一
春晖堂。
青鸾站在廊外，静静地等候。
正是春天时节，园中，一树樱花开得烂漫繁华，一朵朵一簇簇，粉色欲滴，偶尔的，微风吹过，散落几片花瓣，落在她的身上。
小环悄声道：“小姐，都站了一个早晨了。我的腿都麻了。”
“大约你平日里懒惯了，连这点苦都吃不得。”青鸾淡淡地道。
给老夫人请安，是一个新妇必须的功课，无论多久，她都会等下去。
看得出，老夫人有些不待见她。
所以，她必须更加努力，以便取得老夫人的欢心。
“我倒没什么，是怕您吃不消。不如，我去找个凳子。老夫人年纪大了，还不知会睡到什么时候。”小环道。
“这不合规矩。还是再等等吧。”青鸾很有耐心。没有老夫人的同意，她不敢踏进房门半步。
老夫人的房门虚掩着，一股点心的香味淡淡飘出门外。
刚刚，一个丫鬟提着一个食盒进了屋，还没来得及关门。
“老夫人起床了吧。看样子在吃早点。”小环隔着雕花的门窗试图向里张望。
“小环！”青鸾喝止。
一个丫鬟从里面走出来，手里端着一个铜盆，倾倒洗漱过的残水。
“这位姐姐，老夫人可是起来了？”小环微笑着道：“我家小姐等着给老夫人请安。”
丫鬟向着青鸾瞧了一眼，露出惊艳的表情。听说新娶的姨娘乃是长安第一美人，当真是名不虚传。
“奴婢留春，给二夫人见礼。”丫鬟留春放下手里的盆，毕恭毕敬欠身行礼。
“留春？倒是个好名字。”青鸾微笑：“老夫人睡得可好？”
“哦，老夫人正在品茶。二夫人，您稍侯，留春这就去通禀。”留春连盆也顾不上拿，匆匆进屋。
少顷，只见留春慢吞吞走出来，瞧了瞧青鸾，一副欲言又止的样子。
“怎么？”青鸾心里一沉。
留春拈着手里的手巾，怯怯地道：“老夫人还没起床，二夫人您不如先回去吧。”
青鸾微微一笑。
很显然，这是推脱之词。老夫人不愿见她。
“这是说哪里话？新妇入门，怎能不给婆婆请安？”青鸾带着几分诚恳：“我是不会走的。既是婆婆还没醒，做媳妇的，多等一会儿就是了。你去忙你的吧，不必招呼我。”
留春无奈地“哦”了一声，转身进屋，关上了房门。
小环沮丧地道：“要等到什么时候？早饭都还没吃。”
青鸾抬头望着樱花，轻轻摘下一朵，簪在鬓边：“这样的花朵，莫要辜负了。”
“四妹真是好兴致！”一个柔美的声音在耳边响起。
青鸾一怔。
这个声音很熟悉。是沈青萝。
她缓缓转身，莞尔一笑：“姐姐。”
沈青萝今天显得格外精神。她身穿镂金挑线烟花烫罗衫，一条素色的百蝶裙随着她轻盈的脚步，摇曳生姿，就象真的有蝴蝶翻飞于裙中。
她的额头，画着时下流行的淡淡的梅花妆，一条细碎的黄金链子，覆盖在额际，于眉心缀饰一颗晶莹剔透的水晶，落在那红红的梅花上，宛如花心中的一滴露珠，流光溢彩。
青鸾唇边隐隐有一丝浅笑。
纵使再华丽的衣妆，也难以掩盖丑陋的尊容。而正因为其貌不扬，所以才会堆积满头珠翠。
那种清水出芙蓉的真正美丽，想必她永远也不会明白。
“姐姐今天好华彩。”青鸾由衷地赞道。
只是华彩，却不能代表美丽。
沈青萝的眼光落在青鸾鬓发上：“妹妹只须一朵樱花，就可以无双，又何必与姐姐争辉。”
青鸾语塞。
沈青萝垂下长长的衣袖，缓缓从她身边走过。
青鸾注意到，她腰间的丝绦上，结了一个花扣，垂下的璎珞上，系着一块青绿的翠玉。平常装饰，一般都是环形，而沈青萝的，却是与众不同的方形。
想来，这就是爹爹专门用黄山玉为她制作的私章。
作为沈家长女，作为嫁妆最丰厚的沈家大小姐，毋庸置疑，沈青萝的这方玉印，掌管着巨额的财富，使得青鸾无形中，感觉到低了一头。
同为沈家女儿，爹爹的偏心，可见一斑。
自己出嫁时，也没见爹爹陪送那样丰厚的妆奁。
而此次嫁到南府，由于是做妾，沈家羞于张扬，加上家事寥落，无心张罗，更是草草了事。
一乘小轿，无声无息地抬来，只是在进门的时候，响了几声爆竹，就算成了礼。
且不说，新婚之夜南云的拂袖而去，只看如今，婆婆拒人于千里之外，就已经难堪至极。
作为一个妾侍，本身就已经失去了拜祖先的资格，如果再没有拜翁姑的机会，以后，这南府，还哪里有自己立足之地。
小容走过青鸾身边的时候，一个万福：“二夫人。”
小容的称呼是“二夫人”，而不是旧日的“四小姐”。
只是因为，此时此刻，地位与身份有了巨大的悬殊。
从前是平起平坐的姐妹，如今，是尊卑有别的妻与妾。
妾，就是奴婢。
青鸾心里一痛。
