汝州
就在使者蔡由匆匆离开后，一个消息从东北传回来，让正在花天酒地的曹鲲雷霆暴怒，差点儿把房子掀了。
幽州之地，一个曾被他视为猎物的名字，再度出现——牧辰！
这个曾被天魔宗庇护，后又神秘失踪的家伙，竟在幽州现身，并且摇身一变，成为了义军领袖许胜的结拜兄弟，带着义军和北戎交战，名震东北。
铜雀台内，气氛凝重得几乎能滴水成冰，侍女们吓得低着头，大气都不敢出。
曹鲲眼神森然，怒火中烧，猛地一拍案几，震得桌上的茶盏叮当作响，校事府主官腾子敬颤抖着跪伏在地，额头冷汗涔涔。
“牧辰！牧辰！你们是干什么吃的！他为什么会在幽州！为什么你们就不知道！”
“我给你们钱，给你们粮，满足你们的所有需求，你们就是这么报答我！”
“说！他为何在幽州！为何与许胜结拜！”
曹鲲一阵咆哮，如同狂怒的凶兽，那浓烈的杀气近乎化为实质。
腾子敬浑身颤抖，羞愧禀报道：“王上息怒，属下已经查明，牧辰在幽州以猎人的身份隐身埋名了数月，三日之前，他救下了被刺客追杀的许胜，二人于菊山结义，据传，牧辰修为高深莫测，所杀刺客乃武尊境强者。”
“小人办事不利，请王上责罚！”
曹鲲闻言，眼神愈发森然：“武尊境？哼，不论他有多强，本王要他死！你，可明白了？”
腾子敬磕头如捣蒜：“小人遵命！”
曹鲲冷哼一声，随即沉声道：“滚吧！传陈友谅、吴大夏速来见我！”
片刻之后，两位身影匆匆步入大殿。
陈友谅身披战甲，身形魁梧，眼神坚毅。
吴大夏则是一身文士装扮，面白无须。
二人恭恭敬敬地跪地叩拜：“拜见王上！”
曹鲲眼神凌厉的看向二人：“起身吧，本王有意扩建校事府，陈友谅，你任左司马；吴大夏，你为右司马。”
二人闻言，心头一震，随即面露喜色，起身谢恩。
曹鲲看着二人，心中也是无奈。
眼下地盘日益扩大，对情报与隐秘之事的需求愈发迫切。
腾子敬虽忠心耿耿，但终究过于软弱，难以担此重任。
陈友谅久经沙场，心狠手辣，杀人如麻。吴大夏则趋炎附势，阿谀奉承，毫无廉耻。
二人在校事府应该能大展拳脚，做好一对鹰犬。
“你们都是本王的心腹之臣，本王今日就与你们说明白。”
曹鲲冷声道：“天下大乱，风云变幻，群雄并起，本王需时刻掌握天下及群雄动向，铲除碍事的绊脚石，而你们和校事府，就是本王的眼睛，本王的刀！”
此言一出，陈友谅与吴大夏皆是心头一跳，既激动又紧张。
陈友谅率先表态：“徒儿愿为师尊效死！”
吴大夏紧随其后：“为王上肝脑涂地，在所不辞！”
曹鲲满意地点点头，大手一挥：“起来吧。”
待二人起身，曹鲲从袖中取出两枚丹药，色泽温润，散发着淡淡的药香。
“这是本王以七虫七草炼制的极品丹药，服用后可强身健体，延年益寿，今日，便赐予你们。”
陈友谅与吴大夏对视一眼，皆从对方眼中看到了惧色。
曹鲲的手段，他们再清楚不过。
这突如其来重用和赏赐，绝非表面那般简单。
莫非，这是控制生死的毒药？
然而，曹鲲赐下之物，岂有不受之理？
若是不受，恐怕没法儿活着离开！
二人心中虽忐忑，却仍毕恭毕敬地上前接过丹药。
陈友谅到底是武将，心里一横，直接当场吞服。
吴大夏心中暗骂，毒药都吃的这么积极，就不能回家再吃？
可陈友谅已经吃了，自己也不能干站着。
只得紧随其后，心情忐忑的将丹药送入口中。
很快，陈友谅只觉浑身发热，皮肤通红，头顶白雾蒸腾，浑身真气涌动，仿佛体内有烈火在燃烧，焚烧着五脏六腑，痛苦之中，一股强大的力量自丹田升起。
须臾，陈友谅惊喜的睁大眼睛，这股药力竟然助他打通经脉，突破瓶颈，步入了武尊中期。
而吴大夏，武艺浅薄，丹药入体后，只觉全身剧痛，仿佛有烈火焚身，浑身冒出黑色污垢，散发出令人作呕的腥臭。
他痛苦地蜷缩在地上，好一阵才停止惨叫，挣扎着爬起身来，惊喜地发现自己竟已迈入宗师之境，多年暗疾也奇迹般地痊愈了。
二人激动得涕泪横流，跪在地上连连叩谢：“谢王上赏赐仙丹圣药！”
曹鲲挥了挥手，示意二人退下：“去吧，好好办事。”
二人离开大殿，吴大夏满脸尊敬地对陈友谅道：“陈将军，以后我们就要一起做事了，还请多多关照。”
陈友谅爽朗一笑：“吴大人年长博学，在下日后若有何不明之处，还望吴大人不吝赐教。”
吴大夏笑道：“好说好说，不知老夫是否有幸请将军同桌共饮，促膝长谈。”
陈友谅欣然应允：“在下荣幸之至。”
汝州城内，夜色如墨，校事府的大堂内烛光摇曳，映照着腾子敬那张紧锁的眉头。
昔日，他是校事府的主官，一人之下万人之上，手握重权，号令四方，无敢不从。
但是现在不一样了，曹鲲让陈友谅与吴大夏担任校事府左右司马，将来校事府的权力一分为三，虽然没有被降职，但权柄大减，心中怎能不忧？
“唉！”
腾子敬长叹一声，手指轻轻敲打着案几，发出沉闷的声响。
“大人，夜深了，早些歇息吧。”
一名下属轻声提醒道。
腾子敬摆了摆手，示意其退下，心中却在盘算着如何扳回一局。
想来想去，他将矛头指向了幽州校事府。
若非幽州那边办事不力，没能发现牧辰的行踪，自己又怎会陷入如此被动之境？
“哼！幽州校事府，一群废物！”
腾子敬眼神阴冷，随即提笔疾书，一封密信跃然纸上。
信中言辞犀利，责令幽州校事府负责人卫辛，务必在十日之内处死牧辰，以彰显校事府的威严。
当晚，这封密信便被送到了幽州。
幽州，一家青楼内，卫辛正愁眉不展。
他出身雍州卫家，是卫忠平的侄子，凭借这层关系才得以进入校事府任职。
可他不过是宗师之境！
处死牧辰？
那可是能击杀了武尊的魔道修士！
“这……这是让我去死啊！”
卫辛喃喃自语。
早知如此，还不如不当这个破官。
可是现在已经上了贼船，不是想下去就能下去的。
这不仅是命令，更是对他的惩罚！
如果不能完成任务，只怕自己的下场会生不如死。
想到此处，卫辛愁得直抓头发。
“看来，只能走那一步了。”
卫辛咬了咬牙，做出了决定。
自己实力不济，但若借助外力，或许还有一线希望。