司徒明盯着手中的密信，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
“火烧税银，嫁祸漕帮……”
他喃喃自语，每一个字都像一块巨石，重重地砸在他的心头。
这短短的几个字，信息量却大得惊人。
税银，那可是国库的命脉！
漕帮，大运河上最大的帮派，势力盘根错节，牵一发而动全身。
有人要烧税银，还要嫁祸给漕帮，这背后，究竟隐藏着多么巨大的阴谋？！
司徒明不敢想象，如果这件事情真的发生了，会引起怎样的轩然大波。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在，最重要的是，要弄清楚这封密信的来龙去脉，以及幕后黑手究竟是谁。
他小心翼翼地将密信收好，然后蹲下身，仔细检查那个蒙面人的尸体。
除了那件兵部武库特供的双经缎，再也没有其他任何可以证明他身份的东西。
司徒明眉头紧锁，看来，这个蒙面人，是被人精心挑选出来的死士，早就做好了万全的准备。
他站起身，环顾四周。
其他的蒙面人，早已经死得透透的。
他们的身上，同样没有任何可以证明身份的线索。
“司徒大人，您没事吧？”
这时，几个衙役闻讯赶来，看到眼前的景象，都吓了一跳。
司徒明摆了摆手，示意自己没事。
他指着地上的尸体，吩咐道：“把这些尸体，都带回去，仔细查验，看看能不能找到什么线索。”
“是！”
衙役们领命而去。
司徒明站在原地，心中却久久不能平静。
他知道，这件事情，绝对不会就这么结束。
一场更大的风暴，正在酝酿之中……
“戌时三刻，青龙渡……”
司徒明再次想起密信上的内容，他决定，亲自去这个地方看一看。
他回到家中，取出一张漕运图，仔细研究起来。
漕运图上，标注着大大小小的码头，密密麻麻，数不胜数。
司徒明根据密信上的“青龙渡”三个字，在图上仔细寻找。
终于，他在一个偏僻的角落里，找到了一个名为“青龙渡”的废弃码头。
这个码头，已经荒废多年，平时很少有人去。
司徒明眼中精光一闪，看来，这个地方，就是那些人计划行动的地点！
他决定，今晚戌时三刻，就去青龙渡，一探究竟！
夜幕降临，戌时三刻，司徒明独自一人，来到了青龙渡。
这是一个破败不堪的码头，到处都是残垣断壁，杂草丛生。
一阵阵阴冷的江风吹来，发出呜呜的声响，仿佛鬼哭狼嚎，让人毛骨悚然。
司徒明艺高人胆大，他面不改色，缓步走进了码头。
突然，他停下了脚步。
他闻到了一股淡淡的焦糊味。
这股味道，很淡，很轻，但在寂静的夜里，却显得格外清晰。
司徒明心中一动，他顺着味道，慢慢地向前走去。
很快，他发现，在一个角落里，有一堆灰烬。
灰烬中，还残留着一些没有烧尽的木头，散发着淡淡的焦糊味。
司徒明蹲下身，仔细查看这堆灰烬。
他发现，这些灰烬，并不是普通的木头燃烧后留下的，而是……银锭！
司徒明心中一惊，难道，这里就是那些人烧毁税银的地方？
他连忙从怀中掏出一块火浣布，这是他之前从那个蒙面人身上搜出来的。
他将火浣布放在灰烬上，然后，倒了一杯茶水在上面。
“呼！”
火浣布遇水，瞬间燃烧起来，火势凶猛，热**人。
司徒明连忙后退几步，他看着眼前的火焰，心中一片骇然。
这火浣布，果然是遇潮自燃！
那些人，就是利用火浣布，烧毁了税银！
司徒明看着眼前的火焰，脑海中，浮现出了一幅画面：
一艘艘装满税银的船只，停靠在码头。
一群蒙面人，将火浣布扔到银锭上，然后，泼上水。
火浣布遇水燃烧，引燃了银锭，火势迅速蔓延，将整艘船都吞噬……
司徒明越想越心惊，这简直就是一场精心策划的阴谋！
他连忙扑灭了火焰，然后，在灰烬中仔细翻找。
突然，他的手指，触碰到了一样东西。
他将那样东西捡起来，仔细一看，脸色瞬间变得凝重。
那是一片胡桃壳，只有半片。
胡桃壳上，刻着一些奇怪的纹路，像是某种特殊的符号。
司徒明仔细端详着这些纹路，突然，他想起了什么。
他记得，在那个假牙的弹簧上，也看到过类似的纹路！
这半片胡桃壳，和那个假牙，竟然来自同一个地方！
西域！
司徒明心中一震，难道，这件事情，和西域有关？
他将胡桃壳小心翼翼地收好，站起身，看着眼前的废墟，心中思绪万千。
这半片胡桃壳，就像是一把钥匙，为他打开了一扇通往真相的大门。
他知道，这件事情，远比他想象的还要复杂。
他必须尽快查明真相，否则，后果不堪设想！