“大当家，来消息了！”
一个喽啰急匆匆地跑进聚义厅，脸上带着难以掩饰的喜色。
大当家霍然起身，一把抓住那喽啰的衣领，急切地问道：
“快说！什么消息？”
“大当家，李妙双那小娘们……她答应了！”
喽啰喘着粗气说道。
“答应了？你的意思是，她全都答应了？？”
大当家瞪大了眼睛，有些不敢相信自己的耳朵。
“她……她答应给二十万两赎金，还……还答应把群芳楼的织布机……也给咱们送来！”
喽啰激动得声音都有些颤抖。
“哈哈哈……”
大当家闻言，顿时仰天大笑起来，
“好！好！好！这小娘们，比她爹识时务多了！”
大当家兴奋地一拍桌子，转头看向李德海，得意洋洋地说道：
“老东西，听到了吧？你女儿比你懂事多了！”
“还是你女儿有魄力啊，知道审时度势，不像你这个老顽固，死脑筋！”
李德海脸色惨白，浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一句话来。
他万万没想到，自己的女儿竟然会做出这样的决定。
二十万两银子，还有群芳楼的织布机……
这几乎是把整个精良布行和群芳楼都拱手送人了啊！
不过事已至此，自己若是能逃出去，事情或许还有转机，
于是李德海望向大当家，小心翼翼的开口发问道：
“大当家……您……您说话算话，只要我女儿给了银子和织布机，您就放我走？”
“那是当然，老子说话算话，一口唾沫一个钉！”
大当家满不在乎地说道。但紧接着他话锋一转，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
“不过嘛……”
“你女儿什么时候把东西送来，我什么时候放你走！”
李德海认命的点点头，这帮土匪果然没一个省油的灯。
……
演武堂，学堂内，
江源眉头紧锁，仔细地研究着手里的黑岭山的布防图和舆图，
“这黑岭山，易守难攻且山路崎岖……”
“想要强攻，恐怕会损失惨重……”
“除非……能够掌握对方的布防……”
他的目光，落在了布防图上那一个个明暗哨卡上，
如果能够提前知道这些东西的位置和换防时间，那进攻起来就会容易很多。
可是，怎么才能在不惊动土匪的情况下，掌握这些信息呢？
江源苦思冥想，却始终找不到一个好的办法。
突然，他眼前一亮，脑海中闪过一个念头。
“对了！热气球！”
“如果能制作一个热气球，从空中俯瞰整个黑岭山，那岂不是一切都尽收眼底？”
江源越想越觉得这个办法可行，他猛地站起身来，快步走出了学堂。
“不行，得赶紧去找鲁大师！”
“现在时间紧迫，必须尽快把热气球制作出来！”
……
群芳楼，后院。
鲁大师正在专心致志地打造着一件精巧的机关，
听到江源急匆匆的脚步声，他抬起头来，疑惑地问道：
“主家，您怎么来了？有什么急事吗？”
“鲁大师，快！帮我制作一个东西！”
江源气喘吁吁地说道。
“哦？什么东西？”
鲁大师放下手中的工具，好奇地问道。
“热气球！”
“热气球？那是什么东西？”
鲁大师一脸茫然，显然从未听说过这个词。
江源换了口气，然后尽可能的让自己说的够简单，
“简单来说，就是一个巨大的气囊，下面吊着一个篮子，通过加热气囊里的空气，让它升空……”
鲁大师听得云里雾里，但还是努力地消化着江源所说的信息。
可当他听到“升空”两个字时，顿时眼睛亮了！
“主家，您说的这个……这个热气球，它真的能飞起来？”
“当然能！只要按照我说的去做，一定能成功！”
江源信心满满地说道。
“这……这简直是神乎其技啊！”
鲁大师听完江源的解释，顿时惊为天人。他看着江源，眼中充满了敬佩之情。
“主家，您放心，老夫一定竭尽全力，把这个热气球制作出来！”
……
第二天，
江源顶着两个黑眼圈，来到了演武堂。
昨晚他几乎一夜没睡，都在和鲁大师一起研究热气球的制作。
虽然很累，但他却感到无比兴奋。
因为就在刚才，他已经把热气球制造了出来，而且成功进行了试飞。
虽然兽皮的密封性不够，载重也小的可怜。但能飞起来，本身就是一件很了不起的事情。
当然这个简陋版热气球，缺点也很明显。兽皮的缝合处漏风，密封性根本不够。
再有就是不够稳定，且需要消耗大量的油脂。
但总的来说，凑合用一次问题不大。
江源疲惫的打了个哈欠，刚走到演武堂门口，就看到一个熟悉的身影，正站在那里等着他。
“李妙双？你怎么来了？”
江源一脸错愕地问道。
“我……”
李妙双张了张嘴，似乎想说什么，但又有些犹豫。
就在这时，一个清脆的声音从旁边传来。
“是我让她来的。”
江源转头一看，只见苏霓裳正款款走来，脸上带着淡淡的笑容。
“苏先生？”
江源更加疑惑了，苏霓裳却是淡淡的笑笑，
“江源，这次的剿匪考核，李妙双就跟着你了。”
“什么？”
江源瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。
“苏先生，这……这不合适吧？”
“有什么不合适的？李妙双虽然不会武功，但她聪明伶俐，或许能帮到你。”
“可是……”
江源还想说什么，但却被苏霓裳打断了。
“好了，就这么定了。你们两个，好好配合，争取在这次考核中取得好成绩。”
苏霓裳说完，转身离开了。
江源看着苏霓裳的背影，又看了看一脸无奈的李妙双，彻底无语了。
这都什么跟什么啊？
自己本来是想去剿匪的，怎么还带上了一个拖油瓶？
“那个……江公子，你别担心，我不会给你添麻烦的。”
“唉，算了，走一步看一步吧。”
江源看了李妙双一眼，叹了口气，
他知道，现在说什么都没用了，只能硬着头皮上了。
两人并肩走进了演武堂，来到了校场。
刚一走进校场，江源就被眼前的景象惊呆了。