十几天前。
晚上。
朱允炆的书房。
朱允炆正在和齐泰讨论当前的形势。
有一名侍卫从外面走了进来，手里拿着一封信：“陛下，紧急战报。”
“哦，拿给朕看！”
那名侍卫用双手把那份战报递给了朱允炆，然后，转身出去了。
朱允炆把那份战报打开一看，原来是朱高炽写给他的，
信上大致的意思是说，北元贴木儿兴二十万大军前来攻打北平。
情况十分紧急，请求朝廷增兵，运送粮草。
朱允炆看完了之后，容颜更变，额头上也冒了汗。
齐泰察言观色，发现朱允炆的神情不对：“陛下，发生了什么事？”
朱允炆顺手把那份战报递给了齐泰。
齐泰仔细观看，低头不语。
“爱卿，你说这事儿怎么办？
朕若不派兵支援他，倘若北平有失，怎么办？
如果北平丢了，咱们黄河以北可就保不住了。
可是，朕若给他增兵，岂不是增加了北平的力量？
又岂不是将给咱们削藩带来难度？”
“陛下，不必过于忧虑。
首先，这信中所说的事是真是假，我们尚且不得而知，倘若北元并没有兴兵来犯，
我们贸然地给他们增兵，那岂不是养肥了燕王他们？
因此，依微臣之见，不如派哨探前去打探。
如果北元确实兴兵来犯，再飞鸽传书，到那时，我们再做定夺。”
“只是这么一耽搁，拖延时日，会不会有什么风险？”
“陛下，不必过于紧张，北平城池坚固，就算贴木儿兴兵来犯，也不是那么容易就打下来的。
再说了，就算让他们双方消耗一定的实力，也并非坏事。”
“好吧，那这事儿就按你所说的办吧。”
于是，齐泰派出数名哨探前往北平方向打探敌情。
果然贴木儿兴大兵前来攻打北平。
齐泰接到了飞鸽传书之后，又来见朱允炆。
朱允炆一看，贴木儿果然真的来了，问道：“咱们如之奈何？”
“陛下，北平的形势现在很复杂，都说燕王已经疯了。
张信又投降了燕王，并且抓捕了谢贵。
燕王的反心昭然如揭，在这种情况下，咱们还怎么能派兵支援燕王呢？
那不是养虎为患吗？
就让燕王和贴木儿去打好了，等到他们两败俱伤之时，我们再来收拾残局。”
朱允炆听了之后，摇了摇头：“不不不，不能像你这么干。
张信是否已经真的投降燕王了，恐怕是个未知数，他仍然定期向朝廷禀明那边的情况；
另外，燕王会不会真的和朝廷决裂，恐怕也不一定。
但是，北元却是实实在在地打过来了。
如果在这时，我们不支援北平的话，北平就有可能支撑不住。
如果北平真的被贴木儿占据了，咱们再想收回来，谈何容易？
所以，现在还是要一致对外，内部矛盾等打完这一仗之后再说。”
齐泰和朱允炆的意见不一致，两个人争执不下。
最后，齐泰说：“陛下，如果你一定要支援北平的话，切不可调集精锐的军队前去。
当初都督宋忠、徐凯、耿瓛屯兵开平、临清、山海关一带，并调检燕府护卫军士，
其中，最弱的是徐凯，
那就从徐凯的军中调集三千老弱支援摆平，
然后，再给他三千石的粮食。”
“这是不是少了点儿？”
“已经不少了。”
“好吧，就依你所说的办吧。”
于是，齐泰飞鸽传书命徐凯支援北平。
等到徐凯到达北平的时候，燕王的军队与贴木儿的军队刚刚血战过一场，双方各死伤了一万多人马。
北平城外，血流成河，惨不忍睹。
徐凯进城之后，燕王在燕王府召见了他。
在座的还有张玉、姚广孝、邓庸、张信、朱高炽、朱高煦和朱高燧。
徐凯见朱棣精神抖擞，两眼倍儿亮，哪里像是疯了的样子？
他赶紧施礼：“末将拜见燕王。”
