嘴里却是默念着外公、外婆。
大约一个时辰之后，庄风来到了玄水湖。
下了船，伫立湖边，偌大的湖面蔚蓝如海，澄碧、明净、令人心醉。
湖中还有大大小小的一些岛屿，都出水很高，像剑塔一样耸立着。岛上长满了各种树木，郁郁葱葱，在金色斜阳和碧绿的湖水的包围中，别有一番风味。
遥望对面的湖岸，根本看不到什么，只有一长条绿色的线，背后是些灰青色的山。
庄风深吸了一口气，心说，玄水湖，我来了。
今天一早，杨守业天不明便起身了，同时还将妻子和女儿都叫起身来。今天是他们的杂货铺开张的日子，必须早早地起来忙碌。
针头线脑、油盐酱醋等货物早在两天之前便已经购置完毕，鞭炮和写有“开张大吉”的大红纸也都已经准备好了。现在需要做的，就是再次将货架上的货物检视一遍，然后过虑一遍开张的流程，想一想街坊邻居都请到了没有，还有没有遗漏的。
忙完这些之后，支使着妻女一个去煮饭，一个打扫清理店内外的卫生，杨守业十分满足地坐下来点起了旱烟，有滋有味地抽上了一口。自己半生漂泊在外，中年娶妻，生了个女儿，妻子贤惠，女儿聪颖，都令自己满意。为了拉扯这个家，自己是风餐露宿，吃尽了无数苦头，终于攒了些家底。如今自己年近五十，已经没有多大力气去闯荡世界；女儿年方十三，再过两年，也到了该嫁人的年龄。于是，杨守业打定主意，不再过在外面漂泊转徙的日子，将所有的积蓄都拿了出来，打算找个地方安家落户，做个小生意。
经过多方打听思量，杨守业终于选定了玄水湖畔最大的城市玄水城。由于有滔天帮的庇护，四周还比较安定，没有兵灾匪祸，在这里做生意，只需要每个月向滔天帮象征性地交点利钱即可。
买下这个小店面，花掉了杨守业六成的积蓄。不过看着前面两间铺子，后面还跟着两间带着一个小院的房屋，杨守业还是自豪于自己的眼光。唯一遗憾的是，这个铺子实在太过于偏僻，实际上只是处于玄水城最边上的贫民区，周围的商业氛围不如城中心那么浓厚。
事实上，很大很大的玄水城的东南部都是贫民区。这里离湖太远，没有那些酒楼画舫，只有遍地凌乱的低矮窝棚、木屋、土房，本身这是为像自己这样的弱势群体准备的。当然，还有比自己更弱势的人，他们要么在城里流浪，要么在乡野深处讨生活，还不如自己。在这里开个铺子，也就是卖些东西给周围的穷苦百姓，自己也算是将钱变成了实物，更加踏实一点。
杨守业本来是想回自己从小生活过的靠山村的，可是当年自己作为一个二混子，是实在为乡里不容才离开的，自己现在回去，父母已经不在，也实在找不到什么归宿。想到这里，杨守业不禁皱起了眉头。自己早就知道了堂妹和堂妹夫离世的消息，自己那可怜的外甥前一段时间又失去了外公和外婆。自己和妻女商量好了，要把小外甥接过来。一方面缺个人手，一方面自己年老无子，身边能多个人照料，还有一个方面能报答当年堂妹对自己的恩情。本来已经和两位堂弟打好了招呼，那边也传过信来外甥已经动身。可是算算日子，已经晚了两天，还是没有见到外甥的踪影。
杨守业心里有些担心了。昨晚临睡前，妻子还劝慰自己放宽心，可是杨守业却难以平静下来。想想当年自己离乡出走的时候，鹅毛般的大雪铺天盖地，自己连个棉衣都没有，鼻子下拖着黄鼻涕。人人都厌弃自己，连父母都关紧柴门不让自己进家，村子里的两只黄狗也都懒得向自己吠上一声。就在这时，是堂妹拿出了一件寒衣和几个黑窝头塞到自己手里，延续了自己的生命。若是当初没有堂妹的慷慨，也很有可能就没有现在的自己，没有现在的家庭。因此，虽然事情过去了几十年，杨守业仍然隔三岔五地跟妻子、女儿提起这件事情，让他们不要忘了这番恩情。.
该到报恩的时候了，可是外甥怎么还没有来呢？
妻子招呼自己吃饭了，女儿已经将店铺的里里外外又打扫了一遍。没奈何，杨守业只好收起心思，开始心不在焉地吃饭。
天渐渐地亮了起来，杨守业贴上了“开业大街”的红纸，放上了两挂鞭炮，惊醒了四邻。陆陆续续有街坊邻居来祝贺，红包里多多少少地都放了三五个铜钱。杨守业收下来了，默默地记下，打算借别的机会再送还给他们，毕竟，谁家的日子过得都不容易。
一上午都是比较忙碌的。吃了中午饭，妻子、女儿各自忙各自的去了，她们都在城里的大户人家做工。杨守业则坐在半新的柜台前，对着崭新的账簿比划着，心里却仍沉浸在回忆中。