叶象大步向野外走去。
起初，所见的景象和前世郊区没什么区别。
田地、林场、鱼塘...
再往前走。
经济建筑少了很多，出现大量穿着市卫部门黄色服饰的人们，都是体格健硕的年轻人，忙碌不停。戴着防毒面具，仔细喷洒腥臭、深绿的液体，让人不适，但驱逐效果很好，一些零星在边缘游荡的鼠类、虫类妖兽匆忙逃窜。
不少人看叶象年轻，都劝他返回城市，哪怕没到野外，只是郊区，对普通人也很危险。
越过最后一片林场，道路尽头是一处哨卡。
岗亭驻扎着五个人。
在他们身上感受不到能量粒子的波动，肉眼可见的强大筋骨、肌肉，都是高级学徒。
见有人过来，一位穿着迷彩服、揣着荷枪实弹的男人走出来，举起手端平伸展于胸前：“止步。”
“前方禁止通行。”
叶象喊道：“我是超凡者。”
男人诧异，上下打量叶象，惊讶于这一副高中生的外表，手中动作没停顿，从岗亭里取出一只平板：“请报一下居民身份号码，我核对一下信息。”
叶象熟练地背出一长串数字。
“叶象先生，您好！”在看到平板内弹出的提示，男人脸色严肃，敬了个礼，“不好意思。”
“请您登记一下，就可以去往野外了。”
叶象接过平板，熟练地输入姓名、做人脸识别：“登记做什么？”
男人语气沉重：“您应该是第一次去野外，这是必要的步骤。”
“每年都有许多超凡者在野外牺牲，悄无声息。”
“在这里登记，如果一个月内没返回、或在其它城市没有出现返回的记录，就会被登记成失踪人口。”
“如果超过半年，状态会被改为死亡。”
对这种话题，他没任何遮掩。
叶象平静地还回平板。
男人一招手，哨卡举起。
叶象穿过羊肠小道，穿过城市与旷野的边界线，不过才往前走没几步。
“敬礼——”
干脆利落的口令在身后响起。
叶象回头。
岗哨里的其余四人都走了出来，站得笔直，手刀及眉，庄严肃穆。
“感谢您对人类的付出与贡献！”
他们异口同声，整齐划一。
声音很响亮，把远处的一只鸟类妖兽吓得连忙扑扇翅膀飞走。
“平安归来！”
叶象怔怔看着他们。
五人持续敬礼，一丝不苟，似乎眼前的少年不走，他们就不会松开。
叶象抿了抿嘴，朝五人摆了摆手，大步流星往野外深处。
一百米后。
回头看，他们还在敬礼。
五百米后，普通人的视力已看不清如此遥远距离外的东西。他们五人才结束动作，返回岗哨，继续守着边界。
叶象彻底明白，为什么城市里的生活没什么改变。
一切的理所应当，都是因为有人在默默付出。
一入旷野，妖兽就多了起来，凶性也都强烈。才走出一公里，叶象就遇见三波袭击，两次禽类妖兽，一次虫类妖兽。
羽毛、鸟嘴、爪钳...
它们身上方便携带的材料，都被拆下带走。
直到晚上，走了三百多公里的叶象找一处高地、搭好帐篷，清点自己一整天的收获。
“五羽雀的喙，五点功勋。”
“沙虫的钳子，三点功勋。”
“咦，这个江山雀的羽毛价值不菲，一根竟然值十五点功勋，如果抓到活体，能有一百点功勋。”
功勋是超凡者群体里流通的货币。
要说价值...
在卫老师给自己的兑换清单里，一点功勋就能兑换五十万。
不过，这是单项兑换。
功勋能兑换金钱，金钱却购买不了功勋。
很显然，这种货币的价值只会比五十万更高。
逐一清点完。
“一天的收获就有四十六点功勋。”叶象心潮澎湃，“也就是说赚了至少两千万。”
“怪不得超凡者一个个都那么富裕。”
“不过...”
“也只有超凡者能这么做。”
就算高级学徒强如沈玉、马小龙这种，别说独行、就是组成小队进到野外，被几波妖兽围攻，要么撤回城市，要不然就会葬身荒野，成为登记名册上半年未归的死亡人口。
他把东西收好，略作休息，状态恢复后，就继续上路。
在野外睡觉？
那是找死。
一些虫类妖兽的进化方向，并非增大体型，而是增加“毒性”！
超凡者被未超凡的虫类妖兽毒死的例子也不是没有，甚至常有发生。
等月将西沉，叶象距离燕京只有不到三百公里的距离。
接下来就要横穿五行山脉，是计划中最困难的一段路程，早在超凡降临之前，五行山脉就以物种丰富度、生态原始度高冠绝全球，而在超凡降临后，这里就成为孕育妖兽最好的温床。
大夏有史以来斩杀的三阶妖兽，近半来自这座山脉。
当然...
也和这里紧邻燕京，防卫、清扫力度最大有关。
刚进入其中，就接连涌来三次袭击。
不过越往山腹中央去，袭击却越来越少，妖兽也越来越难遇到。
“奇怪...”
叶象走着，皱起眉头。
都快到燕京了，自己竟连一头超凡妖兽都没遇见。
当然，这是好事，节省时间。
可...
横跨八百多公里，这么漫长的距离，妖兽都杀了那么多，却没遇到、引来一头超凡妖兽，几率是不是太低了一些。
甚至五行山脉中的妖兽比平原还少一些。
总觉得有些微妙。
叶象更加小心，绕着山腰前行。
忽然前方一阵剧烈的声响。
妖兽嘶鸣、枪炮响彻，就在自己计划前行的路上。
有人在争斗！
叶象一猫腰，悄悄朝着声音来源摸去，快靠近了，蹑手蹑脚爬上一棵树，探头看去。
并非超凡者在狩猎妖兽。
而是妖兽们在围攻超凡者。
八头一阶妖兽将三个人团团围住。
三人都是男性，身穿迷彩服。
“真糟糕，这里没有信号。”一人咬牙，捂着被咬伤的手臂，“情报传不回去。”
另一人弓腰，解开包裹：“我试试返巢无人机。”
他随手丢出一只巴掌大小的灰色无人机，螺旋桨转动时声音极小。
第三个人打配合，一枪捅出，风沙扬起。
但...
一头禽类妖兽探头一啄，精准咬住那只低空飞行，准备顺着灌木丛溜走的无人机，咔吧一声，咬得粉碎。
“草，这也不行。”操控无人机的人骂骂咧咧。
“战斗吧。”持枪的男人平静，“看看能不能想办法逃出去一个。”
“这份情报至关重要。”