李恪几乎是马不停歇，昼夜兼程的赶回长安，神色满是透着疲倦与奔波之色。
他也顾不得太多，直扑宋国公府。
“殿下。”
萧瑀长子萧锐，早在门前等候，见到李恪一到，急忙迎了上去。
李恪没有多言，让他头前带路。
虽然来了宋国公府这么多次，可以说轻车熟路，如同回家一样。
这一次，他却走的格外沉重。
他在得到消息的时候，刚好在天竺返回吐蕃的路上，旋即，没有任何的休整，就朝着长安赶。
一路上他都在念叨着，能够见到舅公最后一面。
“舅公！”
李恪一到榻前，就看到萧瑀靠着软枕，正在侍奉下，小口小口的吃着粥。
只是萧瑀如今是骨瘦如柴，李恪伸手抓住舅公的手，只有皮与骨头，没有肉感。
“三郎！”
萧瑀露出笑意，有些吃力的说道：“你总算回来了。”
“舅公，我回来了，回来了。”
李恪含泪说道：“见到舅公安好，三郎就放心了。”
他怎么会看不出来，萧瑀这是最后的回光返照。
人到了这地步，皮包骨头的状况，正常人都是岌岌可危，一个几近八十的老人，这样的情形，只有一个解释。
“大郎留下，其他人都出去。”
萧瑀说道。
“是！”
屋内就剩下萧瑀，萧锐，李恪三人。
“三郎。”
萧瑀拉着李恪，温声道：“舅公要走了。”
“本来姐姐离开的时候，我就心灰意冷，了无生趣。”
“是太子，让我重拾了信心，让我有了继续活下去的想法。”
李恪哭道：“舅公，你身体好好的，有寿杏侯在，多多调养身体……。”
“阿耶！”萧锐也是跪在榻边，满是悲痛的望着。
萧瑀笑道：“傻孩子，生老病死，乃是人之常情。”
“我知道自己的身体什么样。”
“我要去见阿耶了，叫阿姐他们了。”
这样的话语，深深的刺痛着两个孩子的心。
“三郎，你要记住了。”萧瑀道：“往后一定要坚定的听从太子的安排。”
“太子是不会害你的。”
“他说封你在天竺，是在关爱你，不想你深陷长安的斗争漩涡中。”
“太子几乎拯救了整个宗室皇子亲王。”
他拉起萧锐的手，与李恪放在一起，道：“你们要相互照顾。”
“大郎在长安，明枪暗箭可不少。”
“大郎，我不能为你遮风挡雨了，我走了之后，要多跟陆敦信来往，有事多多商量。”
“山东世家，他们不会善罢甘休的。”
“我不放心你们……。”
“不……。”
“阿耶，阿姐，我……。”
萧瑀说着说着，语气逐渐低微，消失不见，好似熟睡了。
“阿耶！”
“舅公！”
两人泣声悲呼。
哐当。
屋外的人闻声，就明白发生了什么，闯进屋内，见到气息全无的萧瑀，跪倒一片。
“阿耶！”
“阿翁！”
贞观二十六年（公元652年），九月二十。
故太子太傅，尚书省副丞相，宋国公萧瑀病逝家中，享年七十八岁。
朝野悲痛，圣天子伤绝。
按例，萧瑀以国葬之礼待之，有司负责操办。
李世民下诏，追赠萧瑀司空，荆州都督。
谥号"贞褊"。
这是李世民准备赐的谥号。
萧瑀与李世民之间的君臣瓜葛，不是三言两语就能说清楚的。
萧瑀从隋朝开始，经隋炀帝，李渊，李世民三朝。
他的性格就一直饱受诟病，时常忤逆李世民，还跟同僚大臣起纷争。
要不是李承乾的话，以萧瑀的性格缺陷，只怕早就被离开权力中心了。
贞是对他的政治表现认可，褊是对他性格问题的不满。
李承乾对这个谥号是反对的。
他找到李世民，道：“陛下，宋国公的功绩，不能因个人情绪，从而就将他的性格，当做谥号中来定论。”
“当年，萧瑀带着江南士族，让山东世家不敢再倨傲。”..
