时针悄然指向十点半。
莫里斯还在汽车旅馆三楼的房间里发呆。
房间外依旧吵闹，随着夜深，有愈演愈烈的趋势。
他还在等约定的交易电话。可真正打过来的却是FBI的探员，冷漠而简短的通知了一句，“莫里斯，行动结束，你可以回家了。”
“结束了？”莫里斯松了一口气，又隐隐有些失落。他追问道：“抓到交易对象了吗？”
FBI探员没有直接回答，只留下一句，“这不是你需要关心的事。”电话随即挂断，留下一阵冰冷的忙音。
莫里斯握着手机，紧张和亢奋从大脑退去，取而代之是低沉和无力。
几天前，他接到个神秘电话，对方开价百万美元试图收买"天启生物"的敏感技术，他确实心动了。
可转念一想，他又退缩了。
FBI的“钓鱼”执法不是什么秘密——比如探员们经常嫖"霸王鸡"，享受完服务后不仅不付钱，还反手将人逮捕。
对于涉密岗位，FBI更是乐此不疲地设下圈套，有时为了业绩不惜故意设下陷阱，乃至"钓"到自己人。
莫里斯想要那笔钱，但他更清楚，自己没那个胆子去冒险。为了撇清嫌疑，他不得不第一时间上报，主动联系FBI。
可如今，行动突然结束，他却像个局外人，一无所知。连开房的钱都是他自掏的，结果却只是空等一场。
莫里斯叹了口气，起身拎包，缓缓走出房间。
退房时，旅馆老板态度恶劣，强行收了一笔浴室使用费，还嘲弄他看上去像个流浪汉。
到了停车场，莫里斯坐进自己的车内，握着方向盘却没有立刻启动。他脑子稀里糊涂的，觉着自己像个棋子，被随意摆布了一番。
“明天还得上班……”仪表盘的微光映照在他疲惫的脸，他自嘲的低声自语，正要启动离开。
忽而车窗外有人，上前敲了敲。
莫里斯浑身一颤，心跳陡然加快。他猛地转头，透过车窗看到一个年轻的亚裔男子站在车外。
他下意识地摸了摸藏在身边的手枪，然后小心翼翼地将车窗降下一条缝隙，声音有些发紧：“有什么事？”
“莫里斯，我是你今晚的交易人。”年轻男子面带微笑。
莫里斯的心提到了嗓子眼。他慌乱地四下张望，试图寻找FBI探员的身影。
FBI曾叮嘱过，交易必须在监控和录音设备下进行，这样才能形成完整的证据链。
可现在，一切都脱离了计划，毫无准备。
“别找了，FBI已经撤了，没人盯着你。”年轻男子看穿了莫里斯的心思，“我在附近二十四小时营业的快餐店等你。
不用带那个包，我对里面的东西没兴趣，也看不懂。我只是想跟你聊聊。
或许，我能合法地给你一份高薪的工作，或者提供些你急需的帮助。
毕竟，法律可没规定你不能跳槽，不能社交，对吧？”
说完，年轻男子转身离开，背影很快消失在夜色中。
莫里斯心跳如鼓，手掌在方向盘上握紧又松开。他几次拿起手机，想要拨通FBI探员的电话，却又几次放下。
他的目光不由自主地瞥向后座，那个装满"涉密信息"的包静静地躺在那里，嘲笑他的犹豫不决。
"灰鲨"选择莫里斯作为目标，是经过精心选择的。
只需要花几百美元，请"天启生物"的印度裔HR吃顿饭，就能轻松拿到所有能接触核心机密的研究员名单。
而莫里斯，正是那个有家庭困境、性格软弱的"完美人选"。
他如坐针毡，呼吸粗重，额头上渗出细密的汗珠，身体在座椅上扭来扭去，仿佛这样能缓解内心的焦躁。
看了看窗外漆黑的夜色，又看了看后座上的包，他终于咬了咬牙，下定决心，“见面总不犯法吧……”
莫里斯给自己找借口。随后启动引擎，缓缓驶出停车场，朝着那家快餐店的方向开去。
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离汽车旅馆几百米外，有一家二十四小时营业的快餐厅。
入夜后，餐厅的柜台被厚重的屏蔽门封闭，只留下一个带栅栏的小窗口。
