内阁之中，摆放着一张长形的桌案，足以围坐下十二三人。
秦雨薇一身华服，端坐上首，一言不发地听着诸位阁臣议论。
肖婉与赵思成亦在其中。
礼部尚书周显清神情凝重，对众人道：
“如今陛下的状况……诸位都知晓，太后娘娘为社稷考虑，只能另择新君。
然而我大梁皇室子嗣单薄，只有两位皇子，除了陛下，就只剩当年容贵妃诞下的小皇子。
如今情形，也只有小皇子继位符合礼制，有章可循。”
吏部侍郎谭萧道：
“可小皇子方才满两岁，如何能继承大统？”
说着，他忍不住看了秦雨薇一眼，拱手道：
“太后，微臣担心若新帝过于年幼，朝野民间或有关于您的议论……”
秦雨薇明白他的担心，若自己扶持一个两岁的幼童继位，意味着自己将垂帘听政十数年之久。
燕眺才两岁，别说读奏章，连字都不认识几个。
若他继位，在旁人看来整个朝政都完全落在自己手中，如何能不多想？
最重要的是，燕眺的母亲李瑶，当年同自己可是切切实实的死对头。
到时万一再出一个马岩……
她不希望那样的风险再次出现在自己与璟儿身边。
谭萧所言无不道理，周显清一摊手：
“可除了小皇子继位，还有甚么法子？.M
先帝拢共就这两条血脉……”
“先帝的血脉，可不止两条。”赵思成忽然开口。
在座几人的目光同时投向他，都有些怔然。
周显清愣了愣：
“莫非先帝在宫外还有……？”
话至一半，他自己也觉得不对。
即便先帝真有宫外的私生子，那也是断无资格继承大统的。
可除了当今陛下与小皇子燕眺以外，还有谁呢？
总不能是——
“昭阳公主？”谭大人脱口而出，说完自己的脸色也变得奇怪起来。
周显清当即瞪大眼睛，满脸不可思议：
“这……女子如何能……”
肖婉忽然轻咳一声，抬眸看了周显清一眼，没有说话。
周显清顿时有些尴尬，但还是忍不住小声念叨：
“这不合礼制……”
其他几名阁臣也面面相觑，面露难色。
但太后毕竟是昭阳公主的生母，当着她的面，谁也不敢第一个站出来投反对票。
有人壮着胆子道：
“可……自古以来，从无公主继位之先例啊……”
肖婉正色开口：
“可自古以来，也从无女子科举入仕之先例。”
她说话点到即止，没有继续说下去，但在场之人也立刻听懂了。的确，女子入学乃至入仕，是高祖皇帝开创的先河，堪称壮举，亦是一直以来执行的国策。
若否认女子的能力，便是否认国策，否认先帝与高祖皇帝。
更何况……提及女子入仕，谁能不想到那位御史台的祝中丞？
年纪轻轻便连中六元，金榜题名，一路官至御史台之首，令世间多少男子自愧不如。
虽然这个答案令他们多少有些惆怅，但也不得不承认，女子为官治国，的确能够做到不输男儿。
女子为君……从逻辑上讲……
似乎也并非完全不可行……
可当今陛下十岁，在朝政上的表现不过平平，甚至还在秋山搞出了那样大的乱子。
昭阳公主甚至比他还小两岁，虽然素有聪慧之名，但朝臣们也没几人真正见识过。
也不知传言是真是假。
万一再弄出个糊涂陛下……
几名内阁大臣们躲避着秦雨薇的目光，悄悄用眼神互相交流了一番，已经大致统一了思路——
太后娘娘为人还算宽仁，但绝非软弱之辈。
秋山巡狩，太后最大的对头李氏一族彻底落败，李茂与李正清二人已经被押送至大理寺，据闻李正清已经坦白买凶杀害徐太傅的罪行。
而李茂唆使马岩挟持天子，众目睽睽，必然难逃一死。
