张晨和王刚一路行至南山脚下，天色已近黄昏。
夕阳的余晖洒在山林间，浓密的树影如同一道天然的屏障，将整个山林笼罩在一种诡异而压抑的气氛中。
王刚站在山脚，望着那阴森的林间小道，忍不住打了个寒战：“张晨，咱们真的要进去？这地方看着就不对劲儿啊！”
张晨背着短棍，脸色冷峻：“王掌柜不会无的放矢，他既然留下了线索，这里必然有我们需要的东西。”
王刚咬了咬牙，低声抱怨道：“需要的东西？需要的命还差不多……”
但话虽如此，他还是紧紧跟在张晨身后，生怕被丢下。
两人刚踏入古林，便感到一股湿冷的寒气迎面扑来。
林间昏暗，日光被密密麻麻的树叶遮挡得严严实实。
空气中弥漫着一股腐败的气息，四周不时传来虫鸣和草叶晃动的声音，令人心头发毛。
张晨一边警惕地观察周围，一边低声说道：“记住，保持安静，别引来不必要的麻烦。”
王刚点点头，努力屏住呼吸，尽量不发出声音。
然而，越是小心翼翼，他的心跳就越快，脚步声在寂静的林中显得格外刺耳。
两人沿着小路前行了不到一刻钟，张晨忽然停下脚步，举手示意王刚停住。
王刚屏住呼吸，小声问道：“怎么了？”
张晨皱眉看向不远处的地面，只见一片凌乱的脚印交错分布。
其中一些痕迹明显是新鲜的。
更让他警觉的是，地上散落着几片染血的布条。
布条的颜色和质地，分明属于黑鹰帮。
“他们来过这里。”张晨低声说道。
王刚心头一紧：“那咱们是不是得绕道？要是撞上他们……”
张晨摇了摇头：“绕道只会浪费时间。如果黑鹰帮的人也在找蛇的秘密，那我们必须抢在他们前面。”
王刚叹了口气，只得硬着头皮跟上。
两人继续深入，林间的气息愈发阴森，空气中甚至开始弥漫一股淡淡的腥臭味。
忽然，前方传来一阵轻微的响动，像是有人踩在枯叶上的声音。
张晨猛地抬手，示意王刚停下。
他屏息凝神，听了片刻，目光陡然一冷：“有人。”
话音刚落，几道黑影从林间窜出，隐隐将两人包围。
一阵冷笑声传来，一个熟悉的声音在昏暗的林间响起：“张晨，没想到吧，我们这么快就又见面了。”
张晨转头看去，只见瘦高男子带着五六个黑鹰帮的帮众缓缓从暗处走出。
他的肋部缠着粗糙的布条，显然是之前的伤势未愈，但他的目光却依旧狠辣，透着浓浓的杀意。
“真是不知死活，竟敢跟到这里来。”瘦高男子冷笑道，“今天，我就让你们永远留在这鬼地方。”
王刚顿时慌了神，连声说道：“张晨，我就说了不能来吧！这下可好了，真撞上了！”
张晨没有理会他，而是死死盯着瘦高男子，冷声问道：“你们来这里，也是为了那条蛇？”
瘦高男子闻言一愣，随即咧嘴一笑：“哼，少废话，到了阎王爷那儿你就知道了！”
说着，他抬手一挥，身后的帮众立刻拔出刀，朝两人逼近。
张晨深吸一口气，拔下背后的短棍，低声对王刚说道：“别慌，一会儿找机会跑。”
王刚连连摇头：“跑？跑哪儿去？这鬼地方能跑得了多远！”
张晨没有再解释，短棍横在身前，目光冷冽地盯着逼近的敌人。
瘦高男子一声令下，几名帮众同时冲了上来，刀光寒芒四射。
张晨冷静如常，脚下一个侧步，避开了迎面劈来的刀锋，短棍猛然横扫，砸在对方的小腿上。
“砰！”那人惨叫一声，栽倒在地。
与此同时，另一名帮众挥刀从侧面砍来，张晨迅速转身，用短棍一挡，“锵！”一声脆响，刀刃被震开，火星四溅。
王刚虽然手足无措，但看着张晨孤身对敌，也抄起一根树枝，硬着头皮冲了上去。
他挥舞着树枝，胡乱地朝最近的一名帮众砸去，竟然还砸中了对方的肩膀。
那人吃痛，转身怒吼一声，刀锋直指王刚。
“啊！张晨救我！”王刚惊恐大叫。
