谢均霆很确定，这只莲花镯，属于他的阿娘。
是十年前，她临出门去看桃花时，身上戴着的镯子。
谢均霆的手微微收紧，冰凉而坚硬的莲花镯在掌心烙下深深的印痕，泛着细密的痛感，他也不在乎。
——此时，他也正需要这样的痛，来提醒他，一切是真的，不再是他幼时午后醒来，光着脚奔出门去大声呼唤"阿娘"的一场虚无。
“我想买下这两件首饰，开价多少都好，只要你愿意给我。”
谢均霆抬起头，脸上满是诚恳，虽还是清涩得紧，但那双澄澈干净的眼里含着满满的期冀之色，眼尾还泛着一点儿湿漉漉的红。
容貌精致的少年这样神态楚楚地望着自己，又有谁能够拒绝他的请求？
翠翠看得眼睛都直了，但还是不忘握住自家女郎的胳膊，提醒道：“但郭夫人的宴席就在三日后了，其他铺子里的首饰怕是……”
有合适的，早被其他人抢去了，剩下的要么太贵，要么太素，总之哪哪儿都有不合适的点。
黄月兰听了这话，有些犹豫。
谢均霆闻言，立刻道：“我不会叫你们吃亏的。五百两，可以吗？”
黄月兰和翠翠交换了一个惊讶的眼神。
这两件东西，她们买下来也就花了一百两出头……
五百两，哪怕是在汴京，也足够一大家子舒舒服服地过上十年了！
“姐姐不必与我客气，这两件东西与我有缘，姐姐拿了银子可以买更漂亮更时兴的首饰，两全其美，谁也没有占谁的便宜。”
谢均霆自小是在人精爹和人精哥的身边长大的，不说与他们同流合污，至少也耳濡目染了些，冷眼看着黄月兰心动却又犹豫的模样，他有些不耐烦，面上却很是诚恳。
黄月兰的脸愈发红了。
眼前这个少年生得比寻常小姑娘还要精致漂亮，他叫自己"姐姐"的样子乖巧极了，说话又那么体贴……
见黄月兰点头，谢均霆微微松了口气：“我身上一时没备着那么多银子，请这位姐姐陪我去鸿泰钱庄走一趟。银货两讫，咱们都安心。”
黄月兰二人自然无有不应。
谢家老太君疼爱孙儿，其他长辈出手也阔绰，谢均霆整日不着家，却没有什么浪费钱的嗜好，是以他也攒了一笔钱下来。
等到银货两讫，黄月兰脸带薄红，想要请谢均霆去一旁的茶楼坐一坐，歇一歇，再看过去，却只能看见少年带着急意的颀长背影。
翠翠有些遗憾：“只可惜小公子看着年纪小了些，得比娘子你小了三四岁吧？不然回头让夫人替你留留心，也是好的……”
黄月兰羞恼地瞪她一眼：“胡说什么呢！”
主仆二人想什么、说什么，谢均霆都不关心。
他握紧手里的莲花镯，怀里揣着金钗，金器冷冰冰的，却散发着融融的暖意，烘得他心浮气躁，心里的欢喜、忐忑和些许的茫然交织在一起，让他整个人像是一把正在沸腾到顶点的水，尖啸个不停。
阿娘，阿娘……
他在心底默默唤着她。
谢均霆一直知道，那座冰冷的坟茔下，埋着的不过是阿娘的几件衣物。
活要见人，死要见尸。但搜寻了那么久、那么久，山崖下都不见阿娘的……遗体。
十年过去，天地间却仍连她一丝踪影都不见，饶是谢均霆再不愿接受，心里也知道，阿娘或许真的不在这世间了。
但今日，转机就那么猝不及防地出现在他面前。
谢均霆知道自己的父亲或许没有像寻常夫妻间那么疼惜阿娘，但出于为人夫的责任，当初在山崖下搜寻时，若是有阿娘的钗环衣衫落下，他的人必定不会错过。
偏偏就是没有。
但那些东西，就在十年后的一日，被一个乡村汉子拿着进入了汴京，重新出现在他视野之中。
