裴怀礼动作很快，太子进献美女的第二天，他便给老皇帝拿来一个从未见过的新鲜玩意儿。
那东西长约一尺，外直内管，通体由金属打造，底端密封，内部贯通，一侧的曲杆，为通火之路。
老皇帝好奇道：“老四，这是何物？”
裴怀礼颔首回道：“回禀父王，此乃西洋鸟铳，别看它精致小巧，但威力无穷，可射杀人于百米之外，一击毙命！”
老皇帝闻言，越发来了兴致。
“老四，你耍给朕看看。”
裴怀礼刚要应下，一旁坐着的德妃却一脸惶恐地开口。
“皇上，此等危险之物前所未见，还是让熟练之人试吧，四皇子此前从未摆弄过，若是不小心伤了自己，可如何是好？”
老皇帝被她扫了雅兴，顿时不悦地皱起了眉，然四周还有那么多人看着，他也不好当场发作，只得摆摆手，准备让裴怀礼找旁人来试。
哪料太子却站出来自告奋勇。
“父王，不若让儿臣试试吧？这西洋鸟铳瞧着还没咱们的弩箭大，儿臣才不相信它有那么厉害的威力！”
老皇帝当即扬眉，“好，真不愧是朕的儿子，那便由你来试，朕也想看看，到底是这鸟铳厉害，还是咱们东盛的弩箭更胜一筹！”
太子当即领命，阔步上前一把抢走裴怀礼手中的鸟铳。
裴怀礼忍不住皱眉提醒道：“皇兄，此物过于凶险，在东盛境内从未出现过，你……”
“少废话，你只管告诉我怎么用便是！”太子一脸不耐道。
裴怀礼无奈，抬眸看老皇帝一眼，随即耐着性子教起太子。
然太子好胜心重，不愿意在众目睽睽之下向这个皇弟讨教，故而没等裴怀礼讲完便直言自己会了。
“有什么难的，不过是将这几颗火药塞进只管中，然后按下食指出的半环，你方才说能射杀百米之外的东西，那岂不是连天上的飞鸟也能射中了？”
裴怀礼点头道：“这是自然。”
太子一声冷笑，推着他让他后退几步，随即举起鸟铳，透过直管望向高空，静待一瞬后，一只大雁嗷叫着从北边飞过。
太子不慌不忙将鸟铳对准大雁，在心里默念三个数后，当机立断按下了半环。
一记雷鸣般的响声瞬间刺破众人的耳朵，众人下意识抬头，只见那只大雁哀嚎几声就拍打着翅膀无力地缓缓落下来。
老皇帝正欲大笑，转瞬却又听见一道凄厉的惨叫声。
“啊！”
这是太子的声音！
众人瞬间被吸引注意，却见太子捂着眼睛倒地哀嚎，也不知出了何事。
等他们齐齐围上去时，太子浑身是血的躺在地上，已经昏迷不醒了，而那身血竟是从他的右眼中流出来的，瞧着甚是可怕。
荣华公主当即大喊，“叫太医，你们都愣着干什么，快去叫太医啊！”
谢云州目色微沉，不动声色看向裴怀礼。
老皇帝亦醒过神来，冲裴怀礼喊道：“老四，这是怎么回事！”
裴怀礼似也被吓傻了，扑通一声跪到地上连声求饶。
“父王，这鸟铳是沈家二爷送给儿臣的，他说是西洋玩意儿，威力无穷，所以儿臣才会当成宝贝似的献给父王，方才儿臣也说了，不惯于使用此物的人难免会受到伤害，可儿臣也没想到危害竟这样大啊！”
乍一听起来，他像是一点错都没有，毕竟刚才也是太子跃跃欲试非要摆弄这新玩意儿的。
只是眼下太子重伤昏迷，总要有人为此事担责，老皇帝思来想去，即刻命人将沈运时关进了府衙大牢。
沈家众人得知消息，顿时慌了神。
沈灵毓带上沈安，另拿了一只鸟铳去找谢云州，希望能找出证据救二叔。
沈安却当着二人的面说道：“鸟铳是老爷从西域那边引来的舶来品，威力本就大，若是不会使用鸟铳的人不听教导随意玩弄，受伤也是在所难免的事，所以老爷总共就买了两只放在家里，本想着当做一件观赏品也不错，哪料二爷竟偷偷拿去献给了四皇子。”
沈灵毓闻之皱眉，“这么说，太子受伤这件事确实是意外？”
沈安微微点头，“从表象上来看，确实是如此，只是皇上绝不会相信的，更何况太子贵为储君，若是有个三长两短……”
沈安说着说着，猛地打一记寒颤，闭上嘴不敢再往下说。
谢云州拿过他们拿来的鸟铳，同太子今日使用的那只仔细对比了一下，并未发现什么不同。
原想着四皇子应该在上面动了手脚，以此来谋害太子，现在看来，今日之事当真是太子使用不当造成的。
可他若是如实告知皇上，皇上会信吗？
犹豫间，时一又传来消息，太子右眼伤势过重，已经保不住了。
沈灵毓神色一变，险些两腿虚软的一屁股坐到地上去。
“太子面部有疾，有损皇室体面，这下就是皇上有意将皇位传给他，他也彻底与龙椅无缘了，最大的赢家莫过于四皇子。”
但若说今日之事只是一场意外，她是绝对不会信的，毕竟四皇子从中获利了！
谢云州将两只鸟铳一并装进锦盒中，轻拍她的肩膀安抚道：“我先去见皇上，此事与沈家毫无关系，我会说服皇上放了你二叔，至于四皇子那边，你暂且不要招惹他，他此番应该是冲我来的，所以千万不能轻举妄动。”
沈灵毓抿唇点头，眼下除了他，她也不知道该找谁帮忙了，但愿老皇帝会信了他的说词，不然到时候死的恐怕不止二叔，就连整个沈家都难逃死劫。
谢云州拿着鸟铳离开后，沈灵毓同沈安也一并离去。
只是刚走出行院，却突然听见不远处的梅林内传来一记说话声。
“公主，真没想到四皇子会那般沉不住气，竟真对太子下了手，如今太子与皇位无缘，只要再设法除去四皇子，东盛的江山便是您的了！”
“呵，本宫这个四弟啊，看着聪明，实则愚不可及，他绝对想不到，本宫从始至终都没想过要帮太子，不过是在他面前随口说了几句话，他便急不可耐的要太子的命，接下来对付他，便容易多了。”
这是荣华公主和安嬷嬷的声音，她们怕也没想到，这么晚了还会有人从附近经过，也或许是太高兴了，所以才会肆无忌惮地说出心里话来。
饶是如此，沈灵毓还是不免心惊。
虽然一直都知道荣华公主的野心大，但她从未想过荣华公主图谋的竟是皇位，越是如此，她越不能让荣华公主如愿！
沈灵毓暗暗思量着，踌躇一番后，让沈安先行回府，而她则偷偷溜进了行院厨房。