张晨咬牙转身，短棍如同毒蛇出洞，狠狠击中那名帮众的手腕。
“咣当！”刀应声落地，王刚趁机连滚带爬地躲到了张晨身后。
“别乱动！”张晨低吼一声，眼神如刀。
瘦高男子冷冷地看着这一切，脸色阴沉。他抽出腰间的短刀，缓缓走上前，低声说道：“张晨，别挣扎了，你赢不了。”
张晨目光一凛，握紧短棍，冷声道：“是吗？那就试试。”
瘦高男子冷笑一声，身形一闪，刀光直奔张晨的咽喉而去！
“锵！”短刀与短棍再次碰撞，火星飞溅。
瘦高男子的刀法凌厉，每一招都带着致命的气息，张晨却以巧妙的步伐不断避开对方的杀招。
两人交手数十回合，瘦高男子终于露出一丝破绽，张晨抓住机会，短棍狠狠扫向他的腹部。
“砰！”瘦高男子闷哼一声，连退数步，脸色变得更加狰狞。
就在这时，林间忽然传来一阵低沉的吼声，似乎有什么巨大的野兽正在靠近。
瘦高男子脸色一变，低声吼道：“撤！”
然而，话音未落，林间的黑暗中突然出现了一双闪着绿光的眼睛。
一条巨大的蟒蛇缓缓从草丛中滑出，吐着猩红的信子，巨大的身躯在地面上蜿蜒，仿佛一道移动的死亡。
王刚吓得脸色惨白，声音发颤：“张晨，这……这是蛇王！”
巨蟒缓缓盘起了身子，蛇信吐出，发出低沉的嘶嘶声。
它的眼睛闪着幽绿色的光芒，死死地盯着众人，像是在挑选猎物。
瘦高男子和黑鹰帮的帮众全都僵在原地，手里的刀微微颤抖，脸上充满恐惧。
王刚吓得腿一软，直接跪在地上：“张晨，这、这下完了，真没命了！”
张晨没有理会王刚，他紧盯着巨蟒的一举一动，短棍横在胸前，身体微微下沉，做好了随时迎战的准备。
“别慌。”张晨低声说道，“它不一定会攻击我们。”
瘦高男子咬了咬牙，脸色铁青。他低声对手下吼道：“你们几个，分开包围它，快！”
几个帮众互相对视了一眼，虽然极不情愿，但还是缓缓朝巨蟒靠近。
然而，就在他们靠近的瞬间，巨蟒猛地昂起头，张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的嘶吼。
“啊——！”其中一个帮众吓得扔掉了手中的刀，转身就跑。
还没跑出几步，巨蟒的尾巴猛地一扫，带着呼啸的劲风将那人直接抽飞，重重摔在一棵大树上，顿时昏死过去。
“快退！”瘦高男子大喊一声，脸上的狠厉全然消失，取而代之的是毫不掩饰的恐惧。
他转身就跑，其他帮众也四散而逃，不敢再与巨蟒纠缠。
王刚看得目瞪口呆，喃喃道：“黑鹰帮的家伙也怕成这样，这……这是什么怪物啊！”
张晨目光冷峻，没有动。他知道，巨蟒还没有盯上他们，是因为它的注意力刚才被黑鹰帮吸引了。
但现在，巨蟒缓缓将目光移向了他们。
“跑！”张晨低吼一声，一把拉起王刚，转身朝着小路的方向狂奔。
巨蟒发出一声低吼，庞大的身躯迅速移动，尾巴在地面上拖曳出一条深深的痕迹，紧追在两人身后。
林间的树木不断被巨蟒撞倒，发出“咔嚓咔嚓”的断裂声，地面甚至在微微震动。
“快！别停下！”张晨一边跑一边回头看了一眼，发现巨蟒的速度远比想象中更快。
王刚已经累得气喘吁吁，大喊着：“我……我跑不动了！张晨，要不你自己跑吧！”
张晨没有回答，直接一把拽住王刚的手腕，将他硬生生拖了几步：“闭嘴！想活命就跟上！”
就在这时，前方忽然出现了一片乱石堆，巨大的岩石挡住了去路。
张晨迅速判断了一下，拉着王刚翻身躲进了一块巨石后面，屏住呼吸，紧贴着石壁不敢发出一点声音。
巨蟒很快追了过来，庞大的身躯在乱石堆中盘绕，它的蛇信不断吐出，似乎在感知两人的位置。
王刚紧紧捂住嘴，浑身抖得像筛子。
张晨伸手按住他的肩膀，示意他冷静，自己则慢慢探头观察巨蟒的动向。