孙维德带着满身的酒气，天黑才回了府。刚一进门就被管家请去了书房。
老四孙维康嫌弃的皱起了鼻子，“二哥，你这是去哪儿潇洒了，大伙都等你老半天了！”
孙维德揉了揉额头，并未搭理四弟，而是直接对着自己的父亲道：“父亲，明天往乔家送拜帖吧，王家这事尽快解决掉。”
“你这是从哪儿回来，为何如此心急？”
“陪村长喝了点，该打听的都打听了。”
孙维德往椅背上一靠，顺手抓起桌子上的茶水灌下了去。这才觉得干烧喉咙舒服一点。
他清清嗓子接着道：“那王家也不是无权无势的人家，当家人目前在镇南军担任百夫长。”
“百夫长？你可打听清楚了？”
“千真万确，这老湖镇以前全是流民不假，可也是卧虎藏龙，小看不得。像王家这样的百姓在老湖镇至少有二三十户，而且他们都是在乔家的大儿子和三儿子部下做事。这乔家的两位公子可以说是范家一收提拔起来的。”
“这......”
跟他们预想的情况不一样呀。
原本以为自己放下身段，抛下一切，回到祖宅，会在当地望族占去一席之地。哪知道这个地方早就物是人非了。
“那乔家呢？”
“老湖镇目前乔家独大，今年的新科状元郎就出自他家。乔家大爷和三爷在镇南军中的任正五品将军，乔老夫人更是有二品诰命在身。如今逍遥侯世子正在她家做客。
乔家和范府，当地知府的关系都还不错，在镇上更是风评皆佳。这里的村民以前都是流民，就是靠着乔家的帮村和维护才慢慢安定下的..........老湖镇的土地十之八九都被乔家收入囊中，他们唯乔家马首是瞻。”
最后一句话，孙维德是一个字一个字的蹦出来的。
他们孙家回来的太晚了，一步晚，步步晚！
孙维康不敢相信自己所到的消息，下意识的反驳道：“这怎么可能，威州府的那些世家岂能看着乔家一步步独大？”
“威州府本就没有几家大的世家，当初兵荒马乱之际都差不多陆续的迁移出去了。
现有的富户哪有乔家这么的大手笔，不计成本的开荒整顿土地？陛下登基之后，发出几次人口迁移的告示，大家族无不是在作壁上观，先等着看看。现在好了，那就怨不得别人乘虚而入。”
“哼，你少长他人志气，灭自己威风。假以时日，那些世家归来，乔家可入不了他们的眼。”
“四弟，咱们做不到，不代表这别人做不到，乔家如今是老天爷追着喂饭的宠儿，陛下所看重的人，天时地利人和全有了，想不起飞都难。咱们家还是避其锋芒，尽量与其交好吧。”
孙维德实在不想搭理他，对于眼前这位自命不凡、好高骛远的四弟，他真是提不起半点兴趣与之交流
这小子长期被祖母宠溺娇惯，如今变得如此目中无人、不知深浅！
更重要的是，陛下如今并不大乐意世家依旧像前朝那样继续独大，不然，也不会才登基一两年，内政未稳，外患未除的情况下，不顾朝臣的反对就开始迫不及待的开恩科。其中的意义，不言而喻。
“老四，你大说的对，识时务者为俊杰。”孙鸿业叹息了一声。
然而，面对父兄的反驳，孙维康却毫无惧色，反而不服气的把脸扭到一旁。
孙鸿业，见此情形，无力的闭上了眼睛，唇一抿，略带伤感的说道：“都散了吧，明天该做什么就做什么。”
“是，父亲！”
第二天，孙维谦带着四弟上门拜访的时候，却被曹管家告知，乔欣带着徐世子上京办事了。
孙维康瞪大眼睛：“这么巧？”
他很怀疑老夫人是不是故意躲她们。也不等曹管家回话，又急声问道：“不知老夫人何时回来？”
“这个么......咱做下人的又如何得知？”曹管家面色为难道。
孙维谦怎么说也是人精子里泡大的嘞，听话听音那是基本的技能，忙道：“既然老夫人不在，那我们就先见见王家娘子吧，我们孙家愿意按照文书上的规定做出补偿。另外备了一份薄礼，还请曹管家代为转达。”
曹管家嘴角含笑：“哪里哪里，你们实在是太客气了。某这就去叫人，你们当面说个明白，此事也就算是了了，你看如何？”
孙维谦听了，连忙打个揖：“多谢乔管家！”
曹管家摆摆手道：“孙公子太客气了，日后大家都是邻居，抬头不见低头见的，这点事不算什么。”
很快邓氏和李忠就被请了过来，在曹管家和李忠这个村长的见证下，这件事情终于得到了圆满的解决。
本着你好，我好，大家好的原则，这事就算是落下一段帷幕。
孙家为融入老湖镇的迈出了第一步。至少他家法让老湖镇的其他居民看到了这么一份诚意。
回到了家里，孙维康脸上的表情再也维持不住了。
：“他们乔家凭什么代表官府发誓号令。防涝修那是流民的徭役吧，说给咱听是什么意思？
那村长就是和他们抗燃一气，当着咱们的面说出来，难道还让咱家一上来就出人出力不成？”
孙维德倒是觉得这要求合理，老湖镇若真的被淹了，他家岂能独善其身？
“既然是整个村里的徭役，咱家出几个人也不是不可以。”
孙维康叫了起来，“二哥，你怎么总是胳膊往外拐，咱们家在怎么得，也不至于堕落到这个地步！”
孙维德直接问起了家里的两个主心骨，“爹，大哥你们怎么看？”
“先看乔家出多少人，咱们再决定！”
“我倒是听说，农耕的时候，乔家老老少少都会下地干活，就他们家老祖宗也不例外。就是逍遥侯世子过来住的这几个月里，也跟普通农人似的早出晚归。”
“这.....逍遥侯岂会乐意？乔家惺惺作态到如此地步？”
孙维德：“......”
孙维谦开口道，“老四，不得胡说。世子出行，身边岂能没有小厮护卫，这么多人都在的情况下，徐世子还自己干活，那只能说这事是逍遥侯大力赞成的，至少是默许的。
父亲，咱们暂时在前院调四五个人吧，孙家也需要建立好名声。”
“”我也赞成大哥的意见。”老三孙维仁已是秀才正在备战秋闱，自是希望自家人在此地早日建立好名声。
虽然回来得有些晚，但这又有什么要紧呢？要知道，人生处处充满着机遇和变数，或许此次正是一个绝佳的契机。只要能够巧妙地借助乔家这股东强劲的东风，说不定就能一路扶摇直上、平步青云！