衙役们得令，瞬间如潮水般涌来，手持水火棍，将祝澜与祝青岩团团围住，意图钳制住二人。
祝青岩冷冷一笑。
“小小县令，也配我跪？”
她出手更快，轻易夺下一根水火棍。衙役们尚未反应过来，腿部已传来剧痛，纷纷哀嚎着倒地不起。
县令身边的胖子见状，不知从哪抽出一把刀，大喊着冲了过去，结果被祝青岩一脚踹翻在地。
“反了……反了！”苗直又惊又怒，慌乱地举起惊堂木想要给自己壮胆。
祝青岩脚尖轻点，地上的长刀腾空而起，她反手一掷，长刀如龙，直直飞向苗直！
苗直的脸霎时间失了血色，举起惊堂木的手也悬停在半空。
完了。
预想的死亡没有来临，苗直缓缓恢复了呼吸，摸了摸自己的脖子。
还好，脑袋还在。
有液体顺着他的下摆滴滴答答淌了一地，苗直瞪着惊恐的眸子一点点转身——
只见那柄长刀穿过了他的乌纱帽，将帽子牢牢钉在了身后的墙壁上，刀柄还在微微颤动。.M
“苗直。”祝青岩开口，吓得苗直立刻转过身来。
她举起手中的钦差金印。
“钦差大人在此，你还不速速滚下堂来！？”
“钦……钦差……”苗直跌下凳子，连滚带爬地过来，磕头如捣蒜。
“小人……青州裕县县令苗直……拜见……拜见钦差大人！”
一炷香的时辰后，祝澜与祝青岩从后堂中走出。
两人洗去脸上的炭灰，脱去了外面破旧的棉衣，露出里面的红色官袍，神色威严，气势迫人。
祝澜步态沉稳，走上公堂坐下，举起惊堂木重重一拍，掷地有声道：
“青州裕县县令苗直，你可知罪？”
苗直匍匐着身子跪在堂下，抖如筛糠。
“下官……下官知罪……”
“哦？”祝澜目光如炬，“那你所犯何罪？”
苗直汗如雨下，仓皇道：“下官关押城外的难民，还……还下令焚烧……”
“你这是草菅人命，罪当斩首！”
“下官知罪，钦差大人饶命啊！”苗直哭喊起来。.M
祝澜面容冷峻，厉声道：
“本官且问你，青州年中饥荒之时，朝廷分明发放过足够的赈灾粮食，为何还会出现如此多的难民？”
“这……”苗直支吾起来，眼珠转得飞快。
“啪！”祝澜又一拍惊堂木，吓得苗直险些跳起来。
“苗直，如今你死罪难逃，唯有如实交代背后主使之人，你才能有一线生机。
否则——这天大的罪名压在你身上，只怕就不是杀头那么简单了。
抄家灭门，凌迟处死……你可要想好后果。”
“大人饶命啊！下官只是个小小县令，哪有那么大本事侵吞朝廷的赈灾粮啊！
都是沈万雄和施元忠他们干的！”
“嗯，继续说。”祝澜毫不意外的态度让苗直更加紧张。
他猜不透这位钦差大人究竟知道多少，于是也不敢隐瞒，只好一五一十全部交代。
根据苗直的供词，原来朝廷赈灾粮的大多半都进了沈万雄家里的粮仓。
沈万雄经营米行和酒坊，需要大量的粮食。他拿到赈灾粮之后尽数拿来酿酒，酿成的“春风醉”卖到外面赚得盆满钵满，再用这些银子养活青州的一众官员。
祝青岩在一旁运笔如飞，将苗直的供词一五一十全都记了下来。
供状被送到苗直面前。
“苗大人，画押吧。”
苗直抬起脑袋，带着几分乞求地望着祝青岩。
“大人，下官只是个小小县令，这些事情都是知府大人在背后运作，你们可不能让小人顶包啊！知府大人不认罪，恕小人无法画押！”
祝澜正襟危坐，冷笑一声。
“你以为他躲得过么？
来人，传施元忠和沈万雄过堂！”
祝青岩却懵了一瞬。
祝澜糊涂了吧？
眼前这些衙役都信不过，两人又没有一兵一卒，难道自己亲自去抓施元忠？
罢了，去就去吧。
祝青岩认命地提步向外走，却迎面走来一队人马。
“青州通判陆丰，特来协助钦差大人擒贼！”
陆丰身披甲胄，他个子不高，却声如洪钟，哪有半点久病的模样？
他带着十几名亲卫大步走上公堂，陆音儿跟在父亲身后，对祝青岩和祝澜点头致意。
“陆通判来得正是时候。”
祝澜站起身，果断下令：
“本官奉旨钦差，代陛下察查青州一切事宜。
青州通判陆丰，本官现授你越级行事之权，带人立刻缉拿青州知府施元忠、沈氏商行的主人沈万雄前来问罪！”
“下官领命！”
陆丰带人离开没有多久，有一名卫兵回禀：
“钦差大人，沈万雄带到！”
沈万雄一见到祝澜二人，顿时瞪大眼睛，像见了鬼。
“你们……你们是怎么……！”
说着，他慌乱的目光四下搜寻起来。
“你是在找李莫须李大人么？”祝青岩戏谑地望着他。
“别忙了，沈老爷。李大人现在正在松桃县的大牢里吃香喝辣，顾不上给你们送消息了。”.M
沈万雄闻言，霎时变了脸色，汗如雨下。
他又看了看跪了一地的衙役，还有面如死灰的苗县令，绝望的恐惧爬上心头。
“啪！”
祝澜拍响惊堂木，气势逼人。
“大胆沈万雄，还不速速将你如何勾连青州官场，侵吞朝廷赈灾粮的过程从实招来？
方才县令苗直已经全部招了，本官劝你不要心存侥幸，省得连累家人。”
“呵呵呵……”沈万雄忽然笑了起来，笑容却十分难看。
“想不到我沈万雄纵横商场这么多年，积累无数家业，今日居然败在两个小丫头手上……”
他仰天长叹，良久，终于颓然道：
“好吧，我招。”