余下母女二人又说了些话，半个时辰后，苏皎瞧了时间。
“约摸快到殿下出来的时候了，我去前面看一看。”
她起身往外，还不忘朝里面吩咐。
“这山中更冷，娘虽身子好，也让下人多注意着。”
“你放心，你哥哥方才也来过了，已嘱咐了下人。”
苏母笑吟吟地看着她离开，身后仆妇也开口。
“夫人这一双儿女都极孝顺。”
“惟儿和皎皎都懂事，我瞧着他们长大，等惟儿成了亲，皎皎也平安幸福，便算是真正安心了……咳咳……”
苏母话没说完就捂着帕子咳嗽了两声。
“夫人怎么了？明明来的时候还好好的。”
仆妇惊呼，取了一旁的大氅给她披上。
苏母伸手拂开，捂着心口往内室去。
“也不知是不是路走累了，这会总觉得心口闷，我去歇一会。”
＊
苏皎顺着院子往前走，为了避人免寒暄，她特意选了一条小路。
护国寺昨儿才下了雨，窄小的路上，鹅卵石混着泥土，她走的每一步都甚是小心。
才越过一个池子，四下寂静中一阵急促的脚步声由远及近，凛凛的风声卷起浓重的血腥味，继而是一声尖细的喊叫。
“来人啊，护驾，抓刺客。”
苏皎还没反应过来，面前一阵疾风掠过，黑衣人转了拐角瞧见她，三两步逼近将一把剑横在了她脖子上。
“我……”
苏皎还没来得及说话，刺客已一把捂住了她的嘴。
“闭嘴，再多话现在杀了你。”
身后的御林军追到拐角，恰好看到刺客怀里一道浅紫色的身影。
“来人啊，快来人，刺客还掳走了一位小姐。”
＊
寺中风声呼啸，刺骨的寒风凛冽地侵袭过来，苏皎被吹得头昏脑涨，隐约觉得那刺客掠着她走走停停，终于眼前一黑，躲进了一处狭小的山洞。
刺客重重地将她扔了下来，苏皎背狠狠撞在了石洞壁上，顿时吃痛倒抽了一口冷气。
“金银珠宝，你要什么？”
刺客还没来得及说话，便听见她一边忍痛看着他开口。
他手下止血的动作一顿，回头看了苏皎一眼。
那双冷漠的眸中转而露出点笑，然而在苏皎看来，却更像是讥讽。
“谢宴的皇子妃，你比谢宴有趣的多。”
谢宴？
苏皎本以为这刺客是急中随便抓了个人，却没想到对方早识得她的身份？
她顿时弓紧了背，心里已提起几分警惕，面上却不显。
谢宴不得宠，对方知道她的身份还要挟持她，难道不是为了做人质？
“我不过小小蝼蚁，抓我这个皇子妃哪有抓皇子来得有用，你如今还躲在护国寺没出去吧？外面守卫那么多，你敢刺杀皇上，一个皇子妃可保不住你的命。”
“那你的意思是？”
“不如阁下去抓些有用的皇子来？
四皇子是贵妃小儿子，五皇子最得皇上宠……再不济……大皇子和二皇子的皇陵就在离护国寺不远……”
“闭嘴！”
、
苏皎话没说完，对方眼神已骤然冰冷，像是全然没想到她能说出这样的胡话一般。
眼神也莫名凶狠起来。
他三两步上前，狠狠扣住了苏皎的脖子。
“说了这么多，你倒不说你的夫君谢宴，怎么，这么怕我抓他来送死？”
“不怕啊。”
苏皎脸色涨红，咳嗽了两声才艰难开口。
“我夫君和我一样，我们俩都是不受宠的，挟持了我和他都没什么区别，不过你真想挟持么……
他的寝居在护国寺东北角，一个时辰前被皇上传召去了，你如果真是刺杀皇上来的，想必见过他了。
我夫君腿脚不便，出了再大的事也是待在院子里，你若是想挟持，我可以给你带路。”
刺客：……
他颇有些难以言喻地又看了一眼苏皎。
