”
“快走，快走！”
他们真就不打算继续登记画押，转身要走。
陈三石看了眼罗东泉。
没辙。
谁让自己，确确实实只是总旗呢？
他对于管多少人，也没执念。
只是按照这个态度的话，千户所恐怕很难满编。
“乡亲们，等一等！”
向庭春倏忽现身，挡在险些散去的百姓面前。
他脸上挂着和自身气质有些违和的亲切笑容：“本官保证，粮饷不仅不会拖欠，还会越来越高！”
无人回答。
似乎没多少人相信。
毕竟鄱阳千户所存在数百年，名声早就臭了。
向庭春又说道：“我也可以答应，你们都归陈总旗统率，如何？”
听到这句话。
想走的那些人才停下脚步。
“千户大人？”
罗东泉阻拦道：“一个总旗，怎么能管一百多号人，不符合规矩吧？”
“规矩是可以改的嘛，用人之际，哪有那么死板？”
向庭春招呼道：“陈总旗，这里就交给你全权负责。”
“属下明白。”
陈三石抱拳。
他在旁边，照看着乡亲们一一按手印。
等到都登记入册后，把人们全部集合在演武场上列队站好，点名核对人数。
也就在这时，熟悉的感觉涌动。
一道面板浮现在眼前。
【技艺：统兵（未入门）】
【进度：0/100】
【效用：暂无】
统兵？
陈三石没有太过讶异。
连骑马都会有熟练度，统兵有也不奇怪。
先前大概率因为他只是小旗，手底下的人太少，构不成这项技艺的激活条件。
看来往后的日子，又多了一件需要忙碌的事情。
箭术、御马、习武、读书、统兵……
有点忙不过来了啊。
但技多不压身。
既然选择参军，自然要学会领兵打仗，不能真当个冲锋陷阵的死士。
陈三石在演武场上清点完人数。
总共一百一十五人。
比满编百户管的人数，还要多几个。
而且大部分都是年轻人。
比如吴达，才十六岁。
类似于赵樵的中年人也有，但不多。陈三石过目不忘，把每一张脸对应的名字，都牢牢记在脑海中。
他抱拳，开口道：“承蒙各位乡亲厚爱，愿意跟着我混，从此以后，就是一家弟兄了。大家可以先互相熟悉一下，然后再回家收拾收拾，从明天起，我亲自教你们武艺。”.M
中军营帐。
“大人，不可如此啊。”
罗东泉远远看着演武场上的场面：“这群人本身就是冲着那小子来，又都归于他手下，岂不是相当于在千户所拉了个独立山头？”
“老罗，是不是觉得我过于包容陈三石了？”
向庭春提着紫砂茶壶为自己倒茶，语气毫无波澜：“你好好想想，我为什么要这样？”
“大人是惜才。”
罗东泉不得不承认：“此子确实天纵之资，将来前途不可限量。”
“惜才？哈哈哈。”
向庭春忍俊不禁：“我惜才有什么用，春天一过，人家飞上枝头变凤凰，和我还能有什么瓜葛？”
罗东泉低头：“大人赐教！”
“你刚刚说，担心他自己有山头？”
向庭春看向演武场上，连列队都还列不好的百姓们：“你觉得几个月后，这群人还能有几个站在这里？”
“卑职懂了。”
罗东泉了然道：“大人是在笼络人心。
“这样他们才能心甘情愿地去送死。
“那小子即便有选锋资格，以督师府的行事风格，也不会允许他战前脱身，所以说不准也会死在沙场上。”
向庭春沉声道：“你能明白就好。
“所以你没必要因为选锋的事情继续记恨他。
“倘若来年征伐结束后他还活着，只要你够胆，想干什么我都不管。
“但眼下，我们还有很多情况需要应付。”
向庭春沉声道：“我得到消息，新任知县是严阁老举荐，皇上钦点而来的。”
“钦点？”
罗东泉理解其中深意。
区区七品知县，哪里用得着钦点。
除非他将要上任的地方，有大事要发生。
向庭春冷笑道：“跟知县一道来的，还有知府。”
“为宋家而来？”
罗东泉问道：“会不会有麻烦。”
“大家都是殿下的人，他能拿我怎么样，最多就是发发脾气罢了。”
向庭春幽幽叹道：“陛下、殿下、督师府，三方势力在咱们小小鄱阳县汇聚一堂，连本官也不清楚接下来会发生什么。老罗，你可得多多帮衬我。”
“大人放心，卑职随时候命。”
——
古道西风骏马，夕阳落日红霞。
漫漫无边的官道上，两匹红鬃骏马疾一前一后疾驰着，打头的是名年轻女子，身后紧紧跟着个白面少年，俱是十八九岁年纪。
女子身着红色劲衣，纤玉双手拉马缰，纤腰袅娜挎单刀，天然眉目映云环，玉貌无暇花解语，明明雾鬓云鬟，却又英气勃发。
“姐。”
跟在后面的少年同样仪表堂堂，身后背着一杆长枪，和一张弓箭，打着哈欠道：“选锋的事咱们掺和啥呀，一个小小的鄱阳县城，用得着咱俩跋山涉水来吗？”
“关门弟子，岂能不慎重？”
女子不苟言笑，声音清冷：“而且咱们，还有别的任务。”
“出兵的事？”
少年叹息道：“这事一看就是太子搞鬼，拦不住的~
“父亲明明答应过，蛮族战事结束后就解甲归田，他们还是不愿意等。
“这些年到处培植将领不说，还往凉州派了个巡抚，又在八大营里塞了不少他们的人。
“最可恨的，还是大师兄……
“姐，咱们孙家为了他曹家江山，这些年死了多少人？大哥、二哥、还有……”
“不止为选锋。”
孙璃眸光幽深：“还有事情要查。”
“查啥，父亲怎么没跟我说？”
“跟你说有用？”
“……”
孙璃察觉身后突然安静，旋即放慢速度，回头查看情况。
少年不知何时勒马停下，悄无声息地举起一张三石重弓，对准官道侧翼的一片杨树林。
却见七十步左右距离开外的空地上，有只野兔正在啃草吃。
他拉满弓弦似圆月，目光坚毅、姿势标准，再三瞄准，终于找到合适时机，骤然松开手指。