将军府，书房。
周允依旧站在那副巨大的地图前。
云城周围，多了几个被红圈标注出来的小点，正是黑石、青狼等地。
柳逸尘将签好的文书和刚才的情形，简要说了一遍。
“……他们都按了手印，也领了凭证。”
“下一步，我会安排人手，以商队和文化宣传队的名义，逐步接触。”
周允微微颔首。
“动作要快，也要稳。”
“商队带去他们需要的物资，也带回我们需要的情报。”
“宣传队，不光要讲我们的规矩，也要讲我们的"故事"。”
“讲王有城怎么倒台的，讲云城现在的新气象，讲跟着我周允，能得到什么。”
“要让他们治下的普通人，也听到我们的声音。”
柳逸尘应道：“明白。攻心为上，潜移默化。”
周允手指在地图上轻轻滑动。
“这些点，就像是在云城外面，撒下了一张网的节点。”
“现在，只是把线头搭上了，接下来，要把这张网，慢慢织密，织牢。”
“不仅要防外，也要知内。”
“萧影那边，有消息了吗？”
话音刚落，一道黑影无声无息地出现在书房角落。
萧影单膝跪地。
“主公。”
“王有城已逃入东南山区，与当地一股流寇"黑风寨"合流。似乎在串联周边几股势力，意图不明。”
“京城方面，反应迟钝。据说女帝正忙于处理朝中反对声音，以及……筹备秋狝大典。暂时无暇他顾。”
“草原方向，几个大部落之间，摩擦加剧。有传言说，与我们之前散布的消息，以及从朔州流出去的"某些货物"有关。”
周允眼神微动。
“王有城……果然不甘心。”
“黑风寨？跳梁小丑。正好，拿他们试试我们新兵的成色。”
他对旁边的陈默道：“陈默。”
“属下在！”
“从降兵营里，挑出一营人。加上我们一部分老弟兄，做骨干。”
“准备一下，去东南边"剿匪"。”
“让新兵见见血，也让那些刚"归附"我们的朋友看看，不守规矩的下场。”
陈默眼中闪过兴奋的光芒。
“是！保证完成任务！”
周允又看向萧影。
“盯紧王有城和黑风寨，别让他们跑了。”
“同时，加大对草原的情报渗透。我要知道，那些大部落头人，具体在想什么，做什么。”
“特别是，谁对我们"天家正统"的旗号，反应最积极。”
萧影：“明白。影卫已加派人手前往草原。”
周允目光再次回到地图上，手指点在了朔州的位置。
“告诉朔州那边，"霹雳弹"和"连发弩"的试验性生产，可以加快进度了。”
“不用追求完美，先搞出一批能用的。”
“尽快装备一部分给斥候和突击部队。”
“是。”萧影应道。
霹雳弹？连发弩？
柳逸尘和陈默对视一眼，都看到了对方眼中的好奇。
他们知道主公一直在捣鼓一些新奇的军械，但具体是什么，只有少数核心人员知晓。
周允似乎看出了他们的心思，嘴角勾起一丝弧度。
“很快，你们就会看到它们的威力。”
“一些小发明，能让我们的士兵，在战场上，少流很多血。”
他踱步到窗前，看着外面逐渐恢复生气的云城。
商贩的叫卖声隐约传来，孩童的嬉闹声也偶尔响起。
秩序正在重建，民心正在凝聚。
但周允知道，这只是开始。
朔州、云城、义鹿城，这个三角区域，是他逐鹿天下的根基。
外部，有逃窜的王有城、迟钝的京城、暗流涌动的草原。
内部，有刚刚收编、人心未稳的降兵，有新近“归附”、各怀心思的部落山寨。
“棋盘已经铺开，棋子也各就各位。”
“接下来，就看怎么落子了。”
他转过身，眼中锐气一闪。
“柳先生，安抚民政，继续推行。”
“陈默，整训军队，准备实战。”
“萧影，情报网络，全面铺开。”
“我们要做的事情，还有很多。”
“时间，不等人。”
“是！”
柳逸尘、陈默、萧影齐声应道。
整个将军府，像一台精密的机器，再次高速运转起来。
云城的天空，看起来和往日没什么不同。
但城墙内外，空气中弥漫的气息，已经悄然改变。
一张无形的网，以云城为中心，正缓缓张开，向着更广阔的区域，延伸而去。
……
京城，紫宸殿。
气氛凝重得能拧出水来。
地上跪着一个浑身尘土、盔甲破损的信使，头深深埋在地毯里，不敢抬起。
龙椅上，女帝凤目紧闭，白皙修长的手指，用力捏着龙椅扶手上雕刻的龙头。
“再说一遍。”
她的声音不高，甚至有些轻柔，但殿内所有侍立的内官、宫女，都齐齐打了个寒颤，呼吸都停滞了。
信使身体抖得更厉害了。
“回…回陛下…云…云城…失守…”
“守将…王有城…兵败逃亡…”
“端…端王周允…已…已占据云城…”
咔嚓。
女帝手中的龙头扶手，应声而断，一块紫檀木掉落在金砖上，发出清脆的响声。
她猛地睁开眼睛，那双漂亮的凤眸里，没有寻常女子的惊慌或愤怒，只有一片冰冷的、令人窒息的寒意。
“王有城…废物！”
“朕给他五万兵马，一座坚城，他连一个月都守不住！”
“周允…周允！”
她一字一顿地念着这个名字，仿佛要将这两个字嚼碎。
“朔州…现在又是云城…”
“短短数月，朕的北疆门户，就被他撬开了一个大口子！”
殿下无人敢接口。
女帝站起身，在殿内来回踱步，裙摆扫过地面，发出沙沙的声响，如同毒蛇爬行。
“查！”
“给朕查清楚！他是怎么做到的！”
“还有王有城，找到他，押回京城，朕要亲自剐了他！”
一个须发皆白的老太监，躬着身上前。
“陛下息怒…当务之急，是收复云城…”
“云城、朔州、义鹿城连成一片，扼守北疆要道，若被周允坐稳，后果不堪设想…”
女帝停下脚步，冷冷地看着他。
“收复？自然要收复！”
“传旨！”
“命镇北将军慕容轩，即刻点齐京畿三大营精锐，十万大军，北上！”
“告诉他，朕不要过程，只要结果！”
“一个月内，提周允人头来见！”
“否则，他也不用回来了！”
“遵旨！”老太监连忙应下，额头已经渗出冷汗。
镇北将军慕容轩，大乾军中宿将，久经沙场，用兵老辣沉稳，是朝中硕果仅存的几位能征惯战的老将之一。
动用慕容轩和京畿三大营，足见女帝这次是真的动了雷霆之怒。