头一回见着这般能为了自己活命能出卖夫君，甚至连掘开死人坟墓这样的胡话都能说出的人。
“看来谢宴果真找了个没什么脑子的皇子妃。”
这样的女人出了冷宫多半连一日都活不过去，刺客厌恶地松了手，唯恐沾上了她的愚蠢。
“你该不会是没胆子吧？连个死人的墓碑都不敢挖，还是连个瘸腿都不敢挟持？只敢挟持我这样的弱女子？”
苏皎的眼神似乎颇为鄙夷，刺客果然眼中闪过怒意，他再次上前攥紧苏皎的脖子。
“少废话，我无需为逃出去而挟持一个废物。”
话落他才反应过来是被苏皎绕了进去，眼中更恼。
“我现在就杀了你。”
手中长剑横来，还没刺向苏皎脖颈，便见她眼疾手快地一躲，手一扬甩出去一阵白色的粉末。
对方只闻到一阵幽香，下一瞬便觉得头痛欲裂，胳膊上的伤也刺痛起来，他顿时丢了剑捂住头痛呼起来，苏皎趁势猫着身子逃了出去。
这山洞果然还在护国寺，苏皎拎着裙摆，娇小的身形穿梭在林中，飞快地往外跑去。
她故意激着刺客恼怒，实则早在袖中准备好了贴身不离的药。
那药有致幻使人昏迷之用，他越恼怒，身上血液翻涌，那药浸入他伤口便发作的愈快。
苏皎气喘吁吁地跑着，丝毫不敢停下步子，她越过山洞，眼瞧着即将跑到小道上——
“嗖——”
一道箭矢卷着漫天凌厉的杀意和怒气侵袭而来，直直射向了她的后背。
苏皎蓄力躲开了些，那箭擦着她的发丝钉进了前面的树上。
她也狠狠摔在了地上。
脸颊火辣辣地疼，鲜血顺着侧脸滑下来，她还没来得及站起，一把冷剑已横在了她脖子。
苏皎浑身僵住。
她回头一瞧，那黑衣刺客已逼近到面前。
“耍我。”
他蹲下身拽住了苏皎的头发，迫使她抬起头。
她半张脸已全被鲜血浸染，发昏的脑袋却在对上这人满含杀意的眸子时清醒了。
她滚动了一下喉咙，声音带了颤意。
“别杀我，你既然是知道我身份才挟持的我，你的目的便是谢宴，他人在护国寺的寝居，我可以带你去。
她这一番话一出，刺客如何还能不知道她方才的话都是故意说出来的。
他冷笑了一声。
“先杀你也一样。”
他反手拢了剑朝苏皎心口刺去，端的是利落干脆，寒光闪过，苏皎死死闭上眼，从没哪一刻如此时一般觉得濒死。
“嗖——”
千钧一发之际，一道冷箭隔空射了过来，生生拦断他砍向苏皎的剑，还带着可怕的穿透力刺穿了刺客的掌心。
他握剑的手刹那鲜血淋漓，苏皎欲要起身往外跑，浑身却没了丝毫力气。
凌乱的发丝遮掩住了她的目光，鲜血使得她眼前越发发昏，那刺客却没再上前趁势杀她。
他捂着鲜血淋漓的手掌，站在原地和来人对视。
谢宴手中握着一把弓箭，与黑纱下的那双眼四目相对，而后——
再次举弓。
毫不犹豫地又射出一箭。
第二支箭羽同样擦着他的侧脸飞射出去，和苏皎脸上伤的位置分毫不差，弓箭刺开了他的面纱，黑衣人反应极快地伸手捂住了面纱，深深看了谢宴一眼，身形拔起往另一边去。
苏皎却全然僵在了原地。
刺客偏头的刹那，面纱从脸上滑落，虽被他极快地捂住了，她也在那一眼，看到了一张本来绝不可能再出现的脸。
那是……
已逝的大皇子！
她曾在皇宫的画像上有过一面之缘的大皇子，那个横在嘉帝和谢宴之前，已经死了好几年的大皇子。
他怎么会出现在这？
苏皎立时便心乱如麻，这冲击打了她一个措手不及，她下意识抬头看过去，待看到谢宴的表情时更是怔愣。