想到当铺掌柜的话，谢均霆默默攥紧了莲花镯。
只要找到那个乡村汉子，询问他是从哪里得来的两件首饰。
那么，离他见到阿娘，就又近了一步。
……
善水乡的桃花的确很美，大丫帮着施令窈将娇艳的桃花瓣洗干净后又在竹匾上摊开晒着，天真道：“施娘子，你收这些桃花来做什么呢？”
大丫单纯的小脑袋里觉得，桃花嘛，长在树上的时候多看几眼，落到地上了，就是给桃花树的花肥，不觉得有什么稀奇。
施令窈故作神秘道：“这桃花，也能卖银子呢。”
“啥？”大丫惊得来眼睛都瞪圆了，忍不住说了句土话，等她反应过来之后，看着施令窈笑吟吟的眼，她脸红了，连忙又保证，“施娘子，您放心，我一定不和你抢生意！”
耶娘说，施娘子给了他们很多很多钱，人不能忘本，更不能贪心。
就算现在大丫眼里，那些粉白娇美的桃花瓣都变成了铜板模样，她也不会动摇。
施令窈被大丫给逗乐了，她拍了拍手，摸了摸大丫头上的绸花，笑眯眯道：“嗯，我相信大丫。”
大丫脸上露出一个特别不好意思，又有点开心的笑。
桃花不知道施令窈在忙活什么，但昨夜里听了男人给她复述了一遍茶寮里的事儿，她对施令窈就又多了几分钦佩。
贵人就是贵人，虽然脑子是可能有些不好使，但可比她们这些地里刨食儿的强多了！
桃红这么感慨着，动作麻利地揭开锅盖，瞬间就有浓浓的白雾伴着甜香飘了出来。
“是艾草团子！”
大丫深深嗅了一口那清香的味道，有些惊喜。
桃红挑了几个艾草团子端过来，招呼她们来吃：“乡间地方，没什么好东西，施娘子可别嫌弃。”
“桃红嫂子再这么客气，我就不吃了。”
施令窈故作生气，大丫呆了呆，连忙过去牵住她的手，摇了摇。
她小声道：“别呀，我阿娘做的艾草团子可好吃了……”
桃红一脸无措地看着施令窈，双手在腰间围着的布兜上擦了又擦，看着有些局促。
施令窈扑哧一声笑了出来：“桃红嫂子的手艺那么好，我一连得吃好几个才过瘾呢！哪里舍得不吃？”
她笑了，桃红心头一松，连忙道：“是，是，快吃吧。”
施令窈接过碗，里面卧着两个油绿如玉的团子，她咬了一口，野菜的香气在绵软糯团之中显得格外清爽，再咬，就有油汪汪的香气溢出。
春笋、猪肉丁、野菜，或许还有其他她没有辨认出的东西，共同汪出一种鲜美而多汁的口感，那香气和味道都十分霸道，瞬间盈满整个口腔。
“桃红嫂子这手艺可真好！”施令窈吃得开心，又有些羡慕，“只可惜我手笨，做不出这么好吃的团子。”
桃红喜滋滋地笑了，过后又连忙摆了摆手：“施娘子想吃的话，说句话我不就给你做了？您这样的金贵人儿，干啥亲自下厨房呢？”
施令窈的视线落在吃得喷香的大丫和狗蛋身上，目光里渐渐多了些桃红看不懂的温柔怔忡：“我想着，要是我会的话，之后也能做给我的孩子吃了。”
她只会捣鼓些香脂水粉，至于下厨这种事，真的是半点天分都没有。
她和谢纵微刚刚成亲的那段时日，为了彰显新妇的贤惠，施令窈特地请教了厨娘，把自己泡在厨房大半日，才勉强做出一盅甜汤给谢纵微送去。
时间过去得有些久，施令窈有些记不清谢纵微当时的神情。
她只记得过了一日，府上的管事就带了四五个厨娘过来，说是谢纵微的吩咐。
昨天她才巴巴儿地送了甜汤过去，今天谢纵微就让管事招了新厨娘——这不明摆着嫌弃她的厨艺吗？！
