“主人，想要获取食材，主要有三个办法。”
桃桃竖起三根小巧的手指，声音清脆，
“第一，是完成系统任务，奖励里可能会有食材或菜谱。”
“第二嘛，就是主人您亲自去现实世界探索啦！找到那些藏在都市角落或者神秘地方的山海异兽，成功"狩猎"后，系统会自动分析可食用部分，解锁菜谱哦。”
“第三个途径，要等以后系统升级，开启【系统商城】，到时候可以用"美食异能"或者其他特殊货币兑换。”
桃桃一番话说完，夏天算是彻底明白了。
想要在这个奇妙的系统中不断变强，要么乖乖做任务，要么就得鼓起勇气，亲自去冒险“打怪”了。
“现在有任务吗？”她立刻追问，心头有些火热。
“主人随时可以查看【任务系统】哦！”
夏天依言，心念沉入系统面板，点开了那个之前还是灰色的【任务系统】图标。
果然，几个崭新的任务条目静静躺在那里。
【新手引导任务】
任务一：熟悉系统，与器灵桃桃进行一次深入交流（了解系统基础功能）。
状态：已完成。奖励：经验值+5。
任务二：饮用一次【灵泉瑶池】泉水。
状态：未完成。奖励：经验值+5。
任务三：尝试使用控火能力。
状态：未完成。
奖励：经验值+10，控火熟练度+1%。
原来刚才和桃桃那番对话，竟然也算完成了一个任务。
夏天走到灵泉边，没有丝毫犹豫，再次掬起一捧清澈的泉水送入口中。
甘冽的泉水顺喉而下，一股难以言喻的清凉感瞬间扩散至四肢百骸，仿佛将身体内外的疲惫与尘埃都涤荡一空，连带着思绪都变得格外清晰敏锐。
“叮！完成任务二：饮用一次【灵泉瑶池】泉水。获得经验值+5。”
只剩下最后一个新手任务了。
夏天心念一动，意识回归现实。
哗啦啦——
冰冷的雨水重新打在身上，但奇妙的是，她并未感到之前的寒意刺骨。
那股源自毕方翅的温和异能在体内缓缓流淌，带来持续的暖意。
她抬起右手，模仿着在饕餮空间里的感觉，集中精神，试图沟通体内那股微弱却真实存在的火元素异能。
指尖微微发烫。
噗！
一簇比之前在空间里更稳定，也稍大一些的橘红色火苗，在她食指指尖跳跃而出！
虽然依旧在雨中摇曳，显得有些脆弱，但它真真切切地存在着，受她掌控！
夏天眼中闪过一丝惊喜，好奇地打量着这簇属于自己的火焰。
“叮！完成任务三：尝试使用控火能力。获得经验值+10，控火熟练度+1%。”
三个新手任务，全部搞定！
夏天调出面板看了一眼，加上之前烹饪获得的10点，总经验值达到了30点。
【等级：食客入门（经验值：30100）】
距离升级到【初级厨师】，还差70点经验。
新手任务清空，面板上暂时没有新的任务刷新出来。
夏天散去指尖的火焰，望着眼前这条湿漉漉、空无一人的小巷，先前的兴奋感缓缓沉淀，冷静开始回归。
系统很神奇，力量很诱人，美食更是无与伦比。
但现实，依旧骨感。
食材从哪来？总不能一直指望系统发福利吧？
而且，她还要生活。
失恋的痛楚虽被美食和奇遇冲淡不少，可日子总得过下去。
她下意识地摸了摸口袋里的手机，点开银行APP。
屏幕上那串冰冷的数字，无声地诉说着现实的窘迫。
房租、水电、伙食费……哪一样不是吞金兽？
她那份普通的文职工作，薪水微薄，仅够糊口。
难道真要学着小说里那样，靠“狩猎”山海异兽换钱？
夏天甩甩头，觉得这念头实在有点不着边际。
眼下最重要的，还是先稳住，恢复正常的生活节奏。