整个卫国公府，乃至李氏一族受他牵连，永无翻身之日。
过不了过久，朝中以祝中丞为首，支持太后的一众大臣将会占据绝对上风。
所以，眼下不能直接否定昭阳公主继位的提议。
若太后也有此意，否定也不一定有用，说不定还会招致太后不快。
倒不如就此顺了这个人情，至于昭阳公主的能力是否能够服众……
到时朝堂之上，自会有几个老家伙出头。
最后，所有人的目光回归到秦雨薇身上。
周显清清清嗓子，率先摆明了礼部的态度：
“太后娘娘，国不可一日无君，此诚危急存亡之秋。
先帝英明一世，民心所归，然而英年早逝，当今陛下李华重病，难以理政。臣等冒死请求太后下懿旨，另立新君。
昭阳公主天资聪颖，堪当大任，诚是此时之良选。”
吏部谭萧也拱手道：
“为臣附议。太后，国家存亡，不容他日推诿。
今若不立公主为帝，恐朝堂动荡，百姓忧虑。
还望太后莫要拘泥于礼法，以国家安危为先，早日定立继位之事。”
赵思成与肖婉对视一眼，微微点头，亦表明了希望立昭阳公主为新君的态度。
秦雨薇望着众人灼灼的目光，陷入沉默。
从前澜澜曾私下提过此事，她并未应允。
只因她比任何人都清楚这前朝内廷的凶险，虽说各人有各人的路要走，自己不能护着璟儿一辈子。
可身为人母，谁会忍心将自己的亲生骨肉亲手送进那样的漩涡之中？
然而璟儿随着澜澜离京游历一番，归来后，她能明显感受到璟儿的变化。
与璟儿重逢的第一晚，女儿的话语仍萦绕耳畔。
那夜璟儿卧在自己怀中，半睡半醒间，她听到孩子的呢喃。
她说，想让天下所有穷苦的小孩子都有学可上，有书可念。
想要天下再无平白受冤之人。
想成为祝小姨那样的人，受人敬仰。
那夜她望着女儿熟睡的侧颜，思量许久。
太后召开朝会的通知被送达朝廷各部各级官署，众人皆感诧异。
陛下据说患上离魂之症，甚至要离宫休养。
怎会突然召开朝会？
难道陛下的病这便好了？
翌日清晨，朝臣们齐聚金殿之外。
点过卯，他们并未如往日般安静列队，忍不住小声交头接耳，猜测今日朝会陛下是否会露面。
据说前几日太后主持了内阁会议，但那日究竟议了什么，参与的几位阁臣全部守口如瓶，愣是没透出半点口风。
祝澜一身红色官衣，端然立于百官队列之前，垂眸敛眉。
身后几名吏部官员凑在一处，用目光不停扫着祝澜的背影。
“要不你去问问？”
“我不敢，冯兄你去，你去……”
“我和中丞大人不熟……”
“咱们谭大人都不透露的事情，跑去找祝中丞打听，你们怎么敢的？”
“罢了罢了，悄声些，待会进去便知道了。”
几人说着，目光又向祝澜身边的几个背影瞟了瞟。
那几人都是先帝在位时的老臣，有兵部尚书陶渊，鸿胪寺卿蔡文许。
还有太保董平叔，那是当年的翰林院学正董老的亲弟弟，也是三朝元老，更是当今天子的母族长辈。
太保一职，虽无太多实权，名望却是一等一的高，就连祝澜见到他也要礼让三分。
而此时这位董太保正挺直脊背，一言不发。
不知为何，从背影来看，总觉得他似乎不大高兴。
这时，金殿大门缓缓开启，群臣入殿。
天子宝座上空无一人。
朝臣们按次序站定，皆隐隐感到今日朝会氛围有些微妙，像有什么大事要发生。
是以一个个噤若寒蝉，谁也不敢闹出动静。
片刻之后，一道的声音响彻金殿：
“宣太后娘娘懿旨——”