施令窈当时又气又伤心，之后再也没有为谢纵微下过厨房。
至于大宝和小宝……
说实话，施令窈舍不得祸害两个孩子。
让他们吃点儿好的吧。
但现在看着大丫和狗蛋吃得一脸满足的样子，施令窈心念一动，对双生子的想念又深了些。
施令窈随口一句话，桃红没有多想，以为她说的是以后生的孩子。
毕竟她看起来实在太过年轻，人又和善爱笑，看起来实在不像是成了亲有过孩子的妇人。
吃了两个艾草团子，施令窈腹中满足，干起活儿来也更有劲儿了。
周骏他们的那批香粉是不能用了，施令窈昨日想了半晌，决定做自己从前捣鼓过的一种香粉。
刚好如今又是春日，她想起善水乡的桃花。
刚从混沌中醒来时，那片娇媚绚烂的桃花，是天地间唯一一抹亮色。
施令窈便有了想法，斟酌着将从前的香粉方子改了改，觉得可行，眼下就只等着做出实物来瞧瞧了。
若是能成，说不定也能给桃红嫂子他们多带来一笔收入。
施令窈这么想着，觉得身体各处都充满了劲儿，先前无意中想起谢纵微时，心头的那丝滞闷也消失不见。
她现在的日子很有奔头，想那个狠心无情的男人干什么！
她低头看着石臼里的花瓣，只觉得每一张花瓣上都长着同一张俊美却又淡漠的脸。
施令窈紧抿着唇，发狠似地使劲儿舂着花瓣。
真碍眼真碍眼！
……
谢纵微正在看折子，不知怎得，心头有些闷的痛，他蹙眉。
“大人可是身体不适？不如早些回家歇着吧。”
坐在他下首的东阁大学士闫石礼温声关怀。
谢纵微等着那丝突如其来的疼痛消失之后，又继续看折子：“不必。”
其他人见谢纵微如一座玉雕般坐在那儿，冷冰冰的，眼瞧着是没有回府的意思了，心里不由得暗暗叫苦。
自然了，能进入内阁，做到他们这个位置上，无一不是惊才绝艳的人物。
他们为国为民，兢兢业业几十载，但再大的官儿，也得回家陪家人吃饭啊！
阁臣王敏中想起家里老妻的嘱咐，放下手里的折子，准备回家去。
众人都在安静地看着文书，只有时不时炸开的灯花声，他这儿发出的动静，就格外显眼了些。
王敏中只能解释：“今日是我孙女儿百日，家里人想着聚在一起用顿饭便当是庆祝了，不好缺席。”
众人恍然，跟着就是一阵恭喜之声。
谢纵微也颔首道喜，又说了明日补上贺礼的事。
王敏中连连摆手：“小孩子家家的，哪里需要这么兴师动众。不必，不必。”
“若是男孩儿家便罢了。女儿家，总不能怠慢。”
淡淡说完这句话，谢纵微又低下眼去批阅文书。
众人面面相觑，都知道首辅家里有两位小公子，一个有着逸群之才，另一个却很是顽劣，据说父子之间关系很是冷淡。
看来首辅爹，也要为家里的纨绔子头疼啊。
……
谢均霆模模糊糊地摸到了阿娘尚在人世的痕迹，正是兴奋的时候，却棋差一招，被人拦在了城门口。
来人穿着一身月白绣鹤羽的圆领袍，线条清绝的脸庞上眼睫生得格外浓密，眉骨高挺，他淡淡望过来的时候，眼神便显得极其深邃，凛若秋霜，丰神如玉。
谢均霆对这个和首辅爹同流合污的同胞兄长没什么好脸色，更不打算和他分享今天的发现。
“你来干什么？不忙着写文章赴诗会了？”
谢均霆对兄长这样小小年纪就汲汲营营的行为很是嗤之以鼻。
“我不来，来的就会是阿耶。”谢均晏看着一脸桀骜不驯的弟弟，神情冷淡，“说吧，你支走五百两银票，做什么去了？”