“后来的一系列事情，都是从这开始的。”
“如果用"褊"，来夸大他的性格问题，却不重视他付出的功劳。”
“这是不应该的。”
他顿了顿，道：“陛下，谥号是为臣子生前功绩，死后盖棺定论的。”
“这样的谥号，对宋国公生平不公，也会惹来非议的。”
李世民有些时候的毛病，就是过于主观感情用事了。
这等谥号，你给一个有大罪大错的人，还差不多。
但你给萧瑀，还是曾经的皇子，隋炀帝的舅子，自己名义上的舅父。
这不是说萧瑀心胸狭隘，是在说自己。
再者，你这样搞，那其他大臣能心安啊？
谁死后不想有个美谥的。
“你说的不错，我不该这样。”
李世民叹息道：“好在你及时劝说，要是真的定下来，这是一件坏事。”
他想到什么后，道：“若是魏征在的话，他肯定会劝谏我的。”
“太子，就让群臣商议吧。”
“我不参与了。”
他的神色有些落寞，怀念起魏征在的时候。
李承乾摇摇头，魏征在的时候你嫌弃，魏征不在的时候，你又想的很。
真是受虐体质是吧？
不过，李世民有句话说的对。
魏征在的这话，这个"贞褊"的谥号，一从李世民嘴里出来，马上就会遭到已故大喷子的狂轰乱炸。
你这样对一个功臣，身份复杂的国公，这么赐谥号，是皇帝该有的格局与心胸吗？
李承乾找到长孙无忌等人，让他们商议对萧瑀的谥号。
最终确定下来。
谥号"肃"。
这个谥号才对嘛。
果然，臣子们不吝啬对已故同僚的赞美，就是为自己将来的某一天，自己也能获得好的美谥。
大家都有噶了的那一天，你给人不好，未来也可能有人给你不好的。
敲定好萧瑀的谥号，萧瑀的身后事，也不用两宫关心了，只等着下葬便是。
朝中照常运转，不会缺了谁少了谁就停摆了。
许敬宗在东宫觐见，汇报清查人口田地的事情。
“殿下，山东的田地清查，主要部分都完成了。”
“还有少部分在收尾之中。”
许敬宗说道：“不清查不知道，一清查真是令人不敢相信。”
“山东世家大族，名下的田地，数目惊人。”
“黑户人口也是隐匿了数十万之巨。”
“这些躲避的税赋，对朝中来说是巨大的损失。”
税务部在山东的清查，自从齐州案后，进展速度很多。
当然，也有一些小插曲与阻碍，不过都不用税务部出马，当地的税务司就能把一切困难给解决了。
税务部如今起势，在天下都有极大的震慑力。
有些家族磨磨蹭蹭，不愿配合的，官府都不用动，税务司出动税卒就能吓破他们的胆。
“这就是税务部存在的意义。”
“你们要为朝廷的税收着想，税收是你们的第一任务。”
李承乾说道：“你们不查的话，这些都会一直都藏在水面下，蒙受损失的是朝廷，也会阻碍朝廷的发展。”
“你做的很不错。”
“不过，切勿骄傲，急功近利。”
“山东事了，其他地方也就不是难事。”
许敬宗正色道：“臣谨遵太子教诲！”
“好好做事，朝廷不会忘了你的功劳的。”
“是！”
许敬宗在东宫汇报后，还要去太极宫御前汇报。
李世民听完后，无名邪火就冒了出来。
“许敬宗，你办的很好。”
“清查收尾的进度要加快，最快速度办完，好推行田地多寡征收税赋。”
许敬宗心头一凛，他是不着急的，太子也不着急这个的。
眼下是陛下着急要推行了。
“我的子民，没有多少田地，却缴纳那么多税赋。”
“他们手下有这么多田地，却在挖空心思偷税漏税，挖我大唐的墙根。”
李世民沉声说道：“他们对不起朕，对不起天下百姓。”
“你要给我快点。”
“富了世家大族，穷了我大唐国库。”
“倒反天罡啦！”
许敬宗俯身拜道：“臣领旨！”
他走出太极宫，马上又去了东宫，将圣天子的想法禀报太子。
李承乾眉头微微一皱，李世民不知道受了什么刺激，最近这一两年的情绪，越发的不稳定与偏激了。
难道说晚年不详，要出现在李世民身上了？
“你照办就是。”
李承乾说道。
“是！”
以李世民手握的权力，晚年不详会闹出大问题来的。
李承乾肯定不会去刺激李世民，还要想办法顺着他的心思来。
他让房遗爱通知长孙无忌，明天来东宫，该是好好的跟他商议一番。
次日，长孙无忌来到东宫，李承乾就讲了按田地多寡征收税赋的事宜。
“殿下，这个事情，有很多麻烦。”
长孙无忌道：“税务部清查了人口，官府登记造册。”
“大族手下没有人耕种，他们不会花价钱去请人的话，要是让田地荒废了怎么办?”
“这应该想个对策才是。”
“有些家族心头有怨气，宁愿田地荒废，不去耕种，最终沦为荒地后，就有理由不缴纳税赋了。”
“这对朝廷来说，怎么说都是一种损失。”
李承乾点了点头，道：“舅父说的这些问题，都可能会出现的。”
“既然他们这不愿意，那不愿意，朝廷又会蒙受损失。”
“这样吧，舅父与尚书诸相商议一下，由朝廷出钱，购买那些家族多余的土地，是否可行。”