朱允熥转头望向石伟毅，眼神沉稳，直视对方，异口同声：“粮食。”
“粮食”二字一出口，朱允熥与石伟毅心照不宣地交换了一下眼神，嘴角不约而同地上扬。
秦寿感觉自己就算有十个脑袋也猜不透这话里的门道。
字字句句都听得清楚，却又仿佛什么也没听懂。
石伟毅轻挥衣袖，低声细语：“这法子微臣在交趾就实践过。早年我朝平定安南，改置为道，我借助大军威力，掌握了交趾丰饶土地。之后实施策略，无一不利。”
“只要朝廷决定与草原开展贸易，买卖粮食。现在我大明足以保证调拨充足的红薯前往草原，逐步增加输送量，挤压乃至摧毁草原自产食物的市场。”
“朝廷逐步掌控草原粮食来源，让草原不知不觉形成依赖。待到时机成熟，再配合离间计。只需一场雪灾，朝廷立即中断与草原的粮食交易。”
“没了粮食来源的瓦剌部落，只能将矛头指向卑微牧民。而当牧民已无更多可供剥夺时，整个布局便圆满了。届时，草原便是我大明随意拿捏，取舍自如的所在。”
大明人实在太厉害了。
秦寿心中震撼无比。
这种攻心之策，他绝不可能想到，更别说单独执行。
他感慨万千：“这计划，恐怕得花上四五年时间。”
“大明从不缺时间，缺的是恰当时机跟合适的人。”
石伟毅深邃的目光锁定着对面的秦寿。
桌面上再次传来清脆敲击声，朱允熥开口：“秦监使有为大明肝脑涂地之心，朝廷欲请秦监使花费四五年的光阴，前往边疆筹谋此事，不知秦监使意下如何？”
石伟毅随声附和：“这回瓦剌部马哈木来访，内阁早有讨论，要是开放互市，边疆得有位高权重的大员坐镇。大家的意思，最好是让个既有都察院背景，又懂礼部事务的官员去主持大局。”
俩人你一言我一语，配合默契。
秦寿听得头晕目眩，虽不懂朝廷任命的细枝末节，可“重臣”二字的分量，他心知肚明。
“微臣愿前往边疆，替太孙排忧解难。”
秦寿没多考虑，一口应承下来。
见秦寿如此爽快，朱允熥笑着起身，走到他跟前。
秦寿慌忙站起来，毕恭毕敬地低头弯腰行礼。
朱允熥轻轻拍了拍秦寿的肩：“既然决定开设关外互市，你这秦监使的身份自然要提一提。以后你便是吏部郎中了。”
石伟毅也起身，“礼部郎中可是正五品，该穿青色官袍了。”
秦寿已沉醉于升迁美梦。
朱允熥斜睨了石伟毅一眼：“为了让秦监使办事无碍，本宫得去上林苑找缪少师聊聊红薯的事。”
石伟毅即刻上前，等朱允熥手离了秦寿的肩，他便接替上去，搭住秦寿：“臣送秦监使回会同馆。”
秦寿顿时觉得矮了半截，脸涨得通红，头晕目眩。
真是叫人有些找不着北啊。
“马哈木那些人进了会同馆就没出来过，只是托人把带来的东西暂存在隔壁的乌蛮驿。”
路上，周豪策马紧跟在朱允熥后面，低声汇报着瓦剌部一行人的动静。
朱允熥颔首，心里却在回味今日翻阅的近年来关外情势。
朱棣多次率军深入漠北，联合傅友德、冯胜等，在长城东侧对蒙古鞑靼部发起连番攻势，削弱其势力。
大宁都司则频繁挺进东北，明朝卫所堡寨沿着山海关一路北扩，志在将黑土地尽数纳入版图。
瓦剌部瞅准机会，在明朝忙于应对长城东侧蒙古事务之际，暗自蓄力，寻求壮大。
绝不能给草原前元残余任何翻身的机会。
过了朝阳门。
朱允熥低语吩咐：“速派使者前往关外，务必抢在马哈木归瓦剌之先，扬其草原第一勇士之名于四方。”
周豪恭敬应答：“遵命。”
行至上林苑监衙门，朱允熥眉间闪过一抹讶异。
他下马后，眼前是空无一人。
石阶上，几只丰满的母鸡悠闲地踱步。
而后院时而传来鸭鸣鹅叫。
忽然，一阵犬吠划破宁静。
平静的家禽世界瞬间陷入混乱。
一群大鹅拍打着翅膀，尾随着一串串黑影冲出衙门。
守卫们迅速上前，阻止了一场鸡飞狗跳的小型骚乱。
“没走错门吧？”
朱允熥诧异转身，目光询问着周豪。
周豪面容严肃，作为暗卫，上林苑监的变迁自然了然于胸。
此处变化虽大，但因太孙未曾询问，他也便未主动提起。
毕竟，在他看来，这只是细枝末节。
面对太孙的疑惑，周豪解释道：“已有一段时间了，据说少师为让百姓能多享用肉食，提议朝廷大规模饲养家禽，再以成本价售予民间，或供应给学塾孩童，以此增强国民体质。”
朱允熥眉头微动，自己先前规划草原策略，既为解决边疆危机，也为引进肉食，增强明人体魄。.M
没想到，少师缪良哲竟也有此远见。
周豪接着说：“少师认为，少年强则国强。大明不乏智士与精良武器，但孩子的体质同样重要，不能逊色于草原民族。”
朱允熥嘴角含笑，“这老先生竟是片刻不息地为国操劳啊。”
“找他何事？”
“今日，本宫欲好好探访一番这上林苑监。”
眼下应天府，有几处地方别具一格，譬如税署，冯宏朗督管的各大工坊，还有上林苑监，曾是各衙门中最不起眼的存在，如今可大不一样了。
据户部跟税署的算计，才短短几年光景，上林苑监从交趾那带回的粮食种子，就已经在中原各地落地生根。
还有柳怀湖边沙地里的红薯，除了直隶，现在江西、河南这些地方也都种得满满当当。
上林苑监这么个小衙门，愣是靠自己的一股子劲儿，让中原最肥沃的地界儿上，庄稼收成见长。
土地是中原命根。
粮食，是老百姓活路。
能让百姓吃饱，就冲这份功劳，上林苑监算是给子孙后代积了福了。
所以，今年朝廷一推新政，大伙儿都觉得大明少师缪良哲，有资格坐镇文渊阁。
可偏偏，这位立了大功的大臣，没进文渊阁。