那金珠不过米粒大小，颜色有些旧了，微微发乌。
秦直一眼扫去就觉得熟悉，盯着看了会儿，忽然一拍大腿：“我说感觉在哪见过呢，这不是山洞里那个……万慧盘的珠子么！”
金乌微微拧眉，从裴岚手中接过金珠，托在掌心上掂了掂，不语。
秦直还在说：“难道是当时滚到虎像脚下的那一颗，被铁虎带出来了？”
“未必就是那颗。”金乌这么说着。这金珠出现得古怪，叫她隐隐生出几分不安，总觉得他们的行动怕不是早落进了某人的算计之内，暗地里那只看不见的手时时刻刻暗示着此事与南疆的关联。
在她皱眉沉思的时候，裴岚已经让人将周围的落叶都翻找了一遍，甚至还把表面的浮土都翻了开来，别说，还真找出了别的东西。
——十好几支焦黑的木签子嵌在土里，呈同心圈状排布，外圈九支，内圈五支，中心处有一个塌陷下去的印子，已经被土砂填埋了一半。想来那里原本也钉着什么，只是后来被拔出来了。签子上都缠着密密麻麻的红线，互相间绕来绕去，此时却都从中间断开了，杂乱地散落在泥里，已经看不出原本构成的图案。
巧的是，塌陷下去的那印子，也就是同心圆的中心处，正对着发现金珠的位置。
柳帆看了一眼就道：“雷击木入桩，朱线定脉，这是古时的布阵手法！如今已近乎失传。”他顾不上撩起衣摆，就这么蹲下去翻看那些已经黯淡的红线，衣袍拖在地上蹭了一身的土灰，“朱砂浸过的墨斗线，确是古人惯用的。看断口……应是刀器多次砍击所为，刀器并不十分锋利，下手之人也无甚章法，痕迹方才凌乱至此。”
“朱砂防腐，红线的年岁不太好说，但这些雷击木绝对放了有八百年往上了。”秦直看了看，也道。
所谓雷击木，简单说来就是被雷劈过而不倒的树木，因其蕴含着天雷之威，可震慑百鬼，辟邪祛祟，常用作道家法物。其中又以本身属阳的树木效用更甚，如桃木、枣木最佳，杨木、柏木次之，其他倒是不常用了。而这里放的却是……
“看纹理，好像是黄杉啊。”秦直摸着下巴沉吟半晌不敢确定，“谁会用黄杉木当法物啊？难道是就地取材？”
他看看周围的黄杉林，不太确定道。
金乌这时倒是难得安静，站在原地盯着木签子围成的同心圆出神。
裴岚看在眼里，并未打扰，见秦直和柳帆还在探讨雷击木种类，他便直入主题道：“是阵眼？”
柳帆将面上的兴奋一收，正色道：“瞧着该是阵眼之一，入桩定脉之法极为精妙，少则以四方阵眼定脉，多则依星宿极数而定。属下曾在古籍中读过推定阵脉之法，只需通过推演将朱线复原，便能进一步将阵眼所在确定七八分。”说话间，他眼睛都在发亮，激动得不亚于相古董的遇见了只记载在传说中的稀古奇珍。
裴岚颔首，让他放手钻研，仍旧让原先他带来的几人给他打下手。至于秦直和贾畴……他正犹豫是让他们也留下有个照应，还是随他先将死者遗骨送到下山，金乌却在这时拉住了他的袖子。
“回城里，去找药铺，越快越好。”
金乌语调急促，面色凝重，手里紧紧握着那枚金珠，用力到微微颤抖：“我有预感……怕是要出大事了。”
飞剑如奔雷般从天际划过。
金乌连黑虎都没顾得上，看它和秦直相处得尚可，就让秦直带着它下山守在林子外围，遇上飞虫也能挡一挡，以防危及村镇。
裴岚也交代了贾畴向就近仙衙请派人手，自己则带着金乌赶回城内，一面问她：“你可有把握？”
“不确定，但总归是有备无患。”金乌脸色难看，“如果真是血蜱子就麻烦了……”
她向裴岚讲述了一场险些覆灭南疆的祸事。
那还是千年前，兽谷先祖刚刚来到南疆定居的时候。彼时人族、野兽、妖兽尚处于互相防备的状态，视彼此为猎物或竞争者，猎剿征伐不断。
厮杀之时，一种毫不起眼的小虫子被鲜腥的血气吸引，悄悄将整个南疆当作了自己的猎场。
“芝麻大小的黑虫子，跟普通蜱虫样子差不多，不会飞，但跳得又快又高，不好抓，还很能藏，稍不注意就会被它钻进皮肉里。”
普通蜱虫尚且不好拔除，这类更是难缠，非要用被火烧红的刀子剜开皮肉，烫掉它的脑袋，才能将它挑出来。这个过程中，血蜱子吃了痛，还会不停地往皮肉更深处钻，到最后往往要将肉剜下来一块才算完。
——可也并非彻底解决了。
“血蜱子不吃肉，只吸食血气，但喝足了血很快就会产卵。要是恰好钻在经脉里，虫卵能顺着经脉流向各处，找都找不到。不出五天，虫卵就能孵化，成百上千只血蜱子用不了几个时辰就可以把活人吸成人干，破体而出的小虫子又要去找下一个宿主。”
借着人族与兽族斗争产生的尸身血肉，血蜱子以极快的速度繁衍起来，等两族终于注意到这种不起眼的小虫子时，已经太迟了。
人族群居，只要一个人沾上了那东西，谁都可能不知不觉成为下一个宿主。
野兽不必提，妖兽虽有灵力护体，但也要进食——猎物中有没有藏着虫卵，吃进肚里会不会孵化，这些可就难说了。
人族与兽族的斗争因小小虫子而止。
人族与兽族的合作也因小小虫子而始。
“我阿母说，天道每生一物，就会择另一物克制它，这是自然的平衡之道。血蜱子的克星就是黄钱草，这种药草在南疆很常见，大多生长在黄杉林中。点燃它生出的烟能将虫子熏死，喝了它熬成的药汤可以治死体内的虫卵。”
一位巫医偶然发现了这个方子，很快稳定了寨子内的局势。但光治好人族没有用，兽族体内虫子不除，血蜱子之乱始终存在，药草总有耗尽的一天。
玄坛山君一族是最先应下合作的。
黑虎们能呼来狂风，将黄钱草的烟送出很远很远；它们还可用风墙护体，带着人族去林子里采摘药草，去给其他兽族送上药汤，去将南疆三十六岭一一熏遍。
两族第一次意识到彼此的不可或缺，人族需要兽族的能力，兽族需要人族的智慧，任何一族不可能单独存在于世，正是两族互相扶持着，才可有南疆之未来。
这亦是自然的平衡之道。
百兽与人族都感念最先站出来的玄坛山君恩德，自此，玄坛山君被尊为南疆百兽之王，也在兽谷有了非同寻常的地位。