重生以后，她从没见过这样的谢宴。
他浑身散发着凛冽森寒的气息，眸光冷如霜雪，那杀意毫不掩饰地倾泻而出，面上阴郁地死死盯着刺客离去的方向，手中长箭又搭起，那模样不像一个皇子，更像是从地狱来的修罗。
“啊——”
小道尽头传来一声尖叫，夫妻两人同时回头，便见一侍卫不知在那已看了多久。
“三皇子，你……
快来人啊，刺客挟持三皇子妃后逃窜……”
苏皎顿时暗道不好。
她毕竟是皇室宗妇，若被挟持的事传的人尽皆知可不是好事。
谢宴同时回头，眼中闪过几分狠戾，毫不犹豫地搭弓拉箭转了方向，侍卫的下一句还没喊出，便被一箭射穿了心脏。
腥脏的血洒在地上，苏皎一震，便见谢宴拎着那弓箭，一瘸一拐地走了过来。
苏皎一喜刚要开口，又想起自己方才的话。
他应该是……没听到吧？
谢宴一步步往前走，那弓箭在地上拖出一条蜿蜒的血迹，他面上的阴郁未散，目光尽锁在她身上。
平日里花言巧语，生死关头，倒学会先卖了他，还说要亲自带着去寝居抓他。
好得很。
弓箭在手中拉满，三步距离外，谢宴面无表情地搭箭——
“夫君！”
一双手缠上了他的大腿，谢宴一低头，一张混着血也不掩绝色的芙蓉面映入眼帘。
许是劫后余生，她眼中滚下一行泪，抓着他的衣衫死死不松，轻软的声音里带着几分哭腔。
“好疼，还好你来的及时。”
谢宴：……
眼泪全洒在他衣裳上，苏皎拽着他的衣裳要站起来，试了两回却又跌坐在原地。
他垂下头，这样的视线下，显得她原本就单薄的身形越发纤细。
对上她盈满泪的眸，谢宴默了片刻，总算收了弓箭弯腰去抱她。
罢了，十多岁的小姑娘，怕死也正常。
＊
这刺客那一箭擦在她脸颊，擦破了皮又留下一道血痕，帕子换了两三条才将上面的血污擦干净，这院子里没有铜镜，苏皎自个儿是不能擦拭上药的，这差事便只能落在了谢宴身上。
帕子才刚碰到伤口，苏皎就忍不住蹙眉喊道。
“嘶……疼。”
谢宴淡淡瞥她一眼，不说话，手下动作却更重了。
“真疼！”
苏皎忍不住又喊了一声。
伤在脸颊，她本就因这一场事吓得精疲力尽，谢宴下手又没个轻重，帕子擦着伤口重重抿过，便带来一阵刺痛。
“说了真疼，你怎么还不听。”
苏皎吸了吸鼻子，忍不住嘟囔，那原本黑白分明的眼眶里似乎又有眼泪要落下来。
谢宴：……
他耐着性子将动作放轻，擦拭了几遍后，露出原本娇嫩好看的容颜。
只是如今上面多了一道血痕破坏了美感，谢宴瞧了片刻，又蹙眉。
“不会很丑吧？”
劫后余生，苏皎缓过神便在心里将那刺客和牵连她的谢宴问候了一通。
谢宴没说话。
“真的很丑？”
她又追问。
怕落疤？
谢宴头一回见她如此喜欢追问。
“漂亮与否，很重要吗？”
“重要啊。”
苏皎点头。
人长一张好看的脸愉悦自个儿，别人看了也高兴。
谢宴默了片刻。
“不会留疤。”
那箭擦的不深，看着流了许多血，实则上药将养几日也就好了。
他这样说，苏皎显然松了一口气，但想起自己今日这惊险的一遭，还是有些后背发凉。
“你怎么赶去的那么及时？”
“父皇有命让诸皇子都去追刺客，我碰巧看到了而已。”
“那还真是巧了，幸好你去的及时……”
“不然哪有机会听见皇子妃的肺腑之言？”
谢宴截断她的话，苏皎脸色一僵，心知这是听到了。
