马车辘辘，驶离芦苇荡，渐行渐远。
赵都头收回视线，走向河畔。
河畔，一男子负手而立。
赵都头抱拳行礼。
那男子身形精悍，一袭劲装，腰佩长刀，正是齐府护院统领丁义。
“丁哥，少爷方才来过。”
丁义淡淡道：“他可曾察觉异样？”
“不曾。”赵都头摇头，又迟疑道，“只是少爷与往日大不相同。目蕴精光，步履沉稳，不似从前那般虚浮。”
丁义道：“他近日在灵蛇武馆习武，今日亦是去那儿。”
赵都头愣了下，下意识道：“丁哥，不是我说，少爷现在练武？这...”
丁义看他那模样，失笑道：“你还真以为少爷练武，是要上阵厮杀的？
不过是为了武考。
届时，老爷稍加打点，若搏个武生功名，于三爷府便是大利。”
齐家和官府绑缠，一房后辈有无功名，截然不同，关系到核心家产的分配和继承。
丁义说罢，又道：“让少爷安心练武，别的什么都别和少爷说，省的吓到他，让他没了这份好不容易才有的劲头。这...也是老爷的意思。”
赵都头会意点头，目光转向土石人头方向，眼底掠过一抹厉色：“那狼哥之死，其实不难查。
他平日收例钱的地界里，谁突然变强了，有钱了，八成便是凶手。
无非夜半摸上门，一刀了账，再抛尸芦苇荡。
可...这把人捞出来，又摆成那副模样的...绝非同一人所为。”
丁义眯眼望向浑浊的河面：“当然不是同一人。
是那些鬼东西干的，不过咱就等着那些鬼东西上钩。
现在，三房都盯着这条线，手脚迅速些，别让人抢了先机。”
————
齐彧踏入灵蛇武馆时，院内正热闹着。
练功场四周的回廊上，摆放着一排檀木椅，六七名衣着华贵的男女端坐其上。
男子多着锦缎长衫，女子则华裙珠钗。
而庭院里则是传来“呼呼炸炸”的声音，数名武馆弟子正轮番演武。
武馆馆主宋青洪负手而立，神色严厉地看着弟子，以免自己招牌被砸。
练武需花钱。
却不是人人有钱。
所以不少弟子，都需在练习稍有成就后，挂名在外，以换取银钱支持。
今日这场演武，便是武馆为弟子与外界牵线的机会。
这些男女，自是来历各样，有酒楼，有镖局，有帮派，还有家族...
齐彧刚走进回廊，便有数道目光投来。
其中，一名少年忽然眼睛一亮，冲他连连招手。
这少年不修边幅，衣衫松散，纽扣半解，一头乱发随意披散，与周遭锦衣华服的观者格格不入。
可偏偏他所坐的位置极佳，显是身份不凡。
齐彧也认出这少年。
他笑着走了上去，低声道：“你...”
少年也笑着道：“你...”
两人四目相对，显然都对对方出现在这里而感到好奇又好笑。
齐彧道：“我来学武。”
少年笑道：“真的？”
齐彧给了他一拳，道：“当然真的。”
少年叹道：“看来，你也是被迫干活儿啊...”
说着，他长叹一声，往后一靠，双手枕在脑后：“家里需要招人，听闻灵蛇武馆今日弟子对外演武，就让我来看看。”
说着，他翻了个白眼，“赶紧结束吧，我还想回赌坊玩两把呢。”
忽地，他凑近齐彧，压低声音坏笑：“对了，你捐了宅子去追的那个伞教的小娘子，到手没？”
话刚出口，他又自嘲般轻拍了下自己的嘴，“嗨，瞧我这记性！你都来灵蛇武馆了，肯定是冲着宋姑娘来的吧？该打，该打！”
两人谈笑风生，旁若无人。周围人虽侧目，却无人打断。
不看僧面看佛面，两个纨绔，若是得罪，岂不是触了霉头？
这少年名为王元，虽是庶出，却是王家家主之子。
王家家世颇大，名下的“金钩坊”更是巍山城第一销金窟。
坊间传言：有钱不知何处花，金钩坊里任潇洒。
王元嗜赌如命，偏偏赌技稀烂，赌品却极佳，输再多也面不改色，活脱脱一个散财童子，在纨绔圈子里人缘极好。
早年，王元和齐彧好得几乎穿一条裤子，声色犬马，形影不离。
后来齐王两家因利益生隙，两人交往渐疏，但旧日情谊仍在。此刻重逢，依旧熟稔如初。
他们有一搭没一搭地聊着，目光偶尔扫向庭院中虎虎生风的武馆弟子。
————
庭院里，几名弟子退下后，宋青洪目光落在最后一名年轻弟子身上，沉声道：“楚骁，不必紧张，平日里怎么练，今日就怎么练。”
少年稳步走出，向回廊上的众人抱拳行礼。
他一身青衣短打，袖口紧束，微黄面色也已红润。
宋青洪介绍道：“这是老夫弟子，楚骁。
三天破九品，如今不到半月，已摸到八品的门槛，突破指日可待。
这些天，他每天都在老夫眼皮子底下练武，老夫颇为器重。
各位...还请照顾一二。”
齐彧瞳孔微凝。
有意思。
宋叔还特意强调了“每天都在老夫眼皮子底下练武”，这是...
