暮霭沉沉，落日的余晖如碎金般洒落在无人的街角，将两人的身影拉得修长。
姜初霁抬手摘下帷帽，一头乌黑的长发如瀑布般倾泻而下，微风吹过，发丝轻轻飘动。
因为站得很近，一缕发丝从裴妄脸上拂过，带来一丝若有似无的触感。
想到陈清莞还在客栈里焦虑不安地等着消息，姜初霁抬眸看向裴妄，开口道：
“我还要去见一下别人，就不和世子一同回王府了。今日之事，多谢世子帮忙。”
裴妄并不知道少女是要去见谁。
明明是事情办完了，她离开是再正常不过的事情。可不知为什么，他只觉心里莫名有些空落。
缓缓吐出口气，话语已不自觉脱口而出：“是那位九皇子吗。我是说……你要去见的那个人。”
裴妄没有忘记，那日他们从山洞出来，少女直接当着那位太子殿下的面，伸出双臂让那位九皇子殿下抱她。
言语姿态间，是全然的信任与依赖。
他并不知道，他们之间是什么关系。
少女曾说过自己不想嫁人，但这并不意味着，她心中没有喜欢的人。
倘若她与九皇子两情相悦，那自己那些暗自滋生的旖旎情思，便真的是不可告人。而自己不受控制想要靠近她的举动，也显得无比卑劣。
“世子怎么突然提及九皇子殿下？”姜初霁眼中闪过一丝意外，“我要见的，并非男子。”
不是男子。
听闻此言，裴妄下意识稍稍放松。
自己都未察觉这份如释重负的情绪从何而来。
姜初霁凝视着他，眼神中带着探究。
“世子似乎很在意九皇子殿下，是因为上次瞧见我与他亲近吗？”
稍作停顿，她又道，“…在我心里，世子与九皇子殿下是一样的。”
裴妄微微一怔：“我们，一样？”
姜初霁垂下头，长长的睫毛如蝶翼般颤动。紧接着，她轻柔地牵起裴妄的手，掌心的温度传递过来，语调轻轻。
“世子和九皇子殿下，都是真心待我好的人。你们的情谊，我都很珍惜。”
裴妄深深吸了口气，心中仿佛有一根弦被悄然拨动。
他平复住情绪，微微别开目光，嗓音略带沙哑：“你之前换下来的衣裙还在王府，需不需要我派人给你送回去？”
姜初霁轻轻摇了摇头：“不必如此麻烦，不过是一套衣裙罢了。”
“况且，王妃邀我过些日子去王府参加接风宴，届时我再去取便是，顺便……”
说到这里，她的声音忽然停住。
裴妄下意识地抬起头来：“顺便什么？”
姜初霁没有作答，而是迈着轻盈的步伐靠近，微微踮起脚尖，手臂如藤蔓般环上裴妄的脖颈。
她的朱唇贴近他的耳畔，带着一丝独属于少女的期待与羞赧，用只有他们两个能听见的声音道：
“……顺便，我想和世子把之前没能完成的事情，做完。”
之前没能完成的事情。
裴妄的呼吸不由得一滞。
她说的是，在下人敲门打断之前，他们差点就……
暧昧的氛围在空气中悄然弥漫。
姜初霁却放开手来。
有些事情，就得点到为止。
点到为止，才能给人留足够的遐想空间。
*
告别裴妄之后，姜初霁去了一趟客栈，把老侯爷的情况告知给陈清莞。
但为了不让母亲担心，她省去了下毒的部分。
只说老侯爷是肺痨复发，但她过去看过又开了药，老侯爷如今已无大碍。
听到自己的父亲没事，陈清莞才终于放下来。整个下午，她都悬着一颗心，在客栈里眼都哭肿了。
姜初霁在客栈安慰了母亲许久，才在天色黑下来之后回到了相府。
一进宜兰院，茯苓便立马冲过来。
也是红着眼惴惴不安：“小姐您可算回来了，您去侯府那边看过老侯爷了吗？老侯爷他该不会……”
姜初霁敲了敲她的脑袋：“别瞎说，外祖父他已经没事了。”
茯苓蓦地眼睛一亮：“真的吗？”
她忍不住晃动自家小姐的手，“我就知道，小姐是最厉害的。不管发生什么事，只要小姐去了，就一定有转机！”
一通夸完之后，就欢欣雀跃地去给姜初霁准备洗漱的东西。
夜色愈发深沉，姜初霁想起沉舟身上的伤，于是来到他的房门前。
抬手轻敲，问了句：“沉舟？”
几秒后，屋内传来沉舟的声音。
但不知为何，沉舟的声音听上去，似乎带着几分隐忍和喘息：“……小姐？”
姜初霁没有多想，只是问道：“你还没睡下吧，我来看看你的伤怎么样了。”
屋内，微弱的烛火摇曳，光影在墙壁上晃荡。男人赤裸着精壮的上身，靠着墙壁，双手紧握成拳。
面容依旧硬朗坚毅，却控制不住地仰起头，喉结凸起。结实的肌肉线条分明，只是浑身遍布的伤痕触目惊心。
此时，沉舟体内如烈火灼烧，整个人像是被夹在火上炙烤。因痛苦而额头上布满冷汗，浸湿了额前的发。
他用尽全身的力气，才缓缓吐出一口气。尽量不让自己的声音颤抖，被门外的少女听出异样。
“……我正在给背上上药，可能不方便给小姐开门。”
给背上上药吗。
虽然姜初霁觉得，似乎她帮忙给他上药会更方便。
但既然沉舟要自己来，她也不会硬要帮忙。
“你记得上药就好。”
她又想起什么，嘱咐道，“对了，今晚可能会有人去我房里找我。你若是听到院里有什么动静，不必紧张，也不必阻拦。”
有人来找小姐？
沉舟的第一反应，就是那日在相府外的月色下，让小姐过去的男人。
那一夜，小姐都是宿在了那国公府。
沉舟深深呼吸：“……我知道了，小姐。”
姜初霁回到自己的卧房。
洗漱之后，将房门虚虚留了一道缝隙。
墨九说过，墨池霄今晚会回京城。
按照他的习惯，他应该会来找她的吧。
她对谢芊月的来路和身份有怀疑，墨池霄回来了，就正好有人能帮她调查。
说起来，明明墨池霄是昨日上午才离开京城，但这两日发生了太多事情，她莫名有一种，他已经离开很久的感觉。
她换了寝衣，有些困倦，在床榻上躺下来。
隐隐约约，半梦半醒间，听到房门传来响动。