那时她说这样的话不过是权宜之计，他们落榻的院子旁边挨着的就是重臣，只要那刺客来了是必死无疑。
何况生死关头，谁的命比她重要呢？
但这话苏皎不敢说，连忙上前讨巧地笑了两声。
“夫君大人不记小人过，我那会是说的胡话罢了。”
“胡话？那什么是真话？”
苏皎眨眨眼。
“夫君去的及时，救我于危难，我心中感念，这自然是真话。”
她想了想，又捏着他的袖子。
“你那会一箭射穿了他的掌心，我从没见谁的箭法能准成那样。
可厉害了！”
对上她亮晶晶的眼，谢宴不自然地别开头。
“也就一般。”
夫妻二人闲话说着，眼瞧着谢宴不再计较这茬，苏皎又想起自己看到的那一幕。
虽然只是一眼，可她几乎便能确定了是大皇子的脸。
世上真有这般相像的人吗？
还是说几年前……大皇子没有死。
她正犹豫着是否要开口提及此事，外面长林急匆匆进来。
“皇子妃，皇后娘娘请诸位皇子妃和内命妇此时前去院子。”
传话突然，苏皎脸上只止了血，还没上药便匆匆带了面纱赶去了。
她跨入门槛，一众人的目光都落在了她身上。
台上皇后惺惺作态的声音响起。
“本宫听闻皇子妃被刺客掳走，可有受伤？”
霎时，苏皎行礼的动作顿住。
感受到落在她身上那些或看好戏或怜悯的目光，苏皎飞快地在脑中想了一圈，并未记得那刺客掳她的时候被人看到了脸。
宗妇和姑娘家被贼人掳走，身上难免会落些流言，尤其她是皇室妇，但凡有什么污名，更会直接牵连她的哥哥和母亲。
“并无此事，皇后娘娘是否认错了人？”
苏皎强自镇定下来。
“怎会认错？侍卫说那姑娘穿着一身浅紫色的衣裳，何况刚才可有奴才看见你被宴儿扶着回去……你脸上的伤是怎么回事？不会也是被刺客伤的吧？”
皇后的惊呼使得众人目光再次落在她身上。
苏皎的鬓发虽然整理了，却终究不比上山前的整齐，那些内命妇霎时便换做一副看好戏的神色。
这下好了，若那贼人掳走的真是皇子妃，这幅模样，就算是受了伤，名声上也难再成皇子妃。
往大了去，整个苏家都得被奚落。
苏皎眼中闪过怒意。
“皇后娘娘说话可要谨慎，臣妾脸上的伤是方才被一只野猫抓伤的，还没来得及处理便被传召来了，被刺客掳走的绝非臣妾。”
皇后不为所动。
“是吗？什么样的伤，揭下面纱，着太医来验一验便知道。”
“小伤而已，娘娘何必传召太医？”
“自然要传。
若真是猫抓的，早些上药清理，可别让你脸上落了疤。
若不是猫抓的……”
皇后冷笑。
“那你可得想清楚欺骗本宫的下场。”
话落她一挥手，宫女即刻便领着太医上前了。
苏皎没想到皇后如此有备而来，心惊她消息灵通的同时，看着太医也难免慌了。
“母后实在不必……”
苏皎再度尝试周折。
“太医。”
皇后打断她的话，太医疾步走上前。
“皇子妃，请容臣验伤。”
一众人逼到了她面前，苏皎身后空无一人，她退开两步，心知今日避无可避——
太医瞧她不动，得了皇后的命当即就要去揭她的面纱。
动作未至一半，一道高大的身形从外入内，挡在了苏皎面前。
手腕一紧，苏皎提着的心在看到来人的刹那落了回去。
谢宴站在她面前，扣着她的手腕将她带到身后，避开太医的目光。
“儿臣与皇子妃今日一直在院子里，儿臣可以为皇子妃担保，她的伤的确不是刺客所为。
她也不是被刺客掳走的那位姑娘。”