天九村去往永平县，乘车差不多小半日的路程。
霍令甲、霍小乙两兄弟争着驾骡车，林柔便不去理会。
进了车厢，林柔坐在长凳上闭目养神，头随着骡车起起伏伏地晃动，不一会儿，就打起了哈欠。
林青山心疼闺女，用手扶着她的头靠在了自己的肩膀，盼着闺女能好好睡一觉。
其他人见状，也纷纷打起了哈欠。
难怪说瞌睡是会传染的。
片刻时间，也都头靠着车厢，张着嘴，呼呼大睡了起来。
牛车上的人也被车摇晃的昏昏欲睡。
里正手里拿着牛鞭，打起十二分精神，身子坐得倍直，这次他可得站好这趟岗，不能再让人从眼皮子底下给跑了！
他时不时回头，用鞭子抽在地上，发出噼里啪啦的响声。
“你们几个，都给我跟上！若是动什么歪心思，少不了一顿鞭子！”
胡三刀、二赖子疯狂点头，忍着痛，加快了脚步。
他们二人被打得最惨，身上已经没有一块好地了，如今又绑在头排，生怕里正又一顿抽。
路上，不少人对着他们议论纷纷。
“这些是什么人？怎么被打得连模样都看不出来了！”
“你没听说可怜之人必有可恨之处吗？看他们也不是什么好鸟！”
“这牛车有点眼熟，这不是……天九村的里正吗？”
有认识的人上来搭话：“吕老，您这是干啥去？”
里正仰起头得意洋洋：“我们要去趟县衙，把这些个烧杀抢掠的山匪送进大牢！”
路两边的人一听，绑着的这些人是山匪，全都围在了路两侧。
“哎呦！吕老，这么多山匪都是你抓的？这可为永平县立了大功！”
“恭喜吕老，贺喜吕老啊！为百姓除了害！”
也有人小声嘀咕：“可比那个好不作为的县太爷，强多了……”
立马被里正禁声：“此话可不能乱讲，免得祸从口出！”
那人立马拱了拱手：“晚辈受教了！”
里正又摆了摆手：“哎，你们也太高看老朽了吧？老朽一个文弱之人，哪里打得过山匪？全凭村子里的后生还有各路英雄好汉出手，这才将他们一网打尽！”
“就是车上的英雄了吧？”
里正将手放在嘴前“嘘”了一声：“他们太累了，让他们好好睡会儿。”
路人很识趣地住了声。
但他们没有走，而是一路相随，跟着他们去了县衙。
山匪被抓，受益的可是全县的百姓，自然都想瞻仰下英雄的模样。
又走了近半个时辰，永平县的城门楼浮现在大家的眼前。
城门高大厚实，雄伟壮观，而城墙上的箭楼高耸巍峨，直入云霄，就好像一名战士，守卫着一方百姓。
里正跳下牛车，跟门卒交涉了几句。
他们拿着通缉令一一对比被绑的山匪后，就放行了。
进了城门，阵阵喧哗闯入大家的耳朵。
林柔也被窗外的吆喝声吵醒了。
掀开小窗上的帷幔，向外看去。
不愧是县城！
路上全铺的是青色的石板，干净整洁。
街道两旁商铺林立，酒肆、茶坊、胭脂铺、成衣铺等一应俱全，热闹非凡！
不论是建筑、装扮还是规格，都比镇上高级了好几个档次！
沿着主街道进入中心位置，就看到坐北朝南的县衙。
县衙的左侧放着一架鸣冤鼓，方便百姓击鼓鸣冤。
但不知为何，林柔只看到了鸣冤鼓，却不见击打的鼓槌。
他们并没有从正门进入，而是跟着里正的牛车去了二堂。
“快看！就是那些人活抓的山匪！”
“全都背着弓箭，是猎户吧？”
“难怪会有这样的身手！我还寻思到底是什么人可以与山匪抗衡！”
“怎么还有个小姑娘？她也是来领赏的吗？”
“或许是跟她爹来的，也不一定！”
百姓们议论纷纷，全都伸长了脖子张望。
古代县衙，一般分为三堂。
其中建筑庄严肃穆的是大堂，也就是县太爷发布政令、举行重大典礼、公开审理重大案件，还有迎接圣旨的地方。
但永平县属于偏远县城，能接到圣旨的时候屈指可数。
在县衙大堂，通常会设置知县公堂，在公案上方挂着“明镜高悬”的匾额。
衙门内还有六房，即为吏、户、礼、兵、刑、工，附属在大堂东西两侧。
二堂是县太爷处理一般的民事案件，接待外地官员，并与治下的乡绅、里正商议政事的地方。
而到了三堂，则是县太爷日常起居还有办公的地方，家眷们也居于此处，属内宅的范畴。
进了二堂，里正让衙役进门通报，说明来意，是为了押送山匪过来。
片刻时间，徐师爷就从里面迎了出来。
里正似乎已经习以为常，县太爷事务繁忙，很多事情都由徐师爷代办。
看来今天亦是如此。
他赶紧拱手行礼：“见过徐师爷！”
林柔等人学着样子纷纷行礼：“见过徐师爷！”
徐师爷赶紧扶起里正：“哎呦，吕老哥，不敢当不敢当，你这不是折煞小弟了！其他人也快请起。”
他们二人经常见面，有些私交。
寒暄过后，直奔主题。
“吕老哥，听衙役说你押了一批山匪过来？”
“对！就是他们！骷髅山上的山匪，以胡三刀、二赖子为首，全都押过来了！”
里正指了指身后的人：“是他们合力将山匪制服的！小老儿只是替他们引个路！”
徐师爷握住里正的手：“好啊！好啊！真是后生可畏！青出于蓝而胜于蓝啊！
胡三刀作恶多端流窜至此，祸乱乡里，死不足惜！还好你们将他们拿下，让更多的百姓免受其苦，徐某代县太爷谢过诸位了！”
徐师爷一本正经地行了拱手礼，众人赶紧回礼。
随后，徐师爷邀里正等人往里走，慢条斯理：“朝廷下发了通缉令，赏银自然比一般的土匪高谢！诸位英雄理应嘉奖。
你们随我来，去主簿那里做好笔录，核对无误后签字画押，即可去账房领取赏银！”
徐师爷不仅和蔼可亲，办事也很有条理，给林柔他们安排得明明白白。
没多一会儿，大家就领到银子了。
最后一致决定，林柔拿大头十五两，其他人每人一两。
有了这银子，起码过年那几天不愁了。
他们从二堂出来时，正好与县太爷的马车擦肩而过。
当他的外甥女掀开帷幔时，林柔的背影闯入她的视线，她冷笑了一声：“还真是冤家路窄！”