朱棣把手一挥，沉着脸说：“徐将军，不必多礼，敢问徐将军，怎么到现在才来？”
“只因道路崎岖难行，行走不便，故而耽误了一些时日。”
“你带来了多少兵马？”
“三千。”
朱棣听了就是一皱眉：“闹了半天，朝廷就给了我们三千人马，你不觉得太少了点儿吗？
本王刚刚听说，你所带来的这三千人马都是老弱病残，而且，所骑的战马均为羸马，这是怎么回事？”
“这——，”徐凯见朱棣咄咄逼人，心中也有几许慌乱，
他稳了稳心神，“我们那里水草并不肥美，所以，马匹大都为羸马。
因为前一段时间，我军也受到了北元的袭扰，因此，还有一些伤号并没有完全康复。”
“那你把这些老弱残兵拉过来凑数，有什么用，他们能战吗？”
“实在抱歉，我们的军队本来就不多，还要留下一些人留守临清，能抽调三千人马过来，已经是尽了我们的全力了。”
“本王再问你，带来了多少粮食？”
“三千石。”
“什么？三千石？”
“我十万大军，日费粮饷多少？三千石顶个屁用？”燕王声色俱厉。
徐凯擦了擦额头上的汗：“燕王，我们那里不但水草不美，而且，土地也不肥沃，
因此，粮食减产严重，朝廷已经有好几个月没发我们的粮饷了，
我们都是自给自足的，
现在能凑齐三千石的粮食，已经很不容易了。”
谁知朱棣豁然站起，把桌子一拍：“难道说，朱允炆和齐泰没有接到我们的求援信吗？
他们这是打发要饭的呀。
我军在前方与贴木儿的军队浴血奋战，朝廷却坐山观虎斗，其心何其毒也？
朝廷既想让我们守卫边疆，却又不愿意增兵派粮，致使我军孤军奋战，结果，造成了这么大的损失。”
此时，但听朱高煦朗声说道：“爹，原本，我们对朱允炆都抱了很大的期望，所以，爹才把我们哥仨送到了京师，以此表明忠心。
可是，朱允炆那小子自从当上皇帝之后，听信小人齐泰和黄子澄的建议，疯狂削藩，胡乱折腾。
你看这天下已经被他们折腾成什么样子了？
对于外敌入侵，他们并不在意，一天到晚忙着削藩，对付那些叔叔们。
现在，朝廷已经把五叔给废了，贬为庶人，将中原地区收归朝廷。
那么，我就不明白了，中原地区地大物博，土地肥沃，盛产粮食，怎么能说没有粮食呢？
他这分明就不愿意支援咱们。
因此，依我之计，咱们不如派使者到贴木儿的军营之中，与贴木儿和谈，
如果双方谈好了之后，我们共同率兵杀往京师，把朱永炆那小子赶下台。”
朱高燧也说：“二哥说得对，就这么干！
朱允炆就是一个无道的昏君，里外不分，咱们还给他卖命干什么？”
徐凯在旁边一听，心中也在发颤。
他心想这兄弟俩是要干嘛，这分明就是要造反啊，皇上的名字是你们能喊的吗？
这是大不敬啊，就凭这一条，就可以治你们的罪。
就在这时，有一名军士从外面跑了进来，禀报说：“大王，北平布政使张炳昺拒不给我军发放钱粮！”
“什么？岂有此理！”朱棣一听就火了，冲着门外喊道，“来人啊！”
此时，从外面又走进四名盔甲武士：“大王，请吩咐！”
“立即去把张昺给本王抓来，本王倒要问问他，到底是什么意思。”
“诺！”那四名盔甲武士答应了一声，转身就要往外走。
“且慢！”
姚广孝拦住了他们，“大王，请息怒！”
朱棣看了看姚广孝，问道：“你有何话说？”
虽然姚广孝是一名僧人，但是，他不是一个普通的和尚，腹有良谋，颇有韬略。
朱棣之所以能有今天的实力，大抵上都是姚广孝替他谋划的。
因此，姚广孝在朱棣的面前说话，还是很有分量的。