马车一路稳稳前行，只不过进入咸阳宫开始，便不停有长阶辇道，所以速度慢了下来。
又过了近半个时辰，四周军士们的脚步一顿，随后是驾车的御手沉声说道：“秦君，兰池宫到了。”
终于能够开口的乌籽赶紧说道：“此处在兰池宫外殿，秦君是否需要步入赏景？”
大晚上的，步入赏景？
秦时打开车门：“赏景便不——”
她顿了顿：“不错。”
她下了车，而眼前是一片茫茫水波，映着头顶灿灿繁星，茫茫不知边际。
带着水汽的热风吹过，一时竟让人恍惚，不知是身在银河，还是仍驻人间。
而在这茫茫水波的四周，灯火灿灿，映照着脚下长且宽的石道，尽头处是一座同样恢宏的宫殿。
廊腰缦回，檐牙高啄。
而宫殿后方，隐约是一块雕琢了巨鲸形状的山石。
秦时长久注视，默然无语。
直到赤女小声问道：“秦君？”
她这才回过神来，而后看向远处的宫殿：“那就是兰池宫吗？”
赤女低头：“回秦君，君脚下所踏，就是兰池宫——兰池原是大小水原，湖泊紧密如星。是大王下令引渭水改兰池，而后在中央处建造宫殿。”
“此处东西二百里，南北二十里，皆是兰池。”
“前方岛屿名为蓬莱山，巨鲸长二百丈。大王平日最爱在此处游访问仙。”
她说完，还不忘再重复一次：“大王当真信重秦君！”
此时一里约合415.8米，一丈约2.31米。也就是说，只那只巨鲸，就长462米。
秦时又默默算了算：懂了，是把低水期几百平方公里的鄱阳湖改造成一座皇家私人水上宫殿了。
这很大王。
她终于长长吐出一口气，而后迎着夜风笑了起来：“那……就逛逛吧。”
连续几天马车，也正是时候好好活动一下筋骨了。今晚过后，她会重新认识这个崭新，又带着熟悉感觉的大秦。
……
而在另一侧。
王驾回宫，咸阳宫上上下下尽皆行动起来。
旁侧芳宫作为秦王衣食起居之处，黄门与奴婢们脚下生风，又在秦王抵达时瞬间悄无声息。
中车府令周巨作为陛下心腹，此刻随王伴驾，立刻吩咐道：“备水，替大王沐浴更衣。”
芳名内有汤池引入，姬衡被侍候脱下沉甸甸的冕服与袜履，而后直入水中。
他身形健硕，眉目冷峻，且威严慑人。直至入水，才有宫人小心近前来，而后摘下发冠，静静梳洗。
周巨也悄无声息退了下去——大王沐浴，他也得抓紧时间才是。
但与大王不同的是，他才匆匆忙被扶进浴桶，还没松缓这一身紧绷的皮肉，就听外头有黄门回话：“府令，甘泉宫郑夫人遣人来问，大王奔波劳顿，是否需要服侍？”
“另有咸阳宫侧殿楚夫人，请大王赏舞。”
周巨眉目凛然，全不似平日大王面前低眉敛目的模样，说出的话更是强硬：“遣回去，杖十。”
一群蠢货！
虽是大王病重的消息未曾传回咸阳城，但一路奔波劳苦，谁耐烦看什么舞蹈要什么伺候？
且大王早有令，宫妃无召自行安顿便是！百戏宴饮皆随她们，不必来问！
如今国事繁重，以大王的秉性，怕不是今夜还要再秉烛办公，哪有心思在这些小事？
这两位夫人仗着有子，入宫多年还屡屡犯禁，不就是仗着若大王不在，可由王子监国吗？
笑话！
若大王不在了，他们这等人定然也要陪葬，那还管什么夫人王子的！
不过，大王西巡之前有命九卿重拟天子名号，如今……
他想到这里，纵使身上乏累也没心思再泡下去，转而又让小黄门快快搓洗，一边问道：“章台宫烛火可安稳？”
“府令放心，章台宫烛火彻夜不熄，奴已命人多备冰鉴，暑热即刻消散。”
“大王与相国一起出巡，公务累计繁多，令刀笔吏章台宫待命。”
“诺。”
“着人用心服侍兰池宫的贵人，倘有所需，尽皆从之。若是有难办之处，也都来寻我。”
“诺。”
小黄门乖巧应答，顺带打听：“只不知这位贵人，是要入咸阳宫，还是甘泉宫？”
以大王的习惯，后宫诸夫人，不大想见的多在甘泉宫侧殿——从前太后尚在时，那里是太后居所。离章台宫甚远，大王向来不爱在路途耽搁。
咸阳宫侧殿则与章台宫同在一层，大王心烦或有闲暇时，偶尔也去坐坐。
只不过他们这位大王，满心满眼都是千秋功业，向来甚少流连后宫。
如今西巡路上带回一名贵女，倒还真是难得，一大早传令官入宫交代这些吩咐后，也怪不得大家私下问询。
若非如此，怎么两位夫人这么着急呢？
实在是此事罕见。
…
至于是甘泉宫还是咸阳宫？
周巨睁开眼睛，哼笑一声：“都把嘴巴闭紧，态度再恭谨些——”
以他对这位秦卿的了解，恐怕她对大王的后宫没半点兴趣，再联想这几天来由赤女乌籽传来的只言片语……
被汗水浸透的发髻被小黄门快手快脚地拆开，浇入温水，周巨舒坦地趴了下去，而后又笑了起来：
“这位秦卿，恐怕以后要入的，可是章台宫。”
章台宫，那可是大王问政办公之处。
……
而在芳宫。
姬衡泡在温热的汤泉中，湿热的温度使得他浑身又渗出一身热汗，但身体的疲惫却消散不少。
这连番奔波，热症反复，病愈后还未来得及多做休养又再次急行赶路，哪怕他自信身强体健，此刻也仍有疲乏之感。
只是如今泡在汤泉中，水波荡漾，他的头脑却格外清醒。
兰池宫那位无有姓氏师承、也并非秦国人的秦时，立下此等功勋，该如何封赏，才能令其安做秦国人呢？
他取来一樽冰酒，一饮而尽，而后微阖双目：
至信如时。
好名字。
寡人也该一言九鼎才是。
***【兰池宫数据来源《三秦记》以及若干考古视频。】
【咸阳宫，或者说包括兰池宫在内的整个宫群，很大，非常大，千万不要用故宫的规模格局来替代。两者面积相差十余倍。】