男人跟着老汉走了很长一段路，直到天色渐暗，终于来到了一座小山丘。
山丘之上青松茂密，倒是处风水宝地。
老汉挎着篮子一边走，一边说起自己跟鞠家二老的过往。
原来鞠家世代行医，鞠元青的父亲去世的那一年，鞠元青正好被选入宫中当了御医，这件事当时在街坊四邻之间广为流传。
鞠元青虽然去了京城，但他的母亲和姐姐仍旧留在江州。
老汉说，他也记不清是哪一天了，总之就是有人发现好几天没有见到鞠家母女出现，以为在家里出事了。
众人将门砸开一看，才发现家里空空荡荡，人已经搬走了。
有热心的邻居放心不下，托人给京城的鞠元青送信，让他抽空回来看一看。
谁知那送信之人回来讲，鞠元青也不在京城了。
这件事最后不了了之，谁也不知道鞠家人最后的下落。
老汉一边爬坡一边说着话，讲完后有些气喘，于是停下脚步休息。
他显然对这里相当熟悉，朝一个方向指了指，说道：
“元青他爹的坟就在那，喏，这些东西你带上些，替他去看看吧。”
老汉将竹筐里的香烛纸钱给男人分了一些。
老汉缓好力气正要继续走，脚步却又生生止住了，一瞬不瞬地望着自己方才指的方向。
那里居然传来隐隐的火光。
老汉“咦”了一声，说真是怪事，难不成还有人来给鞠元青他爹上坟。
他自言自语嘀咕着向火光的方向走去，待走近一看，果然有个人正跪在鞠元青父亲的坟前，默默烧着东西。
那人听到声音回过神来，火光映照出他半张侧脸。
老汉怔了怔，认出来道：
“元青？你回来了？
嘿，正好，你亲戚来江州找你——”
老汉话还没有说完，鞠元青拔腿就跑。
鞠元青落入了李家人手中。董兰心得到消息，如同晴天霹雳。
她无论如何都没有想到会这样巧，自己派出去的所有人都去了云州寻找鞠元青，而鞠元青却出现在了江州……
还正好被李瑶派去的人撞见！
董兰心闭上眼，无比懊悔。
在江州医馆的眼线并不知晓自己正在不计一切代价寻找鞠元青，所以在鞠元青被抓走时，眼线们担心打草惊蛇，并没有直接出手。
他们暗中跟随，知道鞠元青被关押的地方。
鞠元青会出卖自己吗？
董兰心思索良久，以自己对鞠元青的了解，他应该什么都不会说。
可是事关燕宁，董兰心不敢赌。
即便赌赢了，躲过这一次，那下一次呢？
下下次呢？
燕修云如今对自己已经生了隔阂，李瑶又咬死了自己与萧沅之间的事情不松口。
这两个因素，永远是悬在自己与宁儿头上的利剑。
是时候做个了结了。
这时，侍女冬竹走了进来，轻声道：
“娘娘，秦贵妃来找您了，说要商量三日后宫中家宴的事宜。”
冬竹说完抬眸，被董兰心的脸色吓了一跳，关切地问她可是身体不适。
董兰心轻轻摇头。
“让贵妃先回罢。”董兰心难得拒绝了秦雨薇的求见。
“本宫近日有些心烦，贵妃向来做事妥帖，家宴事宜，让她主持安排便是。
容贵妃如今承蒙圣宠，也该当出些力，就在旁协助秦贵妃罢。
记得叮嘱她们，圣上近日身体渐见好转，本次家宴务必精心筹备，好好让陛下开怀才是。”
“是。”
冬竹正要退下，却再次被董兰心叫住。
董兰心的声音忽然变轻几分，问她：
“冬竹，你跟随本宫多少年了？”
冬竹道：“自从娘娘来到京城，奴婢便日夜陪伴在娘娘左右，算来也有近十年了。”
“本宫平日待你如何？”
冬竹微微一怔，随即跪下道：.M
“娘娘待奴婢乃是天高地厚之恩。
奴婢母亲病重垂危之时，幸得娘娘指派了鞠御医前往探望，这才保住了母亲一命。
冬竹此生愿为娘娘赴汤蹈火，在所不辞。”
“起来吧。”
董兰心轻轻拉着她的手，望着她道：
“本宫知你是个有手段会做事的。
眼下有人意图谋害本宫与太子，有一件要紧的事，须得你想法子去办。”
“娘娘请说。”冬竹没有半点犹豫。
董兰心道：
“当年为你娘治病的那位御医鞠元青，如今被人关了起来，他手上有些对本宫不利的东西。
本宫要你不论用何种法子，务必要见到他，替本宫带一句话。”
“只是带一句话？”冬竹疑惑。
“是的，只是带一句话。”
董兰心在冬竹耳边轻声说了什么。
接下来的一段时间，秦雨薇为了筹备秋日家宴，在后宫忙得不可开交。
宴会之地，最终选定了御花园中的赏秋亭，那里枫红菊黄，景致宜人。
除此以外，她还要选定菜单，安排乐师，调配人手……
事务虽然繁重，但落在她手上，却都处理的井井有条。
唯有一点令她感到奇怪。
最近的董兰心和李瑶，似乎都有些反常。
董兰心自称身体不适，每日待在凤仪殿，自己前去请安却被拒之门外，这是这些年都不曾有过的。
而李瑶与自己一同筹备家宴，按她的性子，必定要兴风作浪，处处与自己争个高低。
但这一次，她却格外安静，全然按照自己的吩咐去做，没有闹出半点乱子。
风平浪静，反而显得蹊跷。
秦雨薇来到御花园选定的场地，脚边是荷花池，身后是忙碌的宫人。
她凤目微凝，默然望着一池秋水。
她隐隐有一种感觉，这平静的湖面下，正有一场风暴呼之欲出。