餐厅内灯光明亮，空气中弥漫着油炸食品的气味。有个店员在窗口后昏昏欲睡地打着盹。
店门入口处坐着一名五十多岁的黑人男子，衣着整洁，正慢条斯理地啃着一个汉堡。他目光低垂，时不时扫向门口，警觉而沉稳。
靠窗的位置则坐着一个白人男子，桌上摆着薯条和饮料。他机械地将薯条蘸进番茄酱，抬头环顾四周，眼神锐利。
这两个人仿佛餐厅的"门神"，让每一个深夜踏入这里的顾客都不由得心生畏惧。
在"白滩"镇，敢在深夜出来吃饭的都不是什么善茬。一言不合就拔枪的场景，在这里并不罕见。
莫里斯在餐厅外，透过玻璃门观望了好一会儿，不自觉地摸了摸兜里的二十美元纸币，心里暗自嘀咕：
“要是碰上两次抢劫，这点钱可不够分的……”他的喉咙有些发干，脚步犹豫不前。
“嘿……莫里斯。”就在这时，餐厅里传来一声招呼。莫里斯循声望去，只见靠里的一张桌子旁，坐着一对年轻男女。
男的是周青峰，正是莫里斯在停车场见过的亚裔"交易人"，“进来吧，门口那两位是我的保镖。”
听到"保镖"二字，莫里斯紧绷的神经稍稍放松了一些。他深吸一口气，走进餐厅内。
两个"门神"只是淡淡地瞥了他一眼，便继续专注于自己的食物。
莫里斯走到周青峰的桌前，小心翼翼地坐下。桌上摆好了一份快餐。他的肚子不争气地咕噜了一声，真有些饿了。
“想来你没吃晚饭，特意为你点的。”周青峰捻着一根薯条，笑了笑，“我们边吃边聊。”
明亮的环境让人舒适些，食物的香气也让人精神放松。
莫里斯抓起一个汉堡，不客气的咬了一大口，咀嚼几下吞进肚子里，又灌了半杯饮料，满足感让他感叹一声：
“不管你是谁，至少比那些FBI强。”
周青峰呵呵发笑，“当魔鬼总是要比当天使更用心些，否则怎么诱人堕落？”
“你笃定我会堕落？”饥饿感大大缓解，莫里斯淡定不少。他停下手里的汉堡，盯着周青峰的脸，“你是谁？”
“我叫维克多，一个......暴发户。我对"天启生物"感兴趣，但被禁止对其进行收购。
刚刚得到的消息，"天启生物"跟军方有些秘密合作，项目代号"X"。我想知道更详细的信息。”
莫里斯愣住了，手中的汉堡悬在半空，食欲瞬间消散。他皱眉反问道：“你愿意为此付多少钱？”
“我一分钱都不会付给你。”周青峰轻轻摇头，“这不会涉及任何金钱交易。”
“不给钱？”莫里斯心头勇气一股愤怒。他感觉自己像个彻头彻尾的傻瓜，大晚上接连被戏耍两次。
“别着急，给钱未免太俗了。”周青峰沉声安抚道：“假如，我们是朋友，我帮你女儿获得申请优质大学的推荐信，是不是很合理？”
莫里斯张了张嘴，只发出了一声短促的“啊”——他当然明白，在米国这样的人情社会，人脉的多寡往往能决定一个人的命运。
许多外来移民天真地以为米国社会公平透明，殊不知真正的上位者根本不屑于带底层玩，阶层早已固化得如同铜墙铁壁。
而一封优质的推荐信，对于普通人来说，无异于一把打开晋升之门的金钥匙，是可遇而不可求的机遇。
周青峰继续说道：“你有个弟弟，被关在臭名昭著的马克特监狱，给一个身高两米、体重一百五十公斤的重刑犯当"女朋友"。
他求过你很多次，希望能换个监狱，哪怕换个狱友也行。他的"菊花"已经脱肛了，再不逃离，他肯定会自杀。”
莫里斯的脸色瞬间变得苍白，仿佛被人剥光了衣服，赤裸裸地暴露在对方的目光下。
他的家底、他的秘密，早已被对方查得一清二楚，毫无遮掩。
“你猜，我解决这个麻烦需要多少步骤？是向监狱管理局提出申请，慢慢递交各种文件？还是让律师给地区检察官打个电话就行？”
周青峰给出一张名片，随后起身拍拍莫里斯的肩膀，“想明白了给我打电话，二十四小时就能安排好一切。”