从前她可以无视沈青萝的存在，可是现在，人在矮檐下，不得不低头，她不得不忍受沈青萝的轻蔑。只是希望，沈青萝能把往事看得淡一些。
无论怎样挣扎，上天总是不肯眷顾。
这一生，难道都无法逃脱庶女的命运？
青鸾望着沈青萝微跛的背影，感到一股戾气从心头升起。
这个丑女人，凭什么可以凌驾于自己之上。
小容推开门，搀着沈青萝进屋。
“媳妇给婆婆请安。”沈青萝的声音无疑蜜里调油。
屋里很清晰地传来老夫人的笑声：“媳妇，快来尝一碗桃花粥！”
“好啊，媳妇还没吃早饭，特意来趁嘴。”沈青萝笑道。
小环再也忍不住：“小姐，咱们回去吧。你瞧人家都不搭理咱们。”
青鸾目无表情：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”
小环一甩衣袖：“小姐你说什么，小环不懂。”
留春从屋里出来，笑道：“二夫人，让您久等了，老夫人要您进去呢。”
青鸾微微一笑，提起衣裙，缓步走上台阶。
汉刘邦曾云：鸿鹄高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。
凡事都要循序渐进，就象此刻脚下的台阶。
二
“媳妇给婆婆请安，愿婆婆福寿安康。”青鸾双膝跪地。
老夫人瞧着她，温和地道：“听说一大早你就来了。”
“媳妇惦记着给婆婆请安，不敢贪睡。”青鸾以手伏地。
“很好。勤谨恭顺，是女人第一要紧的事。这一点，你要多学学你姐姐。”
“是。”
“老身虽说年长，却不倚老卖老，也不爱管闲事，这个家，一切都是你姐姐操持，老身只是吃碗清净饭，但是，若是有人兴风作浪，不睦家庭，老身虽糊涂，却也是眼里不揉沙子。你明白我的意思吗？”
“媳妇明白。”
老夫人言语柔和，却是句句针刺：“女有四德，你可知道？”
“德，言，容，工。”青鸾背上汗下。
“不错。女有四德，以德为首。”老夫人幽幽地道：“一个女人，容貌再美，也不值得炫耀。我希望你能谨言慎行，恪守妇道，做好你的本分。”
“是。”青鸾如芒刺在背。
“妻有妻道，妾有妾道，在这个家，你姐姐是当家主母，你要懂得尊卑有序，不得僭越欺瞒。”老夫人对这个新妇，明显不够客气。
“是。”青鸾强忍眼泪。
“起来吧。”老夫人终于道。
“谢婆婆。”青鸾低着头，缓缓站起。
老夫人姿态优雅地以绢布拭了拭唇，转脸向着沈青萝笑道：“这桃花粥果然沁人心脾，唇齿留香。媳妇，难为你一片孝心，也亏你聪明伶俐，想得出来用桃花做粥。”
沈青萝笑道：“这个，媳妇却不敢贪功。前人早就做了先例，我只不过东施效颦罢了。这几天，趁桃花开得正好，正好尝鲜，不然错过了花期，又要等明年了。”
沈青萝端过果盘：“婆婆，这几样点心，是专门从东大街苏记买回来的，那苏家，是做点心的世家，就连宫里的师傅，只怕也比不过他家的手艺。”
“这是雕花笋，这是雕花姜，这是蜜冬瓜鱼儿，这是青梅荷叶儿。”沈青萝如数家珍，听得老夫人如醉如痴：“别说吃了，老身听都没听过。”
老夫人叹道：“老身几世修来的福气，有你做媳妇。可惜那小子不知惜福······”老夫人蓦地住口，瞧了瞧侍立的青鸾。
青鸾好不容易有了说话的机会：“婆婆请喝茶。”双手奉茶。
老夫人接过，轻轻唊了一口，将茶杯放在桌上。这样，算是敬茶礼已毕。
青鸾款款在沈青萝面前跪地：“给姐姐请安。姐姐请喝茶。”一杯茶端过胸前，有些颤颤巍巍。
这已经是第三次给沈青萝下跪了。
第一次，是在爹的病榻前。第二次，是昨日，在沈青萝榻前。
这一切，只是因为做了南云的妾。
而当这一切尘埃落定之后，那个男人，并没有因此而心怀感激，从而维护自己的利益。
她隐隐的，有种悔意。
沈青萝静静地看着脚下的四妹，心里五味杂陈。
这一刻，她真的希望，从前的芥蒂一笔勾销，从头再来。
毕竟，血溶于水，是姐妹一场。
她接过茶杯，啜了一口，随手放下。
她轻轻起身，搀起青鸾，微笑着看着她：“还记得曹植的七步诗么？”
青鸾愕然。
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？
沈青萝的声音婉转而温柔：“花若盛开，清风自来。”
青鸾顺着她的手臂缓缓站起。
这个只比自己大两岁的同父异母姐姐，这个亲手书写“劝贞园”的长姐，此刻，她的眼睛清澈而幽深，看不出真与假。
但是青鸾知道，在老夫人眼里，沈青萝已经成功地做到了完美的境界。