李环四人离开大街后，并未去所谓的樊楼吃酒，而是在幽深巷子里七拐八拐，朝杨承燕等人居住的宅子走去。
胖子口口声声说自己认识州牧，实则还是虚张声势。
州牧乃秦汉旧称，现在一律称为刺史，根据所辖范围不同，品阶从三品到五品不等。
潜州临近京城，算是个繁荣之地，当地刺史姓薛，四品职位。
搁在侯家未没落前，胖子这位少东家倒也能跟对方攀得上话，可放到现在，没等进刺史府就得被赶走。
侯高飞深一脚浅一脚踩着湿滑地面，嘴上不闲着道：
“没想到潜州城竟还有这种地方，四弟，你带我们来这，该不会在里面金屋藏娇了吧？”
放在平时，年轻人肯定懒得回答对方这种问题，不过待会他要有求于几人，只得如实道：
“不瞒几位哥哥，这里住着小弟一位朋友，眼下有些难处，小弟斗胆恳请哥哥们帮一把。”
胖子大咧咧道：
“四弟，你说这话可就见外了，你的朋友就是我们的朋友，帮点忙算什么？”
“这忙不算小。”年轻人神色略显尴尬。
“哦？说来听听。”
说话间，几人已经来到宅子前。
长孙透上前敲响大门，继续道：
“待会儿进去跟几位哥哥细说吧。”
大门被打开，开门的依旧是先前叠罗汉的俩小子。
看到王二，他们立刻惊喜道：
“是王二，王二回来了！”
杨承燕闻言急匆匆跑了出来，看到年轻人，悬着的心总算放了下来，她生怕对方一时冲动惹出祸来。
看到门口多出几个陌生面孔，女子投来疑惑目光。
王二为众人互相介绍一番后，引进屋内。
喝着还未凉透的茶水，年轻人将事情一五一十讲了出来。
胖子听完经过，当即一拍桌子，皱眉道：
“好一个为老不尊的家伙，居然强抢民女。
我侯高飞最见不得这种事，都别拦我，我要去剁了那个什么牟员外。”
“二哥冷静啊……”
秀才与王二赶忙劝解，李环却不露声色将长剑搁在桌上，并往胖子方向推了推。
胖子见状赶忙改口道：
“李哥你这是何意？你是了解我的，我一向习惯用刀。”
“有！”
依旧是先前那名赤膊的小乞丐，腿脚麻利跑了出去。
不多时抱回一把柴刀，毕恭毕敬放在桌上，而后跟其他小乞丐一样，满脸敬意望向胖子。
哪怕是侯高飞，脸上也有些挂不住，干咳一声，转移话题道：
“四弟，他们刚才为什么管你叫王二？”
年轻人这才想起还没告诉几人自己的真实姓名，倒不是刻意隐瞒，而是不论自己叫什么，都不影响他乞丐的身份。
胖子几人拿他当亲兄弟，倘若一直藏着掖着，未免有些说不过去，于是他连忙起身告罪道：
“几位哥哥莫怪，其实小弟本名叫王二，长孙透是我已故朋友的名字。”
随后，他将自己结识长孙透以及对方去世的缘由讲了一遍。
旁边杨承燕被提及伤心事，不免黯然落泪，秀才与李环亦是唏嘘不已，唯独侯高飞好像没什么同情心，恍然道：
“我就说嘛，你一个乞丐，怎么能起长孙透这种名字，而且居然还有字？”
本还在神伤的女子听不得对方揶揄朋友，开口道：
“乞丐怎么就不能有字了？”
“乞丐要字做什么？”
女子一张俏脸憋得通红，到最后，说出一句她自己都不相信的话：
“他有字，兴许以后考状元能用得上。”
“哈哈哈……”
胖子突然大笑起来，边擦眼泪边指着秀才道：
“我这位三弟，熟读四书五经，通晓诗词歌赋。
更难能可贵的是学以致用，擅长治国策论。
可那又怎么样？到头来也只是个举人。
倘若状元那么好考，天下儒生何以寒窗苦读十载，中个举子都能高兴到发狂？”
被他这么一说，女子俏红的脸愈发变得滚烫。
王二倒是没觉得如何难堪，反正这种被人嘲笑的事都习惯了。
他只担心杨承燕接下来该怎么办，于是道：
“二哥，还请你们帮帮承燕。”
女子尚在气头上，皱着眉头赌气道：
“我才不用他们帮。”
在她看来，这三人明面上与王二以兄弟相称，实则依旧瞧不上他是个叫花子，否则那胖子也说不出这种话来。
王二见气氛闹得不愉快，连忙施礼道：
“承燕不懂礼数，三位哥哥莫怪，我在这给你们赔个不是，请务必看着小弟的面子上，帮帮她。”
其实在王二心中，又何尝不是低看自己一眼？
当初在芦州时，他还只是个小乞丐，什么都没有，也不必摇尾乞怜。
可现在为了承燕，他愿意将本就不多的自尊放在地上践踏。
女子见他这副模样，不禁红了眼眶。
她知道对方是为了帮自己才卑微乞求，不忍心再耍脾气，垂着头站在一旁。
李环看向胖子，使了个眼色。
后者也知道不好再试探下去，于是笑着起身来到二人面前，伸手将还在躬身的王二给扶了起来。
“四弟，别怪二哥不当人，我是过来人，吃过这方面的亏，不得不防。
现在看来，弟妹心直口快，肯为你出头，是个值得托付的女子，是为兄枉做小人了。”
年轻人惊讶抬起头。
二哥被女人骗过他是有所耳闻的，对女人多有防备也是情理之中。
只是他此刻依旧分不清，对方的话究竟是真是假。
李环也害怕王二因此心生嫌隙，罕见开口为胖子解释道：
“四弟，我知道你的担忧，等以后相处久了你就会明白。
胖子虽然多疑，但为人仗义，对待兄弟更是掏心掏肺。
他是害怕你被骗，才出言试探弟妹的。”
秀才也跟着帮腔道：
“对，我当初第一次遇到二哥，也把他当成鼻孔朝天的二世祖来着。
后来发现他除了嘴硬，剩下的地方都是软的，尤其那里。”
胖子起初听得还挺乐呵，可秀才越说越不对劲，于是当即急了眼：
“不是三弟，你把话给我说明白喽，哪里软？”
“心软啊。”
孙文兴一脸无辜，但眉眼中却带着笑意。
此时一旁的杨承燕满脸通红，倒不是因为男子间的下流笑话，而是从刚才几人就称呼她为弟妹。
……