餐厅门口的"黑白二将"也随之站起，护着boss离开。
莫里斯盯着桌面只印着姓名和号码的名片，沉默半分钟后猛然跳起，急急的追出餐厅。
“维克多先生，您真的能帮我弟弟换个监狱？”
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一小时后，周青峰乘车回到自己在市中心的公寓。
陪着他的赛琳娜觉着一晚上无趣至极，困的已经睡了，要他"公主抱"送回来。
出于特勤局的职业病，开车的耶格有些不吐不快，委婉的劝周青峰不要碰跟军方有关的事。
来自CIA的卢克索就很安静，在副驾驶座上一语不发。
根据莫里斯的描述，情况就很明显了。
米国政府借"科研"的名义搞些丧尽天良的研究，那不是一回两回了。这其中军方最积极，冷战时期就开始搞生化武器。
当年技术有限，生化武器只是些病菌病毒化学品之类的。等人类基因组研究出现突破后，最新的成果就进入微观层面。
X项目并不是研究某一种病菌病毒，它其实是研究一种能用来强化人类肌体的手段。
原理来自于"线粒体"——根据当前流行的内共生学说，线粒体起源于一种古老的α-变形菌。
这种细菌在数十亿年前被原始真核细胞吞噬，并逐渐演化成细胞内的一部分。
线粒体是细胞中制造能量的结构，是细胞进行有氧呼吸的主要场所。不同生物的线粒体在大小，数量和能力上还大不相同。
也就是说这玩意存在巨大的改进空间。如果线粒体能提供更强大的能量，人类的体力和脑力都将获得飞跃提升。
特别是AI技术逐渐成熟后，快速高效的进行蛋白质分子层面的研究成为可能，一时间几乎所有的医药公司都卷入了这个赛道。
好消息：这条自主进化之路真走的通；坏消息：其副作用太大，大到几乎把人类给灭绝了。
卡尔说事情跟军方有关，周青峰还半信半疑，想继续查。莫里斯也这么说，他只能抓瞎了。
他再牛逼也没自信到能对抗米国军方乃至政府。
怎么办？
没有办法。
米军干这种缺德冒烟的研究实在太多了，米国媒体自己就时常爆出相关新闻，也没见引发什么逆转。
全世界除了谴责几句，还能把米国干翻不成？
周青峰做不到螳臂当车，只能眼睁睁看着局势一天天演化，并最终进入哀鸿遍野的末世。
将赛琳娜抱回家，他回到自己的房间，重重地倒在床上，四肢摊开，目光空洞地盯着天花板。
当房间里安静得只剩下他的呼吸声，门外传来轻轻的敲门声。
门被推开一条缝，茱莉亚轻步走进来，在床边无声地坐下，目光温柔地落在周青峰身上。
周青峰没有抬头，只是翻了个身，自然而然地伸出手臂，环住了茱莉亚的腰，像寻求庇护的小动物，试图从其怀里汲取些许慰藉。
茱莉亚没有多问发生了什么事，也没有试图打破这份沉默。她只是抬起手，指尖穿过周青峰的发丝，指腹在其头皮上缓缓按摩。
随着她的安抚，周青峰紧绷的神经逐渐放松，脑海中纷乱的思绪也一点点消散。
对末世的恐惧、对未来的迷茫，仿佛都被暂时隔绝在了这个大大的温暖怀抱之外。
累了，随它去吧。
世界要毁灭就毁灭吧，我尽力了。
周青峰内心逐渐平静，身体沉入柔软的床铺，呼吸也变得平稳。睡意悄然袭来，要将他带入了梦境的安宁。
这就是牧师给战士补魔了。
电话铃声却不合时宜的响了起来......一看号码还是个不认识的。
接通后，对面是个支支吾吾的声音，“您....您好，维克多先生，我是刚刚的莫里斯。我突然有些想法，也许您有兴趣。”
“我没兴趣，不要打过来了。”周青峰直接挂了电话。
茱莉亚看这家伙恢复精神，笑骂的打了他一下，“别人这么急着给你打电话，肯定是有重要的事。”
周青峰赖着不动，“不管他，如果耽误一天就导致世界毁灭，那也不是我的错。”