她拢了拢湿透的衣服，迈步走出小巷。
雨势不知何时小了许多，天色也彻底暗了下来。
回到租住的小公寓，夏天先冲了个热水澡，换上干净舒适的家居服。
当她不经意间瞥向镜子时，不由得微微一怔。
镜中的自己，气色红润得不可思议，皮肤细腻光滑，隐隐透着健康的光泽，连眼神都比以往明亮了几分。
仅仅是一顿红烧毕方翅和几口灵泉水的效果，竟胜过无数昂贵的护肤品，将连日来的憔悴与失恋带来的萎靡一扫而空。
这变化，简直堪比脱胎换骨！
第二天，夏天收拾好心情，准时出现在公司。
她是一家小型文化公司的策划助理，工作内容谈不上有趣，甚至有些繁琐枯燥。
至少，在找到新的食材来源前，这份薪水能保证她不至于饿肚子。
刚走进办公室，就听到茶水间传来几个同事压低声音的议论。
“哎，你们听说了没？南郊那个废弃工厂，最近晚上怪事不断！”是平时最爱八卦的小丽，语气带着点神秘兮兮的兴奋。
“听说了！我表哥家就在那附近，说晚上老能听见里面传出古怪的吼叫，跟野兽似的，吓死人了！”另一个同事立刻接茬。
“何止啊！还有人开车路过，看见围墙那边有巨大的黑影闪过去，快得像鬼影！报警了，警察去看了一圈，说是大型流浪狗或者什么野兽跑进去了，让大家晚上别靠近。”
“流浪狗？能闹出那么大动静？我看不像……”
夏天端着水杯，本没太在意这些都市怪谈，但“古怪的吼叫”、“巨大黑影”这些字眼，却让她心中莫名一动。
自从身体被改造后，她的五感似乎也变得异常敏锐。
此刻，她隐隐感觉到，同事们口中的事件，恐怕并非空穴来风。
空气中，似乎飘散着一丝若有若无的……奇特气息。
那气息让她联想到了饕餮空间里的毕方羽，但更加狂野、驳杂、充满了原始的躁动。
就在这时，沉寂的系统提示音毫无征兆地在她脑海中响起：
“叮！”
“检测到附近区域存在异常异能波动，疑似【山海经异兽】活动迹象！”
“触发主线任务：【初探废弃工厂】！”
夏天端着水杯的手猛地一紧，水差点洒出来。
她连忙稳住心神，集中意念查看任务详情。
【主线任务：初探废弃工厂】
任务描述：位于市郊南区的废弃工厂近期出现异常，疑似有山海经异兽活动。
请宿主前往调查，确认异常异能来源，探明是否存在异兽。
任务目标：抵达废弃工厂区域，进行初步侦查。
任务奖励：经验值+50，随机【凡品】菜谱一份。
失败惩罚：无。
主线任务！
看着任务面板上清晰的字样，夏天的呼吸不由自主地急促起来。
足足50点经验，还有一份未知的凡品菜谱！完成这个任务，她就能升到80经验，离【初级厨师】仅一步之遥！
更关键的是，这极有可能是她获得新食材的机会！
疑似【山海经异兽】……那会是什么东西？
巨大的诱惑下，一股凉意也悄然爬上脊背。
那可是传说中的《山海经》异兽！听同事描述就知道，绝非善类。
而她自己，不过是个刚掌握一点【控火】皮毛的“食客”，连厨师都不是。
就这么贸然去调查一个可能盘踞着危险异兽的废弃工厂，是不是太冲动了？
但……富贵险中求。
想要力量，想改变现状，哪能一点风险都不冒？
系统既然发布了任务，还没设置失败惩罚，或许说明危险在可控范围内？
或者，这本身就是系统对她的考验？
夏天握着水杯的手指，不自觉地收紧，指节泛起淡淡的白色。
去，还是不去？
这念头像钟摆一样在她脑中摇晃。