赶到村口时，天色已经完全暗了下来。
林小虎暗自庆幸，若是没有这位了因师傅，今夜恐怕就要与山间饿狼为伴了。
尤其在这深冬时节，山中猎物稀少，饿狼成群结队，光是想想就令人脊背发凉。
想到这里，他脚下的步伐又加快了几分，妹妹和母亲此刻必定心急如焚。
了因随林小虎踏入院落，月光如水，映照出半倾的土墙，断壁残垣间杂草丛生。
几件锈迹斑斑的农具斜倚在角落，像是被岁月遗忘的旧物。
茅草屋顶塌陷处支着几根枯枝，破布在夜风中簌簌作响，仿佛在诉说这个家的艰难。
还未及进门，一阵撕心裂肺的咳嗽声便穿透了薄薄的土墙，那声音仿佛要将五脏六腑都咳出来似的，令人揪心。
还未进门，就听见屋内传来一阵剧烈的咳嗽声，那声音撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来似的。
紧接着是一个稚嫩的女声。带着哭腔：“娘，您喝口水吧。”
林小虎推开发出吱呀声响的木门，屋内一盏如豆的油灯摇曳着昏黄的光。
炕上蜷缩着一位形销骨立的妇人，蜡黄的面容在灯光下更显憔悴。
一个约莫六七岁的小女孩正跪坐在旁，双手捧着一个豁口的粗瓷碗。
见到林小虎的身影，小女孩黯淡的眼睛突然亮了起来：“哥，你可算回来了！”
“小霞，娘今天怎么样？”林小虎快步走到炕前，将背上的柴火放下。
小女孩摇摇头，大眼睛里噙着泪水：“娘咳得更厉害了，刚才还吐了血...”
这时，妇人才注意到站在门口的了因，挣扎着想要起身：“这位是...”
“娘，这是了因大师，我在山上遇到的。”林小虎连忙介绍道：“大师懂得医术，我特意请他来给您看看。”
了因双手合十，僧袍虽破却掩不住庄严法相：阿弥陀佛，小僧了因，见过女施主。”
小女孩林小霞怯生生地打量着这个陌生人，往哥哥身后躲了躲。
林小虎轻抚妹妹枯黄的发丝：“小霞，去给大师倒碗水来。”
借着摇曳的灯火，屋内景象更显凄凉。
土炕上铺着的被褥早已褪色，密密麻麻的补丁诉说着岁月的痕迹。
墙角堆着几个豁口的瓦罐，墙上悬挂的干辣椒和玉米稀稀落落。
唯一称得上家具的是一张瘸腿的木桌，上面摆着的陶碗边缘缺了个口子。
林小虎有些窘迫地对了因说：“大师见谅，家里实在...我给您找件干净衣服换上吧。”
说着，他从一个破木箱里翻出一件浆洗得发白的粗布衣，虽然打满补丁，却叠得整整齐齐。
了因接过衣服，注意到林小虎自己的衣服也是补丁摞补丁，袖口已经磨得发亮。
他道了声谢，走到屋外换下了不成样子的僧袍。
回到屋内时，林小霞已经端来了一碗热水，小心翼翼地递给了他。
“多谢小施主。”了因温和地笑了笑，接过碗时注意到小女孩的手上满是冻疮，指甲缝里还残留着泥土。
他走到炕边，对林母说道：“施主，让贫僧为您诊诊脉。”
林母虚弱地点点头，伸出了瘦骨嶙峋的手腕。
了因三指搭脉，眉头渐渐皱起。脉象沉细而数，时有时无，显然是久病缠身，气血两亏。
“施主这病有多久了？”了因问道。
林小虎在一旁回答：“自从去年冬天爹...去世后，娘就一病不起。开始只是咳嗽，后来就越来越重。村里的赤脚大夫来看过，说是肺痨，开了几副药，可吃了也不见好...”
了因点点头，又询问了一些症状。
“了因师傅，我娘怎么样？”林小虎攥着衣角，声音有些发颤。
“思虑过度，积劳成疾，寒气……”
了因话音未落，就见两个孩子面色煞白，眼中泪光闪动，他连忙温言宽慰道：““莫怕，只要按时服药，放心调养一段时间就好了。”
两个孩子闻言稍安，却仍紧咬下唇，眼中忧色未减。
“可惜了，气血丹都被我吃完了。”
心里暗叹一声，了因对着林母轻声道：“施主且忍耐一下，待小僧设法将你身上的寒气逼出。”
见林母点头，了因缓缓运转内功，将内力渡了过去。
童子功内力本就属阳，再加之了因已练到大成境界，不过片刻功夫，林母便已浑身发汗，苍白的脸上也渐渐泛起血色。
“多谢大师...”她气息渐匀，声音虽弱却透着生机：“这胸口...松快多了。”
灶台边传来碗碟轻响，了因抬眼望去，只见小丫头正踮脚够着梁上挂的最后一小袋糙米。
了因注意到灶台边的柴火所剩无几，水缸里的水也快见底了。
“小施主不必忙碌，佛门讲究过午不食。”
他暗自叹了口气，还准备什么斋饭，这家人怕是自己都吃不饱。
趁着林晓霞照顾母亲的工夫，了因询问起这家人的情况。
原来林父是个猎户，前几年上山打猎时遇到了一群野狼，虽然拼死逃了回来，但伤势过重，没几天就去世了。
家里的顶梁柱倒下后，生活的重担就落在了年仅十四岁的林小虎肩上。
“我每天上山砍柴，偶尔能打到些野兔山鸡。”林小虎低着头说：“村里王财主家有时会雇我去干活，一天能给两个铜板...”
夜深了，林小虎坚持让了因睡在唯一的炕上，自己和妹妹在地上铺了些干草将就。
了因推辞不过，只好答应。躺在炕上，他听着屋外呼啸的风声，以及林母偶尔的咳嗽声，久久无法入睡。
第二天拂晓时分，晨光尚未驱散夜色的寒意，了因便已起身。
而林小虎兄妹两人匆匆洗漱过后，便在灶台前忙碌。
推开吱呀作响的房门，了因信步走到院中。
晨光下，这个破败的家显得更加凄凉，几株蔫黄的青菜在寒风中瑟瑟发抖，叶片上还挂着昨夜的露珠。
墙角处几个歪斜的鸡笼空空如也，只剩几根零落的鸡毛在风中打着旋儿。
因望着自己面前那碗浓稠的稀饭，又看了看对面三人碗中几乎能照见人影的清粥，不知该说什么。
林小虎见他迟迟不动筷，局促地搓着布满老茧的双手，声音细若蚊呐。
“了因师傅......实在对不住，家里......”
少年的话未说完，脸颊已涨得通红。
了因轻叹一声，将碗中米粒尽数拨到三人碗里。
“快吃吧，吃完陪我进城！”