如果之前没看到那芦苇荡的尸体，他根本不会多想。
可现在，他脑子一下就活络了起来。
那“狼哥”一看就是外城的地痞恶霸，多半作恶多端，被人趁夜了结。倘若这楚骁恰好是受害者...那他的嫌疑可就大了。
而宋叔这一句话，却直接就帮他扛了可能的猜疑。
还真是器重。
他一扫眼楚骁。
楚骁身形绷紧，也不知是察觉了自家师父话中深意，还是对即将来到的演武而紧张。
上次见，他头顶数据还是“8~8”，如今已经变成了“9~16”。
“9”代表着他的练法也已经臻至完美了，这确实是个天才。
“各位前辈，楚骁献丑了。”
话音落下，少年身形骤动。
拳风破空，灵蛇战法展开，楚骁身如游蛇，迅捷飘然，每一招都凌厉精准。
忽地，他掠入一旁的木桩阵，步法愈发清灵，双手卷风，指尖啄击硬木裹铁的木桩，发出清脆的“哚哚”声，宛若枪尖刺甲，力道惊人。
一套打完，楚骁收势，面色如常，只微微吐出一口浊气。
场中静默一瞬。
一名女子率先道：“我钱家愿出月钱四千，待他突破八品，加至一万。平日里只需隔三岔五来品海楼看场，若有余事，另加酬金。”
说话的是个三十出头的女子，一身棉衣，腰系皮带，袖口紧扎，发髻高挽。她眉眼不施粉黛，双手交叠身前，坐姿笔挺，一看就是常年打理事务的干练之人。
而九品月钱四千，八品月钱一万，却只是看场子，这条件相当优厚了。
更重要的是，这是一根橄榄枝，表达了钱家对这位少年的看重。
“品海楼...”
楚骁眼中出现喜色。
这楼他知道。
他远远看过。
可从不敢靠近。
那里出没的都是达官贵人。
旁边几人原本还想开口，可听到这钱家出价这么高，顿时噤声。
就在这时，王元忽的抬手，道：“我，王家，双倍。”
说着，他又悠悠看天，随口加了句：“你只管加价，我还是双倍。”
那钱家女子愣了下，看了眼那浪里浪荡的王元，顿时沉默不言了。
王元大笑着看向远处站着的少年，笑道：“不必你做什么正经事，权当交个朋友。只不过...你偶尔得来我府上露个面，在我身边转一转，好让我家老爷子知道，我王元也是在为家族招揽人才的。
楚骁不自觉地攥紧了拳。
这些天，他也明白了自己的天赋和前途。
品海楼才是正经去处，而这王家纨绔...要么是将他当作炫耀的玩物，要么则是要将他卷入什么风波。
这等纨绔当他是什么？！
他堂堂天才，有大好前途，岂能和这些前途晦暗的人渣混在一起？
他自然不愿！
空气安静了下来。
宋青洪察觉了弟子的心思，可却也有些为难。
他若出口回绝，那事情简单。可如此一来，弟子还没出师，就得罪人了。
若有别的办法，这...终究不是什么上好之举。
而就在这时，庭院里又传来声音。
“我也出双倍。”
王元愕然，一侧头，循声看去，却看到了身侧的齐彧。
“齐兄，你这是...”
“王兄，楚师弟性子纯良，跟着你去赌坊，怕是学不到好。不如让他去品海楼谋个正经营生？”
王元笑道：“齐兄开口，小事一桩，本就是老头子逼着我来做样子。不过...你改日需请我喝酒，可好？”
“一言为定。”
此事，揭过。
宋青洪也长舒一口气，旋即邀了众人入内堂细谈。