裴岚又是一叹。
“哎，别老叹气啊。我阿爸以前总说，这样会把福气叹掉的。”金乌托着腮，笑吟吟地打趣他，“什么事能叫咱们的裴大城主愁成这样？”
不等裴岚回答，桌边的黑虎已经啃光了那两只活鸡，开始撒娇似的往他身上扑。裴岚不得不停下思索，用手掌将它的大脑袋拨开，以免它照着脸舔上来。
金乌乐得看他手忙脚乱的模样，还在旁边起哄让黑虎加把劲儿。
闹着闹着，黑虎突然停了动作，两耳竖起，双眼直勾勾盯向小院外的树林。金乌见状，赶紧一把拉住裴岚的胳膊，把人往角落里带，“有东西过来了，找个地方躲着！”
不必她说，裴岚早就摸透了这周围的地形，很快便反客为主，带着她躲进了土墙与瓦屋中间的窄道里。此时月光正从东面照过来，将围墙拉出了一道长长的影子，恰好能容他们隐入黑暗中，前头还挡着一棵老枇杷树，再没有比这里更适合藏身的地方了。
裴岚抬手布了个结界，将两人一虎的气息都隔绝在内，顺带给其他人都传音提醒了一番。万事俱备，众人都屏息凝神，只等那妖兽现身。
半盏茶的功夫过去，就见远处的树梢轻轻晃了一晃，似有夜风拂过。然而金乌很快就从那风中捕捉到了轻微的、羽翼振空的动静。
“是下午我们见着的怪鸟？”
金乌从树后探出脑袋，眯着眼往天上看。裴岚却抬手拢在她头顶，轻轻地又将人给按了回去，一边朝四周候命的修士使了个眼神。
几道人影登时从角落处掠出，闪电般袭向空中。
金乌拉下裴岚的手掌，仰头紧盯着天上追逐飞掠的影子，心底不免纳闷：那仙锅她可是在手里掂过的，少说也得有五斤重，是货真价实的铸铁锅，什么样的动物才能把它偷走？禽鸟就不提了，就算爪子能提起来，但铁锅的形状可兜风——带着这东西它不好飞啊。
当然，若真是什么巨鸟再另说。
但药农看见的明明就是个类虎的兽影，怎么现在招来的却是带翅膀的？
这想法才刚刚冒出来，屋子里便骤然响起了碗筷落地的哐啷声，伴随着药农一家的惊呼：
“是它！它来了——那只黑虎！”
声音传来的同时，一抹半人高的黑影也如鬼魅般掠了出来。秦家兄弟紧随其后，剑光与灵力交织在一起，齐齐向那黑影袭去！
——原是在众人都被飞鸟吸引了注意的时候，黑影已经从林子的另一边绕到了房屋后，半个身子穿过了窗户探进厨房里，正好跟收拾着东西的药农来了个脸对脸。
别说药农被吓得一蹦，连在场所有修士都惊了惊。
他们竟然完全没有察觉它的接近！
这简直太过反常了——修士不仅五感比常人敏锐，对于灵力或妖气的波动也应该格外敏感才是。他们这一群人也不是没有斗过妖兽，怎么可能同时疏忽，让那么大一头妖兽从身边跑过去？！
可眼下也不是追究的时候。余下的修士纷纷迎上前去，四面包夹拦住了黑影的去路，各种术法朝它兜头降下，瞬间绽放的光华将这一小片角落映得亮如白昼。
于是，众人便都看清了它的模样。
的确是虎形体格，也的确是通体玄黑，但外表覆盖的并非柔软皮毛，而是泛着冷光的金铁——那赫然是铜皮铁骨的一具虎形机关！
就像是山洞里那两尊巨虎的缩小版，但似乎要轻巧得多，行动间居然不曾发出一点机括声。观它动作也灵活极了，一跑一跃，十分敏捷便躲过了包抄而至的人群。少数几道剑光落在它身上，也只不过带起了一蓬火星，那玄铁甲骨上连痕迹没有留下。
“机关……”追出来的药农已然看呆了，脑海里就一个念头，“老祖宗说的仙人机关……真有啊！”
与此同时，另一抹黑影也有了动作。
别看黑虎平日就跟懒洋洋的大猫似的，人家毕竟是南疆兽王，体内流淌着上古异兽的血脉，真要派上用场可一点不含糊。众人就感觉身侧一阵劲风刮过，就那么一眨眼，黑虎已经越过了众修士，呲着牙挡在了铁机关的去路前。
两对碧莹莹的虎眸迎面相视，倒映着彼此极其相似的身形，一个雄躯悍姿不怒自威，一个铁骨铜皮行如诡影，真假二虎的气势不相上下，转瞬便战到了一起。
爪锋相接，迸发出格外刺耳的金铁声。
“黑乌小心！”
金乌紧张地看着眼前局势，面上虽有担忧，却没有制止黑虎自行应战的举动。
黑虎也自然不会只凭肉身相搏，它全身的毛发耸然立起，皆流转着云雾似的光华，于是那身黑黄相间的花纹便如同活了一般，游走，变幻，独属于兽王的威压连同强大的灵力，一齐随着那光华扩散开来。
——这才是玄坛山君真正的模样，亦是南疆兽王应有的实力。
然而对面的机关虎却无心缠斗，也并不在意拦住自己的都是什么人物，一击过后，竟借着碰撞之力改换了前进方向，试图从黑虎身旁绕过去。
对手的忽视显然让黑乌有些恼怒，伴随着一声浑厚的虎啸，四周狂风骤起，不知从何而来的墨色云雾顷刻将月色遮了个干净，众人抬头细看，才发现那竟然是酝酿着的飓风，仿佛下一刻便要袭向这小小的农家院落。
原本盘旋空中的鸟影已然隐没在风暴里不见踪影，追逐飞鸟的几个修士不得不落地稳住身形，个个被狂风吹得鬓发凌乱，惊疑不定地看向黑虎。
“黑乌，别闹得太大！”
金乌赶紧开口提醒，她扶着身旁的树干，有些担心这枇杷树会不会给风吹折了。裴岚斜上一步，默不作声地掐了个诀，替她挡下了大半风力。
机关虎被困在了狂风中心，风刃像落雨似的接连打在它身上，叮叮哐哐一通响。它像是明白自己无法轻易脱身，虎嘴一张，环绕四周的风向蓦然一变。
——它口中竟也凝聚着相似的墨色风团！