沈七娘的声音柔和而轻盈，宛如一朵随风飘荡的云朵，温顺且恭谨。
然，南子奕通体冰凉。
抬眼看着沈七娘，似是想从她脸上发现些什么。
帷幔遮蔽了光线，沈七娘的身影完全隐没在阴影之中。
南子奕心中暗想，即便沈七娘如同云朵，也是一朵预示着风暴将至的乌云。
他珍重地放下断裂成两截的软鞭，然后随意地擦拭了掌心的血迹，将沾血的手帕一扔，眉宇间透出一股冷峻，沉声说道“沈成绮，这门婚事并非非你不可。”
“奉恩公府的儿郎中，唯独我一人尚未婚配。”
“然而，吴兴沈氏家族中并不缺少适龄的女子。”
“我素有纨绔之名，名声本就不好，即便悔婚，也算不上什么致命的错误。”
“扪心自问，自从两府定下婚约以来，我对你百般顺从，忍受你的虚伪、喜怒无常、阴险善变。”
“这还不够吗？”
“倘若你所求过多，那你我的婚约还是作罢吧。”
“恰好，婚约还没来得及传至吴兴，你回吴兴寻你的如意郎君，我与你的堂姐妹另立婚约。”
沈七娘脸上的笑容完全消失，眼中闪过一丝轻蔑和嘲讽，但那只是转瞬即逝，快得几乎让人察觉不到。
紧接着，她静静地凝视着南子奕。
耳边，唯余马车轮子咯吱咯吱地碾着青石板的声响。
南子奕身侧的手握紧又松开，又忍不住握紧。
心里憋着一口气，不闪不避直勾勾的回望着沈七娘。
倏地，沈七娘身体前倾，靠近南子奕，脸上露出一个诡异而夸张的笑容，手指勾起南子奕半绾着垂落的发丝，笑道“子奕，就像你说的，之前不是好好的吗？”
“今儿，一见谢小侯爷和谢侯夫人，便如此大动干戈，由不得我不多想。”
“婚约既成，就绝没有悔婚的道理。”
“吴兴沈氏是真心实意想跟二殿下和奉恩公府结盟，守望相助。我亦是很欢喜、很甘愿嫁给你的。”
“子奕，休要任性。”
“南世子曾说，你涉世未深，天真单纯，易被心怀叵测之人左右……”
“够了！”南子奕厉声打断，冷冷的睨了沈七娘一眼，攥着软鞭，掀起车帘，径直跳下马车。
他的忍耐，几乎到了极限。
沈七娘痴痴的笑着，捻起染血的帕子，指腹轻轻划过，神色玩味。
南子奕还真是将所有情绪和心思摆在脸上。
看来，她得想方设法，细细探清南子奕和顾荣的过往了。
她总觉得，顾荣穠艳独绝的面容下，是一颗蛇蝎心肠，绝不容小觑。
“送我去奉恩公府。”沈七娘轻声吩咐着车夫。
而南子奕，脚下生风，穿过巷子，拐入了另一条长街，将熟悉可怕的声音，遍体生寒的笑容，远远的抛在了身后。
大哥说，吴兴沈氏豪门望族，沈氏女琴棋书画、德容言功，个中翘楚，娶之，必能琴瑟和鸣红袖添香。
是一桩雅事。
母亲说，沈七娘温良恭俭，婚后定可相夫教子。
是他的幸事。
可，他不是学富五车的才子，更不是陌上如玉的君子。
他不会抚琴，更不懂瑟，书也读的一塌糊涂。
真正的积石如玉，温润而泽，是像……
南子奕看向了路中间行驶着的马车。
确切的说，是看向了坐在车辕上驾车的青衫公子。
乔吟舟。
性如白玉烧犹冷，文似朱弦叩愈深的乔吟舟。
这世上，驱策乔吟舟驾车的，怕是只有乔老太师。
南子奕慌乱的将浸了鲜血的软鞭藏进宽大的袍袖里，随后压低头，脚步匆匆，融入了川流不息的人群。
因而，也就错过了乔吟舟清冽冽的一瞥。
有叶楠乔的荒唐事在前，乔吟舟对二皇子一脉的势力，有天然的冷淡。
敛起视线，轻挥了挥马鞭，不放心的再次嘱咐着“祖父，您得注意言行姿态，万不能居高临下颐指气使。”
车厢里，乔老太师正闭目养神。
无奈的叹息一声，勾唇笑道“吟舟，祖父心里有数。”
他是去认干孙女的，又不是去摆谱说教的。
乔吟舟闻言，眉目舒展，专心致志的驾车。
忠勇侯府。
顾荣和谢灼回府片刻，即见下人来报，乔老太师和乔吟舟登门。
“何人？”
顾荣顿觉出现了幻听，拈着茶盖的手指猛然一顿，眉心微动。
乔老太师？
顾荣愣神的瞬间，谢灼迅速地抚平了锦袍上的褶皱，整理了一下束发的玉冠，心中暗想，在与情敌同时出现的场合，绝不能有半点失色。
女子，也是视觉动物。
谢灼一本正经的想着。
“乔老太师和吟舟公子前来拜访小侯爷和夫人。”
前来通禀的下人重复道。
顾荣抿了抿唇，与谢灼对视一眼，起身，相偕前去迎接。
“晚辈见过老太师。”
乔老太师慈祥地微笑，解释道“按照礼仪，本应先递上拜帖，待侯府回复后，方可登门拜访。”
“然而，侯府正值大喜之日，贺喜的帖子如雪片般飞来，府外连续三日设下流水宴，宾客络绎不绝。老夫因事态紧急，唯恐拜帖被众多贺帖淹没，便直接冒昧前来。”
“还望谢小侯爷和侯夫人能够谅解。”
谢灼垂首作揖“老太师折煞本侯了。”
“老太师前来，忠勇侯府蓬荜生辉，这边请。”
“吟舟公子，请。”
顾荣有些摸不透乔老太师的心思，终是将那句兄长掩于心底，没有当着乔老太师的面宣之于口。
众人向前时，乔吟舟方抬眼，克制的看向顾荣。
大婚后的顾荣，眉宇间添了些许轻松淡然。
恍如月下的湖泊。
笑意就是粼粼涟漪。
乔吟舟的心，落地了。
花厅里。
茶香袅袅。
乔老太师轻抿了一口茶，没有曲折迂回，而是坦言表明了认亲的来意。
顾荣下意识看向乔吟舟。
她心知肚明，这是乔吟舟求来的。
否则以乔老太师随着年迈，变得谨慎、爱惜羽毛的性子，绝不会在此时赌上乔府的清名和前程，摆一场声势浩大的认亲宴。
认亲宴一摆，就是真正的难以剥离。
一荣俱荣，一损俱损了。
“侯夫人，老夫能如旧时一般，唤你声荣丫头吗？”乔老太师眉眼间的笑意愈发和煦慈爱。
顾荣忙不迭颔首应下。
“荣丫头，令堂雪中送炭，对老夫和吟舟有大恩。”
“斯人已逝，恩情犹在。”
“经登闻鼓告御状一事，老夫方知你、小知，以及令堂的遭遇，心下戚戚，抚心自问，追悔莫及。”
“而今，唯愿你能给老夫和吟舟弥补的机会。”
“认亲之后，吟舟就是你名副其实的兄长，太师府就是你的依靠。”